近代井陉三大名僧之一的单家人莲海法师

重修显圣寺 开井陉近代佛教复兴之先河

为近代井陉三大名僧之一的单家人莲海法

许力扬

字或别名 俗名单炬,法号连海

民族族群 汉族

籍贯乡里 井陉单家村

生卒时间 ?——1930年

历任职务 民国间历任多个国内多个寺院住持

主要成就 曾游佛教四大名及诸多招提祖庭,在北京启坛弘扬净土宗。为大众讲经多次、在安徽为省长长许世英等闻人等说法;北方五省遭受旱灾时曾组织京沪各界为井陉灾民捐钱物赈灾;与国内名流政要发起重修显圣寺、劝导段祺瑞之弟段启勋独捐大洋三千元以成其事

性格特长 性聪颖善谈 憨厚慈祥

一、早年经历

海法师法相

莲海法师俗姓单,单字炬。清末民初井陉单家人。

单家位于井陉旧城东南五里处丘陵地带。明朝初年,单姓由山西移民到此建村,初名“盘古井”村。清代中期,因村民多单姓,遂改称单家村。单家为人杰地灵之地,有明一代嘉靖初年,单家出有举人单廷珪,曾任官长安县知县;其兄弟中单廷琚、单廷璜等皆为秀才。单廷珪离任后,回乡在村中办私塾,传授《诗经》等典籍,一时邑中少年拜其为师者颇多,如官至知州的方岭李春芳、举人任知县的水子许时雍等。之后耕读传家这一优秀品德一直流传到清末。

单家村古街道(照片为单德拍照)

莲海法师之父名单万玉,也为读书人,曾获清廷特赠从九品登仕佐郎衔;其母郑氏,井陉城南朱家疃村郑氏之女。家境一般。

莲海法师弟兄四人,其行四。法师生于清末光绪间。早年法师随人经商,并娶本邑于家之女为妻成家立室。

二、弃家学佛 遍游南北佛教祖庭

清末的井陉旧城北关隋代古刹显圣寺面貌

到二十岁时,莲海法师始产生了避开尘世、弃家学佛的年头。遂于井陉旧城北隅显圣寺出家受沙弥戒;之后,法师离开井陉到北京,在潭柘寺拜师研学经律论。潭柘寺位于北京西部门头沟,是北京建造年代较早、而且有名的寺院。始建于1700多年前的西晋永嘉年间。北京一带流传有“先有潭柘寺,后有幽州城”的说法。到光绪二十九年(1903年),莲海法师到北京著名寺院法源寺受三坛具足戒。

之后,法师到京东怀柔红螺寺听教参禅。终日“修念佛三昧,朝夕礼拜忏悔。酬报佛祖法乳之德及生身父母养育之恩。顿悉万法归心、三界唯识。圣凡原无三途,遂力行苦修。”

北京东北名刹怀柔红螺寺

数年后,莲海法师遂离开红螺寺,遍游天下佛教名山祖庭:到山西参拜了文殊菩萨的道场五台山;到陕西拜谒了佛教律宗祖庭终南山;又到汉中剑阁峨眉山参拜了普贤菩萨;后乘船经长江三峡到安徽,拜谒地藏菩萨的道场九华山;至浙江普陀山参拜观世音菩萨……

尔后法师由南北上,回返旧都北京。沿途曾驻足禅宗四大丛林之一的浙江宁波天童寺扬州高旻寺等佛教名刹。

途经安徽潜山县时,法师参拜了禅宗三祖僧璨的道场三祖山。并在相继在潜山三祖寺三义庵、佛光寺、三谷寺、痘痗庵及白云岩等寺担任住持。

经过跋涉多半个中国,朝谒诸多佛教丛林名刹,法师“始悟净土法门为末世之津梁。从此发愿弘扬净土,赞扬经典。”

