河南洛宁郭俊花——城隍的故事

从前,在一个清流环绕绿荫遮蔽的山村里,住着王秀才夫妇二人。老两口无儿无女,为了生计,老秀才就在离村不远的关帝庙里办了一所私学。村里的孩子都在这里上学。王秀才心地善良,能交起学费的交,交不起学费的人家他也不强求。用他的话说:不管怎样,不能让咱村的孩子当睁眼瞎。所以王秀才在村里威望很高。

在他们村子东边,有一个水塘,环绕村子的那条小河就是穿池塘而过,再流向远方。平时有些孩子大人在天热时爱在里面洗澡,放牛的也在这里饮牛,天下暴雨时也可做排水用。但池塘有些地方的水是很深的,本村的人都了解池塘的地势。有一年盛夏,一个商人经过这里,天色已晚,他就找了个人家准备在这家过夜。时值盛夏,商人赶了一天的路,他放下行李,到村外去纳凉,路过池塘,他就脱下衣服,准备洗个澡,以解暑气。可他并不知这里的水有的地方是很深的,当时池边也没人,结果他就被淹死在里面了。他住宿的这家人见他一夜未归,到外面找他,也没找到。第二天,人们发现他漂在水面上,等打捞上来,发现他早已死亡。当时交通、通讯都很落后,并且村里人也不知他姓什名谁,家在何方,于是,就把他掩埋在村外。

话说王秀才每天教书育人,辛辛勤勤,晚上备课,批改作业直到深夜。奇怪的是王秀才每晚并不孤独,因为每晚总有个人去陪伴他,和他聊天,可王秀才却从没问过此人姓名,住址。光阴如梭,三年时间过去了。这天夜里,这个人又来了,他告诉王秀才说:“老先生,感谢你三年和我相伴,可你知不知我并不是人,我乃是你村池塘里淹死的孤魂野鬼。”王秀才说:“我早知道,我也知你没有害我之心,我可怜你客死在外,无亲无故,所以从来没有嫌弃过你,也没有向任何人说过这事。”这鬼又说:“我们既然是朋友,我就实话告诉你,我死三年已满,明天将去投胎转生。”秀才问道:“敢问你找的替身是谁?”那鬼说:“你村里李富有家的孩子李小毛,还希望你不要坏了我的好事。”说罢转身离去。

王秀才回到家,一夜辗转难眠,因为这鬼找的替身正是他的一位学生。

当时正值酷暑,第二天中午放学后,一群孩子直奔池塘,准备去洗澡,李小毛冲在最前面。王先生追上去,一把抱住小毛,只见小毛像是被鬼附了身一样,脸急得通红,一会儿又变得青紫,过了好一会,小毛脸色才转为正常,可能是鬼害人的时辰已过罢。王秀才把他送回家,嘱咐家长:今天无论如何不能让他去洗澡。

晚上,这鬼怒气冲冲来找王秀才,质问他说:为何坏我好事?害我再等三年才能再有机会。王秀才说:“你找的替身是我的学生,如果他出了事,我如何向人家父母交待。你放心,你的事我来办,保你满意。你回去静等好消息。”

当晚,老秀才写好奏表,准备上奏玉帝,写明此鬼怎样放弃自已的投生机会,救人性命的善举。

第二天午时,他焚香向天祈祷,并把奏表烧掉,又对天三拜,然后回家静等消息。

上表的第二天晚上,那鬼欢天喜地地来找他说:玉帝已下旨,念他与人为善,封他到B城去当城隍,明天就去上任。并让老秀才今后有啥难处到B城去找他。说完恋恋不舍地离去。

时光如流水,王先生真的老了,教不成书了,生活也日益艰难,他决定到B城去找那位城隍老友。老两口到了B城,晚上就睡在城隍庙的正殿。到了深夜,只见殿内灯光通明,城隍衙役一起上殿,准备办案。这时,一个衙役说:城隍爷,殿角躺着两位老人。城隍命把他俩带上来,这时城隍一看是恩人到了,忙带到后衙,好酒好饭招待,然后说:恩人明天回乡,我保你晚年生活美好。

老两口第二天动身回家,一路上脚下像生风一样,一会儿,就到了家,只见家里的烂草房也变成了新瓦房,推开门,见屋里家俱都是新的,正厅桌上还放着一坛银子。他们知道这是城隍所赠。说来也怪,从此老俩口身体康健,像年轻人一样,又不愁吃穿,活到百岁,无疾而终。余下的银子,村民念两位老人生前的善举,用于埋葬他们,葬礼隆重,前来吊唁的人很多。

虽然这是一个流传的故事,但内含哲理:鬼也知报恩,何况我们人类。人做事若以善为本,终会有善报。

作者简介:郭俊花,生于一九五一年农历十二月初十,家居城郊乡在礼村,一生从事教育事业。现已退休。

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