它是中国第一座清真寺， 似乎可以尘埃落定了，慈禧都为之亲笔题字
怀圣寺的礼拜大殿
写在前面：
怀圣寺，建于唐贞观初年，也就是伊斯兰教历5年；
怀圣寺为“回教之祖，名贵圣穆罕默德，寺号怀圣，怀念贵圣也”。
（穆罕默德）有门徒大贤四人，唐武德中来朝，遂传教中国。一贤传教广州，二贤传教扬州，三贤、四贤传教泉州。
怀圣寺，中国第一座伊斯兰教堂
怀圣寺，建于627年？
相传唐高祖武德年间(618-626年)，伊斯兰教创始人穆罕默德派门徒4人来华传教，其中的艾比·宛葛素于唐贞观初年（伊斯兰教历5年）经海上丝绸之路从波斯湾到达广州，开始在中国传教。
同年（627年），阿布·宛葛素和侨居广州的阿拉伯人捐资修建了这座清真寺。据《南海百咏续编》载：怀圣寺为“回教之祖，名贵圣穆罕默德，寺号怀圣，怀念贵圣也”。可见，怀圣寺寺名是这样得来的。至今已有1300多年历史。
看月楼的门厅看出去
据《闽书》记载，“（穆罕默德）有门徒大贤四人，唐武德中来朝，遂传教中国。一贤传教广州，二贤传教扬州，三贤、四贤传教泉州。”可以推断：阿布·宛葛素即是中国伊斯兰教的“一贤”。
怀圣寺光塔原名呼礼塔，波斯语音读作“邦克塔”，据说因“邦”与“光”在粤语中音近，遂误称为“光塔”。
据《羊城古钞》记载，古代“每岁五、六月，番人望海舶至，以鼓登顶呼号，以祈风信”。当时建塔的目的大约有四：（1）作为船舶的指示探照灯用。（2）指示风向用。（3）登塔顶召唤穆斯林做礼拜用。（4）显示伊斯兰教的威力，使人起敬。该塔是中国伊斯兰教最大的邦克楼之一，与新疆吐鲁番的苏公塔大小相仿。光塔形体独特，为我国塔林所罕见。
明代时期，光塔指引珠江上的船只
怀圣寺坐落在广州的光塔路，又称光塔寺、怀圣光塔寺；因寺园内种有凤眼果树和龙眼树，又被称为龙凤寺。据现在的史料，怀圣寺是伊斯兰教传入中国最早兴建的清真寺。
怀圣寺与扬州仙鹤寺、泉州麒麟寺、杭州凤凰寺合称中国伊斯兰教四大古寺。
光塔，为阿拉伯货船导航
建于唐代的怀圣寺光塔
光塔始建于唐代，青砖砌筑，塔身圆筒形，向上有内收；表层涂抹灰砂，塔身开长方形采光小孔。为1934年重修。此塔为国内现存伊斯兰教建筑最早最具特色的古迹之一。
光塔整个用砖石砌成，主要砖墙，内外墁灰，建筑平面为圆形。有前后二门，各有一磴道，两楼道相对盘旋而上，到第一层顶上露天平台上出口处相汇。在平台正中又有一段圆形小塔，顶部用砖牙叠砌出线脚，上砌尖形顶，塔顶在最初原是金鸡向凤飞翔设计，可随风旋转以示风向。
礼拜大殿的屋檐
到明代，该塔金鸡一再被飓风吹落。修复后，于康熙八年（1669年），又复为飓风吹落，后遂改为葫芦宝顶，之后又改为橄榄形。
该塔露出地面部分总高为35.7米，现据专家考查，认为塔下面土掩埋部分尚有数米。古代有关记载说塔高16.5丈。该塔因年代太久，现已经日益倾斜，若遇地震，上部小塔将难免坠毁。
这种古老的圆形砖塔，并使用砖磴道盘旋而上，在我国古建筑中确实很特别。我国砖砌佛塔，最古的如唐代多为方形、转筒状建筑，用木梯木楼板上下。到宋，才出现八角形及砖磴道的砌法，但砌工简单，与光塔的圆形双楼道的精巧技术，远远不能相比。专家以为清真寺宣礼塔的磴道技术，影响并提高了我国砖砌佛塔的建筑技术，在我国工程技术史上不是一件小事。
中式楼顶上镌刻着伊斯兰教义
有关光塔的建筑年代问题，目前尚未确定下来：唐代、宋代、元代？
现存寺内的元代至正十年（1350年）郭嘉从《重建怀圣寺碑》及南宋方信孺《南海百咏》、南宋岳珂《程史》都认为建于唐代，或可采信。
慈禧太后赐怀圣寺墨宝
坐西朝东的礼拜堂
历史上怀圣寺曾因火灾而后多次，现存是清康熙三十四年(1695年)再次修建的。全寺占地面积4.5亩，建筑总面积1553平方米，其中大殿建筑面积400平方米。位于越秀区光塔路56号。
在南北向主轴线上依次建有三道门、看月楼、礼拜殿和藏经阁；光塔在寺西南角，还有回廊和碑亭。
怀圣寺三重南向的院门：第一重门临街，不注意可能都很难发现；进门之后二重门上写着“怀圣寺”；之后是一扇木质屏风，背后窄窄的过道是第三道院门，上题：崇教西域4个大字。教崇西域牌匾是大清光绪皇帝御赐怀圣寺的，上盖皇帝之宝御印。但最为稀罕的是据传：教崇西域，4字为慈禧太后的亲笔。毕竟，慈禧老佛爷的墨宝还是极为稀罕的。
慈禧手书、光绪盖印的“崇教西域”匾
穿过第三道门是看月楼；两边是东西回廊，以及月台和伊斯兰教独特的净身的水房。
礼拜大殿置于院庭的正面，大门朝南，但大殿却坐西朝东，礼拜时面向圣地麦加。它由3间带周围廊、歇山重檐绿琉璃，带斗拱的古典式建筑组成。
礼拜大殿内部造型庄严肃穆，大殿内部洁白明亮，用木地板及三面拉门，殿内装饰虽少，但很整洁大方。比例、色彩、装饰均具西亚风格。
每一次的修建，都书写在礼拜大殿梁上
寺内大殿梁下题字为：“唐贞观元年岁次丁亥鼎建，民国计四年岁次乙亥三月廿一日辛未第三次重建。”“大清康熙三十四年岁次乙亥腊月十七日乙己再重建。”
整个大殿巍然耸立在带雕石栏杆的大平台上，充分显示了大殿的高贵威严、石栏杆板上的雕刻各异，有葫芦、扇子、伞盖、花卉、狮子、游鱼等物，极为活泼生动；均为元明时代的作品。
礼拜大殿的西北方为教长室、藏经室。
寺内藏有元代至民国中丈、阿拉伯文碑、匾共40余方。
大殿月台周边的栏杆上元明时期的雕画
后记：
唐、宋以来，广州为我国海外贸易的主要港口，那时广州的阿拉伯富商最多；他们修建了一座规格宏大的清真寺，寺的名字表达了中外教民对圣人穆罕默德的尊从和怀念。
走出怀圣寺，匆匆走过的行人中：有包裹头巾的伊斯兰信徒，也有其他少数民族。也许唐代伊始，广州就已经是一个海纳百川的国际大都市了。
气势磅礴的屋檐
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