民国初年法师回到北京,驻足于宣武门西大街象坊桥观音寺。专以弘扬净土法门为宗旨讲经说法。先后在北京陆军监狱、广化寺及观音寺等地讲说《地藏经》、《四十二章经》等佛经典籍。

三、华北五省大旱 倡导社会各界为灾民捐资捐物以赈济

民国九年(1920年),北方五省(为当时的河北、山西、陕西、河南山东五省)大旱,井陉尤甚。自五月至九月境内滴雨未降,秋禾未播。百姓至今称当年“碌碡未翻身”——秋粮颗粒无收!乃至境内饥民遍野,草皮树根,俱成果腹之物。

当时,北方佛教机构在北京观音寺成立北京佛教筹赈会。以筹集钱物赈灾。莲海法师在筹赈会任干事,负责正定行唐、获鹿、平定及井陉等地赈灾事务。

当年秋天,法师查灾至陉。见境内百姓受灾之惨状,乃发慈悲大愿——筹集资金粮物赈济灾民。返京后,即邀请筹赈会吴碧华、何一鸣等人以及上海佛教北方工赈会张声翔等人来陉赈济灾民。自是年秋至翌年夏,以井陉显圣寺及城内明伦堂为赈济场所,陆续为灾民发放粮食棉花和银元等物。“使饥民数万赖以全活”。

北京佛教筹赈会在井陉城内明伦堂前赈济灾民

在城隍庙外等待救济的灾民

四、开设难童教养所 遴选优秀人才到北京深造

当时,法师又在井陉境内收养家境困难或无依靠的难童550人,遴选其中最优者五十名,送至北京种德堂善士学校学习。五十人中之后多有作为者,如后来成为著名法师的密悟、法舫法师以及原井陉矿区医院院长许善田等;此外又选200人送至北京的难童收养所。余下的300人,在显圣寺组建教养所收养,由何一鸣任所长。除供难童食宿外,还延聘男女教员教难童读书识字以及从事力所能及的工作劳动。使得受灾的井陉百姓除得到钱物的救济外,还能使子女免于饥饿之苦并接受到文化教育。

五、重修千年古刹显圣寺

时境内旧城北关外,隋代所建古刹显圣寺残破已久。莲海法师等“公余之暇浏览形胜,睹寺宇之就荒,念胜迹之垂没。心焉伤之,发愿补修。”(邵从恩《重修井陉县显圣寺更名陉山寺》)

莲海法师遂于民国“十年一月五日,虔设道场,结界三日,拜大悲忏。特请各界大檀越至日焚香。正丰煤矿公司总理合肥段公启勋慨允独立修补。前后经六阅月,用银币三千余元。于是庙貌焕然一新。”(同上)。同时经众人共同研究,决定将显圣寺更名为“陉山寺”。

显圣寺民国间重修碑上所载

发起重修显圣寺的当时国内闻人

而当时,配合响应莲海法师发起重修显圣寺的,尚有诸多国内闻人政要,例如邵从恩(四川青神人,前清进士、曾任政务院法制局参事、北京政法大学教授等职)、许世英(安徽至德人,时任安徽省省长、后任驻日本大使、后去台湾总统府高级顾问)、马振宪(同盟会会员、曾任安徽省财政厅长、浙江省省长等职)、庄蕴宽(曾任国民政府审计院院长、故宫博物院理事兼图书馆馆长)、吴钟镕(曾任浙江省督军府少将参谋、新国会议员,后皈依佛门)、何雯(清末举人,曾留学日本,民国初任国会众议院议员)以及当时的井陉县长四川人赵椿煦等。

由此可见,当时这一活动的影响之深。正是由于众人的共同努力,才使这座奉隋文帝之谕而创建、又经宋真宗降旨而重修并赐名“庆成院”、有着一千五百年历史的古寺得以重现辉煌。

