牛家营子镇中药材种植已有300多年历史，早在清朝康熙年间此地就建有“药王庙”，供奉药王孙思邈。公元1784年，乾隆皇帝狩猎至此，闻药香醉人，赏药花悦目，遂赐名“药王村”。至此，农户家家种药，延续至今，地产桔梗质量属全国一流，除药用外，年产鲜桔梗15000吨以上，全部销往韩国、日本。1999年牛家营子中药材基地被科技部列为中药材现代化研究与产业开发专项研究基地之一，拟命名为“中国北方绿色中药材生产基地”，被誉为“中国桔梗之乡”。
地域范围
牛家营子镇是北京通往塞外草原的咽喉，位于内蒙古自治区中东部，赤峰市西南部，地处大兴安岭山脉和燕山山脉交接地带，属七老图山脉东北麓，东经118°08′-119°02′，北纬41°53′-42°14′，具有明显的华北、东北向内蒙古草原过渡的特点。牛家营子桔梗年均种植面积3万亩，采挖期为2年，年均采挖面积1.5万亩，年产鲜桔梗15000吨以上。具体地域范围是：东至南荒村与红山区文中镇柳条沟村、大营子村交界处，南至水泉村与锦山镇全太村接壤，西与松山区城子镇相邻，北到赤峰市新城区交界处。
产品品质特性特征
1、外在感官特征：牛家营子桔梗呈圆柱形或略呈纺锤形，下部渐细，有的有分枝，略扭曲，长30-40cm，直径0.7-2cm。表面白色至淡黄白色，不去外皮者表面白色或黄白色。质脆，断面不平坦，形成层环棕色，皮部类白色，有裂隙，木部淡黄白色。 2、内在品质指标：牛家营子桔梗总皂甙含量为3–4g/100g，总黄酮含量为0.02–0.03g/100g，蛋白质含量为7–8g/100g，还含有大量人体所必需的氨基酸类物质、多糖等。具有祛痰止咳，宣肺、排脓的作用。 3、安全要求：牛家营子桔梗，由于生产区域内无工业污染，2004年被内蒙自治区农业厅认定为无公害生产基地，水质土壤均达到安全标准，因此生长的桔梗无农药残留，是合格的无公害农产品。牛家营子桔梗种植产品符合《中华人民共和国农产品质量安全法》、《农产品标识包装管理办法》等相关规范和法律法规规定。 4、分级：根据感官指标、理化指标等分为特等品、一等品、二等品、三等品、统装品。 5、包装：所用包装材料为瓦轮纸盒，纸盒大小可据出口或购货商要求而定，卫生标准应达到食品级。 6、运输：运输工具或容器应具有较好的通气性，以保持干燥，并应有防潮措施，并尽可能地缩短运输时间。不应与其它有毒、有害、易串味物质混装。 7、贮藏：干燥后的桔梗如不马上出售，包装后应置于室内干燥的地方贮藏，同时应防止老鼠等动物的危害。为保持色泽，还可将干燥的桔梗放在密封的聚乙烯塑料袋中贮藏，并定期检查。但进入夏天后，由于气温升高，应转入具低温条件的地方贮藏，一般在10℃以下的贮藏条件下安全越夏。