北宋时，苏东坡品尝到洪泽湖鮰鱼的美味，故作诗《戏作鮰鱼一绝》传世：“粉红石首仍无骨，雪白河豚不药人，寄语无公与河伯，何妨乞予水精灵。”他把洪泽湖鮰鱼比作水中的精灵，不用拼死便可享用的无骨“河豚”。诗中道出了洪泽湖鮰鱼的特别之处：肉质白嫩，鱼皮肥美，兼有河豚、鲫鱼之鲜美，而无河豚之毒素和鲫鱼之刺多。春、冬两季，洪泽湖鮰鱼体状膘肥、肉质鲜嫩，正是品尝的最佳时令。
洪泽湖鮰鱼学名“长吻鮰(鮠)”，因与“回”同音，民间通称“回鱼”，俗称江团、白吉、肥头鱼、鮠鱼，是我国名贵的淡水鱼类，有“不食江团，不知鱼味”之说。为洪泽湖底层的肉食性鱼类，平时在水流较缓处活动，冬季在深水处或水下乱石的夹缝中越冬，喜夜间捕食。幼鱼主食水生昆虫，兼吃植物性食物。成鱼食性广泛，除捕食小型鱼类外，还摄食虾、蟹及其他甲壳类、螺类、水生昆虫和水蚯蚓等。洪泽湖鮰鱼属无鳞鱼类，大多无鳞鱼胆固醇含量较高，而鮰鱼却极低，与牛肉含量不相上下。
洪泽湖鮰鱼肉质鲜美，色香味具全，有很高的营养价值，为配席之佳选，具有低热、低盐、低胆固醇、高蛋白，富含人体必需的多种维生素和微量元素，营养丰富，且有补中益气、开胃利水之功效。洪泽湖鮰鱼蛋白质的氨基酸组成种类多，而且比例适当，人体不能合成的8种所需氨基酸它都具备，故属优质蛋白质，肌肉纤维较短，组织结构疏松，人体吸收率可达98％。洪泽湖鮰鱼含各种维生素、脂肪，脂肪多为不饱和脂肪酸，容易被人体吸收，有延缓衰老之功效。
洪泽湖鮰鱼的做法甚多，有白汁鮰鱼、红烧鮰鱼、粉蒸鮰鱼、清氽鮰鱼、清蒸鮰鱼、烩鮰鱼片等。洪泽湖区名菜白汁鮰鱼是比较常见的一种，选1000克左右春鮰主料，配以春笋焖制而成。成菜后菜品素雅色白清爽、鮰鱼软糯肥润、笋嫩如豆腐脑，汤浓汁厚粘唇，味道清香鲜美，堪称名品佳肴。洪泽湖红烧鮰鱼，以色泽红亮，油而不腻，鱼肉肥酥，味道鲜美而闻名。