六、延请倓虚法师来陉讲经

显圣寺重修后,莲海法师又在寺中成立佛教会,并通过北京佛教筹赈会延请法师来井陉讲说佛经。

当时,北京佛教筹赈会推选出家不久的北方人倓虚法师,来井陉在显圣寺为井陉信众讲经说法。民国十年二月底,倓虚法师乘火车到达井陉,寓居于北关百姓家中。

从阴历三月初一开始,倓虚法师正式为井陉僧众讲解佛经。法师讲经一阅月,先后为僧众讲解《金刚经》、《阿弥陀经》及《地藏菩萨本愿经》等佛教经典。使井陉广大僧众接触到正信的佛法,开启了民末到建国初井陉佛教兴盛的先河。此次讲经弘法是倓虚大师出家以来的第一次,故法师在其《影尘回忆录》一书中把此次讲经称为“井陉弘法第一声”。(倓虚法师为天台宗第四十四代传人,后曾任香港佛教联合会会长)。

七、莲海法师在陉山寺设坛开传五戒

显圣寺修好并改称陉山寺后,又经倓虚法师讲经弘法,

正信佛法在井陉民众中逐渐被认识。尤其在城南及北峪、台头及凤山一带,信众增多。特别是难童教养所的数百名儿童,通过学习识字,聆听倓虚法师讲经说法,崇信佛教、皈依佛法的也多有人在。

见到此情此景,莲海法师觉得应该把广大信众认真组织起来,严格按照佛家规定的律条要求信众。法师认为“若不努力前修,持一瓣之心香开传五戒,曷能酬我佛度法利生之德、诸祖嫡承之恩也!是以尊行佛制,汇聚四方释子,登坛授受,继承渊源”(高静《井陉县佛教会敦请莲海法师开传五戒序》碑文。下同)——于是,由井陉县佛教会会长高静出面,以井陉县佛教会的名义,敦请莲海法师为境内僧众授戒。

随即,便在陉山寺设置戒坛,为已出家的僧人及居士授

受沙弥戒。并要求“凡在同戒者以戒为荣,依戒而往。即受戒后,与‘同戒录’、‘戒牒’各一纸,内详其受戒时日,俾个人随身佩戴,以便记忆。恒念得传戒法师成就戒法之功德,乃成佛作祖之二因也。授受既非苟且,修持务在精诚。凡遇节腊,焚香礼拜,謦欬如闻。”(《井陉县佛教会敦请莲海法师开传五戒序》)。

民国间陉山寺(显圣寺)颁发给僧众的戒牒

八、倡导重修恢复井陉多座寺庙 培养佛教人才 井陉佛教为之一兴

莲海法师在井陉完成放赈济灾、重修显圣寺等一些列活

动后,本拟返回其常住地北京。孰料井陉士绅及僧众“慕其

道行,感其德惠”,公请法师留在家乡,管理境内佛教事务。

法师遂留居井陉,驻足陉山寺。之后法师又倡导相继修葺了

北关外玉峰山寺、南关花山寺等多处寺院,并担任主持。

1928年春,井陉境内爆发了由阎锡山张作霖两系军阀

为争夺利益而战的晋奉战争。井陉全境几乎皆成战场。为避战乱,莲海法师率徒数人远涉到县南苍岩山对面的志公岩挂锡,仍修念佛三昧。期间又将志公岩寺修葺一新。

苍岩山远眺志公岩(中)、牛荆寨(网络照片)

两年后的1930年4月,莲海法师因劳累过度再加患有高血压导致脑溢血,圆寂于志公岩寺中。荼毗之后得舍利若干,其徒遂在志公岩建舍利塔以供祀。

相关链接

井陉县佛教会敦请莲海法师开传五戒序

高 静

夫戒者,梵语波罗提。本意为无上菩提之根。过去诸佛因之成道,现在菩萨以之度生,未来世人因之解脱。是故凡有志学道者,未有不从戒中来也。

粤自释迦世尊敕舍利弗为罗睺罗说沙弥戒;又佛于祗树园中建立戒坛,为比丘说波罗提本义戒。然而五篇三聚要,惟优婆离尊者独得奥旨焉。越千余年戒法沿流中土,魏法聪律师初阐四分之宗旨,唐南山宣祖始提律学之纲维。凡传戒者,咸本此宗旨,俾得戒者有所依据而证道也。

