桃花古寺的历史与传说
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在今北辰区北仓镇的北运河右岸，曾经有一座历史悠久、香火旺盛的寺庙，名为桃花寺。这座寺庙依运河而建，因运河而兴，因桃花而名，在长达600年之久的时间里书写了不少的传奇，留下了许许多多历史故事和传说。
上图：道光二十六年(1846年)《津门保甲图说》中所绘桃花寺
桃花寺的前身，是建于元代的一座观音古寺，由桃口及附近村民所建。寺庙香火兴盛，引来不少村民到周围落户，租种寺庙土地为生，逐渐形成村落。由于从观音寺到桃口一带的北运河岸及寺庙内外都种满了桃树，因此村落得名“桃花村”，寺庙得名“桃花寺”。后来寺庙被毁，于明代隆庆二年（1568年）重建。重建后的寺庙规模更大，有前、后两大殿，东西有配殿，前殿四梁八柱，后殿为8层正殿，台阶高耸，飞檐斗拱，十分壮观。
明清两代，桃花寺一直是北运河畔一座有名的寺庙。但桃花寺的真正扬名，是康熙皇帝爱新觉罗•玄烨直接推动的。康熙二十八年（一说康熙四十四年）三月，康熙帝由江浙巡幸回銮。时值草长莺飞，报春的桃花正在盛开。康熙帝乘龙舟沿大运河北上，行至天津以北，即将进入北京界的时候，想到这次巡幸即将结束，康熙帝不由得出舱观望，却一下被吸引住了：只见岸上一座红墙碧瓦的古寺，寺中桃花盛开，红灿灿犹如升起一片云霞。康熙帝心有所感，提笔填写了一首《点绛唇》：
再见桃花，津门红映依然好。
回銮才到，疑似两春报。
锦缆仙舟，星夜眄辰晓。情飘渺。
艳阳时袅，不是垂阳老。
浙江的桃花让康熙帝在春的生机中欣然登舟，而旅途即将结束时又一次见到盛开的桃花，大自然仿佛在用这种两次报春的方式表达对康熙帝的拥戴。这就难怪康熙帝在桃花寺“再见桃花”的时候，便难掩心中的喜悦之情了。康熙帝的这首词一出，游人士子争相传阅，桃花寺于是名声大振。
在历史上，桃花寺还有一个名字：回龙寺。据传说，康熙帝填完《点绛唇》词，龙舟行至桃口。康熙回望桃花寺古庙，问随驾大臣，那是什么寺庙，大臣为讨好皇帝，揣摩着真龙天子回头望寺的意思，信口回答道“回龙寺”。故此，寺庙定名为“回龙寺”。多年以后，康熙皇帝的孙子，乾隆皇帝爱新觉罗•弘历也南巡回銮，经临北运河，见回龙寺内外遍是桃花，周围居民也都仍习惯称“桃花寺”，便将回龙寺重新赐名为桃花寺。
乾隆帝与桃花寺的缘分不止于此。传说有一次乾隆南巡回銮，天色已晚，便住在桃花寺，不想突然生病。御医多次诊断用药均不见效，急坏了随驾的王公大臣。寺庙住持“六和尚”询问之后，从大殿的横梁上掐下一块干草加入药内，乾隆服后龙体大安，传旨问六和尚用的什么药。六和尚向乾隆讲述了一个奇异的故事：寺里养了几只生蛋的母鸡，每次生完蛋，母鸡都会咯咯啼叫，六和尚便可从鸡笼里捡回热乎乎的鲜鸡蛋。然而有几次听见鸡叫，却没有捡到鸡蛋。细心观察发现，原来鸡蛋是被一条大蛇偷吞了。这条大蛇吞掉鸡蛋之后，每次都会爬到寺庙后门坎上将鸡蛋蹭破，将皮吐出。六和尚想出了一个治蛇的办法，他用汉白玉石头磨出了一个石蛋，泡在热水里，等到母鸡下蛋刚叫第一声时，马上用石蛋换出鸡蛋。大蛇吞了石蛋后，在门坎上左蹭右蹭也蹭不破，只好鼓着肚皮爬走了。六和尚想看看这条蛇怎么吐出石蛋，便跟在蛇后面。只见大蛇爬到北运河边的草丛里，围着一棵高草蹭后走开。转天大蛇又出现了，肚子里的石蛋没有了。六和尚觉得高草一定是灵丹妙药，于是拔下来，悬挂在大殿的横梁上。没想到正好在乾隆帝这里派上了用场。
上图：今北运河右岸桃花寺遗址
乾隆听后非常高兴，钦定六和尚救驾有功，问他要官还是要钱。六和尚说：出家人，一不为官，二不为利，三不为钱，只为做善事。乾隆回到北京下旨，从国库拨出银两给六和尚做善事用。六和尚接到御赐银两，在寺庙旁盖了一个大茶棚，为施主和过往行人无偿提供茶水。乾隆知道后，又赐给茶棚一个白铜锅炉，并下旨各大茶庄无偿提供上等好茶，大茶棚的一切开销，均由国库开支。因而，大茶棚就成了“皇帝棚”。
从清道光年间开始，桃花寺连遭破坏，到了清朝末年，寺庙建筑已破败不堪。光绪二十六年（１９００），大寺被八国联军烧毁，只剩房屋数间。民国初年，桃花寺村村民有意重修桃花寺，却苦于没有资金。事有凑巧，本村人氏赵士元在北京万庆成杂货店任执事，老板杜学布在南苑有一座庄园，想出手卖掉。经过赵士元操持，卖给了湖南督军张敬尧。老板为了答谢赵士元，给了他一笔钱，赵士元就把这笔钱捐给了村里盖寺庙用。
不久以后，桃花寺重修完毕。村民们请来了赵福元和张士卿前来住持。赵福元人称赵四爷，是远近闻名的中医，他的针灸医术高明，治愈了不少疑难杂症。重修后的桃花寺不再是单纯的佛教寺庙，而是来了个大融合，将儒、释、道三教教主的画像放在一起供奉。大殿中居中的是释迦牟尼，慈和安详；左边是孔子，微笑谦恭；右边是天上老君，清高豁达。佛、道、儒平和相处，三教主共居一堂，把“普度众生”、“和为贵”、“仁者爱人”、“智者见智”等思想融洽升华。寺庙内还供有观世音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨及送子娘娘、眼光娘娘、泰山娘娘的画像；还有财神赵公元帅、武神关公等画像。充分满足了周围村民的信仰需要。
1952 年实行“废庙兴学”，该庙改为村级小学校，“文化大革命”中被毁掉。现在的桃花寺早已殿宇荡然无存，但寺中遗留的石碑和四棵至今仍然枝繁叶茂的参天古槐，仍在向我们昭示着桃花古寺当年的风采。近年来，北辰区为保护和恢复运河遗址，将重建恢复桃花寺古庙、桃花渡古渡口、桃花口古驿铺等历史景观。到那时，运河堤岸上将会遍植桃树，当年“十里桃花映水红”、“红云遍地来”的美景将会重现在我们眼前。
版权声明：以上文字及图片均出自天津市档案馆2014年编纂出版的《天津运河故事》，转载时请注明出处。
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