长城止于嘉峪关,古军事要塞,古丝绸之路守护者
万里长城西起嘉峪关，东至山海关，横贯河北、北京、天津、山西、陕西、甘肃、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、山东、河南、青海、宁夏、新疆等15个省区市。这道绵延二千多公里的高墙，东起大海（山海关老龙头），翻过高山（司马台长城和八达岭长城），跨过平原（大同古长城和永昌古长城），止于沙漠戈壁（长城第一墩）。
早在春秋战国时期，各诸侯国间因争夺土地而连年发起战争，长城便已诞生，至秦始皇统一六国后，随着泰帝国疆域的扩大，在原长城的基础上继续修补和增建，总长度超过万里，这就是“万里长城”的由来。到了汉代，为防止匈奴南下侵扰，汉武帝在河西大规模修长城，因河西人烟稀少，这段长城多为“烽火台”，主要作用为传递敌情，为后来丝绸之路的繁荣提供了安全保障。 到了明朝，为了防御北方游牧民族的骚扰，大量修建长城，是最后一个大修长城的朝代，今天我们所看到的长城多是此时修筑，著名的嘉峪关、山海关、镇北台便是。
东有山海关、中有镇北台、西有嘉峪关。今天，我们走进河西走廊，探访长城的最西端——嘉峪关。
提起甘肃省嘉峪关市，估计知道的人不多，但提起“天下第一雄关”嘉峪关，那可是人尽皆知了。
今天的嘉峪关，已不仅仅是一道关口的名字，在这座曾经的要塞背后，坐落着一座名为嘉峪关的地级市。
从张掖到敦煌的六百公里，可能你会错过多个景点，但绝不会错过嘉峪关。号称中国长城三大奇观之一的嘉峪关，包括有嘉峪关关城、悬壁长城、长城第一墩三个景点，另外还有一个戈壁大峡谷地质公园（讨赖河峡谷），我们安排一天去看看。从遍地拥有丹霞奇观的张掖市到荒漠地区的嘉峪关仅区区200多公里，跑连霍高速二个半小时就能到。
嘉峪关关城
悬壁长城
长城第一墩
讨赖河峡谷
嘉峪关关城，天下第一雄关，万里长城西端的起点
嘉峪关所在地是河西走廊最西一处隘口，地势险要，南依祁连山，北凭黑山，两山之间只有30华里，是河西走廊的最狭窄处。始建于明洪武五年（1372年），比山海关早建九年。
宋元以前，嘉峪关地区有关无城，只起稽查来往行人的作用。到了明代， 为了防御北方游牧民族的骚扰， 加强 西北边防， 在明征西大将军冯胜收复河西后，便在此修建关城，断断续续修筑 168 年，一座规模庞大的关城矗立在丝绸之路的咽喉要道上。之前的 西域使者进贡都经过玉门关，随着明代嘉峪关的建成，西域使者进贡都要经过的玉门关逐被废止，嘉峪关成为从 哈密入 河西走廊 ，西域贡使前往明代中原地区唯一的法定路线。
这里并不仅是单独的关隘，是由内城、外城、罗城、瓮城、城壕和南北两翼长城组成，城内有城，城外有壕，固若金汤，牢不可破。
也并非仅仅是一座前沿阵地，还是西北交通要道上的一个重要枢纽、丝绸之路上的通商口岸，是往来商人的驿站， 从嘉峪关走出去就是出国了，需要持有通关文牒才可入关，等同于现在的护照。
西城门，明代时入关口，从这里走出去就是出关了。
驱车至“嘉峪关长城文化旅游景区-停车场”，从这里步行进景区十几二十分钟就能到。景区周长约4公里，步行游览即可。
过了景区大门，首先看到的是冯胜将军的雕塑，雕塑后面就是玉泉湖。沿着玉泉湖左侧走，便看见了雄伟的天下雄关城楼——东城门。穿过长长的碑廊，进了朝宗门，便会发现自己站立之处是个小型瓮城。仰头看，四周都是城墙。进光化门入内城，沿马道登上城墙，城内城外一目了然，极目远望，苍茫的戈壁大漠，延绵的祁连山脉，沧桑的历史感油然而生。也只有登上城墙上，你才能体会到 “天下第一雄关”的雄奇之处。
嘉峪关长城文化旅游景区大门
玉泉湖
天下雄关城楼——东城门
碑廊。此“天下雄关”碑为明代，原置于入关口处西城门处。