详考莲海法师,于前清光绪廿九年在北京法源寺受三坛戒法。嗣访京东红螺山听教参禅,修念佛三昧。朝夕礼拜忏悔,酬报佛祖法乳之德及生身父母养育之恩。顿悉万法唯心、三界唯识,圣凡原无三途,遂力行苦修。朝谒五大名山:山西五台、四川峨嵋、陕西终南、安徽九华、浙江南海普陀等山。后驻足扬州高旻寺、浙江天童寺,持念佛苦行。始悟净土法门为末世之津梁。从此发愿宏扬净土,赞扬经典。至民国九年在京陆军监狱讲演佛经,广化寺讲《地藏经》,观音寺讲《四十二章经》。民国十年安徽省长许公世英,设法会于署内,讲三祖《信心铭》,江西会馆讲《四十二章经》。

法师深愧道浅德薄,徒衔虚名,谬膺法席,荷担重任。若不努力前修,持一辨之心香开传五戒,曷能酬我佛度法利生之德、诸祖谪承之恩也。是以遵行佛制,会聚四方释子,登坛授受,继承渊源。凡在同戒者以戒为亲,依戒而住。即受戒后,与“同戒录”、“戒牒”各一纸。内详其受戒时日,俾各人随身佩带,以便记忆。恒念得传戒法师成就戒法之功德,乃成佛作祖之二因也。授受即非苟且,修持务在精诚。凡遇节腊,焚香礼拜,謦欬如闻。

今则戒期圆满,普给度牒录。以便游方学道,听教参禅。愿居士人等人人彻悟一乘,个个弘扬三学,始不负受戒之初志。而陉山也有光焉。如是上报佛恩、用酬祖德,俾毗尼永住,正法永昌。诸居士尚其勉旃。

注:

撰碑文人高静,井陉城关人。前清秀才。号幻如居士,时任井陉县佛教会会长,为莲海法师弟子。

莲海法师履历碑记

高 静

莲师于前清廿九年在北京法源寺受三坛具足戒。嗣访京东红螺寺听教参禅,修念佛三昧。朝夕礼拜忏悔,酬报佛祖法乳之德及生身父母养育之恩。顿悉万法唯心、三界唯识。圣凡原无三途,乃力行苦修。朝谒五大名山:山西五台、四川峨嵋、陕西终南、安徽九华、浙江南海普陀等山。后驻足扬州高旻寺、浙江天童寺,重持念佛苦行。始悟净土法门为末世之津梁,从此发愿宏扬净土、赞扬经典。至民国九年在京陆军监狱讲演各种经典、广化寺讲《地藏经》、观音寺讲《四十二章经》。又因北五省旱,饥民遍野。乃在观音寺组织佛教筹赈会。莲海法师担任正定、获鹿、行唐、井陉、平定等处,随其灾情轻重而赈济。

民国十年安徽省长许公世英设法会于署内,讲三祖《信心铭》,江西会馆讲《四十二章经》等。法师深愧道浅德薄、徒衔虚名,若不努力前修、持一辨之心香开传戒法,曷能酬我佛祖说法利生之德及诸祖谪承之恩也。是以遵行佛制,在井陉陉山寺会聚四方释子,登坛受戒。俾人人彻悟一乘、个个宏扬三学,不负我佛说法利生之初志。

今日者因时局变乱,退居井陉志公岩,仍修念佛三昧。路经单家值师先公竖碑,谨为志。

高静撰书莲海法师履历碑记局部

许老师今天的文章又让人涨了不少知识,

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