嘉峪关关城由内而外一共有三层。穿过柔远门、西瓮城和会极门，出了嘉峪关门——西城门，前方是一片茫茫戈壁，苍凉塞外。在明代，从这里出关，就算是出关了。
嘉峪关门——西城门
嘉峪关关城的向北和向南的7.5公里处又分别建有悬臂长城和长城第一墩，他们和嘉峪关共同组成一道军事防御体系，牢牢锁住了祁连山和黑山之间的隘口，有着一夫当关万夫莫开之势。
悬臂长城位于嘉峪关关城北7.5公里处的石关峡口北侧的黑山北坡，建于明代。长城沿着约为45度坡度的山脊修建，形似凌空倒挂，仿佛铁臂悬空，故称“悬臂长城”。
明代为守护石关峡口，在峡口南北的黑山上均建有长城。1987年，当地政府筹款重修了峡口北山的悬臂长城，据说当地人历时３年，于2002年修复了峡口南山的石关峡长城。遗憾的是，景区内的道路是到不了南山的山顶长城，游客沿着城墙是无法同时走南北两边的两道长城，也就是说，我们普通游客游览的是成熟的景点，也就是北山的长城，南山长城攀登条件比较差，部分区域还有自然崩塌损毁。
石关峡口北山的悬臂长城景区分为四大功能区，但看点不多，到这里来主要还是想爬一段长城试试。长城爬起来还是挺累的，爬到长城高处就能看到关外苍茫的风光。
万里长城第一墩，明代长城的西端起点长城第一墩位于嘉峪关关城南7.5公里处，顾名思义就是明代万里长城从西向东的第一座墩台，是明代长城的西端起点，是嘉峪关长城防御体系的重要组成部分，与山海关老龙头连接万里长城。其实就是一个烽火台，如今只剩下一个土墩。天下第一墩矗立于讨赖河边近80米高的悬崖之上，担负着传递关南及祁连山诸口军事信息的任务，所以又名讨赖河墩。
讨赖河峡谷，右上角悬崖处为长城第一墩。
讨赖河峡谷，左悬崖上为长城第一墩，前方悬崖上为博物馆玻璃观景台。
景区有点大，但看点不是很多。观光车的下车点在博物馆，这个博物馆隐藏在悬崖上的地下城里，里面展出的是各地长城的相关信息。博物馆内有一个玻璃观景台，可以透过玻璃看脚下的讨赖河。从博物馆出来往讨赖河方向有一座吊索桥，可从空中过讨赖河到达另一侧，轻轻松松穿越讨赖河峡谷。吊索桥所在处是模拟兵营，看点不多。
这个几十米深的峡谷似天堑，从吊索桥附近是无法下到讨赖河峡谷的，可驱车前往戈壁大峡谷地质公园。此段峡谷因受河水长期冲刷，河床逐年增高或下沉，形成了讨赖河大峡谷。峡谷蜿蜒曲折，天气好的话，日落的霞光勾勒金边，一定很美。
嘉峪关游览小贴士
大多游客买了嘉峪关的套票，却错过了套票里包含的天下第一墩和悬臂长城，实在可惜。天下第一墩景区游览的不仅仅是一个明代的土墩，还囊括了悬崖上地下城博物馆、吊索桥及讨赖河峡谷。悬臂长城可登高看关外苍茫风光，体验一夫当关万夫莫开之势。
1、游览顺序：嘉峪关为东西走向，出关的嘉峪关门在西边，天气好的话，一早和一晚能出片；讨赖河峡谷同样为东西走向，一早和一晚能出片。建议安排嘉峪关关城日出，中午看长城第一墩及博物馆，下午登高悬壁长城看日落，也可以嘉峪关关城日出，中午打卡悬壁长城，下午长城第一墩，戈壁大峡谷地质公园（讨赖河峡谷）日落。
2、游览时间：嘉峪关大概3小时，悬臂长城大概1小时，长城第一墩如果加上讨赖河峡谷大概需要2小时，嘉峪关戈壁大峡谷地质公园需要1-2小时。
3、门票：采取套票捆绑，120元包含嘉峪关关城、悬臂长城、天下第一墩三个景点，这三个景点都有一定的距离，需要自驾前往。三个景区门口都有停车场，自驾车停放在停车场，嘉峪关和悬壁长城可步行进入景区游览，长城第一墩范围太大，需要乘坐景区电瓶车（往返12元），自驾车不能开进去。
嘉峪关关城
嘉峪关关城
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