宜昌千年历史的见证者 天然塔
在位于湖北省宜昌江北岸，宜昌城区沿江大道与横跨长江的宜万铁路大桥交会处上游约1000米处，屹立着一座天然塔，俗称"宝塔"，又称"古塔"。附近一条支流也因之称宝塔河，在旧时却是宜昌古城的城标之一。围绕天然塔有很多历史记载及民间传说，是宜昌历史文化的珍贵财富。
上图：天然塔夜间全景
1999年版的《宜昌市志·文化·文物》载：“天然塔位于宜昌城东南长江北岸，相传为晋代郭璞侨居夷陵时所建，明废。”要说天然塔就必须要了解一些人及一些古地名，其实通过天然塔可以窥探到宜昌古城的很多历史及传说。
郭璞字景纯，晋代河东闻喜（今山西）人，是我国著名的文学家、训诂学家，与陶渊明、王羲之齐名（源自范文澜主编的《中国通史》）。他在夷陵写下的瑰丽篇章为历代所传唱，在宜昌传统文化中产生了深远的影响。据相关记载，郭璞约在1700多年以前侨居夷陵。相传尔雅台是郭璞著书立说的地方，故民间又称郭雅台，要说尔雅台的位置，史料表明，在长江北岸一处地势隆起的土丘上，推断可能是在如今城区鼓楼街地带。有资可佐的是，古夷陵的尔雅书院与墨池书院和六一书院“并峙为三”。除六一书院缘于欧阳修外，另二个书院都与郭璞密不可分。由此可见，“郭璞文化”已“深植夷陵沃土，注入夷陵人血脉”。
现存的《尔雅注》就是郭璞在夷陵写的。郭璞在夷陵期间，著述之余，足迹踏遍了这一方土地的山山水水，对三峡一带的风物体察入微，写下了不少佳作名篇。其中最著名的要数《游仙诗》、《江赋》和《南郊赋》了，尤其是《江赋》。对于这一点，不论是方志，还是国史，都有所记载。
同尔雅台一样，天然塔是郭璞所建。正因是名人效应，所以天然塔也逐渐成为夷陵古城的城标。 《晋书》有载，郭璞善于五行、天文、卜筮之术。他看风水、卜凶吉，在当时是一个颇有声名的“阴阳先生”。
相传郭璞来夷陵后，曾察看夷陵地形，发现夷陵地势低下“缺土”，便使人用车运来中州的土，再对照阴阳的向背角度，垒建了两个土台子，尔雅台和明月台。借以抵消山川与五行不相符合的缺陷，并藉土而祭月，使之配合得宜。后世取意“尔雅明月”的由来，并成为“夷陵八景”之一。由于年代久远，如今“尔雅明月”已是芳踪难觅，但据历史传承而衍生出来的“尔雅街”、“墨池巷”却一直随城留迹存名。
上图：天然塔一角
尔雅台是因夷陵地势低下缺土而建，这为夷陵后人所接受。同样的，天然塔也是为了改变“客山”葛道山欺凌“主山”东山这种不利的风水而建。葛道山其实换个名字大家都知道，就是如今的磨基山。
上图：磨基山
葛道山（如今的磨基山）， 葛道山的传说有不少，桃哥比较赞同的是东晋有名的道教理论家、医学家、炼丹术家葛洪曾隐居在这里而得名，因为葛道山和主城相对俗视为“客山”，屹然高耸。相形之下，宜昌古城背依的东山，俗谓“主山”，山势蜿蜒平矮，显得卑弱了，风水家便认为受了“客山”的欺压。
再者，长江水从西陵峡奔流而出，“至此而夷”，折向绕西城朝东，直泻荆门山（与虎牙山相对，古西塞），若非相当高的标志凌驾与跨越，就不能制约这种态势。为弥补山川形势之不足，因此，在城南青草铺（地名，相当于旧时的乡，今伍家岗区宝塔河街道办事处）建一座塔，岿然耸立在江北，与江南的葛道山对峙。其目的是“培地脉，壮文峰，制客山，镇水口”，大凡这里的风水和人文，都有赖于这座塔。
上图：现今的五龙地带
五龙山，又称五陇山，位于长江右岸（南岸）葛道山下方，隔江望去，五峰蜿蜒如游龙奔江，故有“五龙奔江”之说。相传原来的五陇山和将州城（今烟收坝都不在江边，因一个五行先生要报复州官，采用火攻水助之法使五条龙都惊恐腾跃而奔江，结果将州城（今烟收坝）推到江里，州官老爷也葬身鱼腹中。话说这个五行先生也够狠的，为一人而将全城推入江中。也许这个传说可以加一笔，说这个将州城（今烟收坝）是一座私城池，只有州官一人居住。
自从五龙奔江以后，江右五龙一带不但山河发生了更移，小气候有了变化，风水地脉也随之变了。不久，五龙山有很多人发了财，并逐渐形成了一个小镇和一条较繁华的小街。相反，江左财主们的家业却不兴旺了。这时，有个江湖游客来到夷陵，寄居东山寺。一日，他与东山寺当家和尚坐在揽胜楼上观景闲谈，举目朝河西一看，发现了五龙奔江、岚雾扑地的好风水，赞叹不已。事后，东山寺的长老便把此事告知了江左的财主和绅士们，并说要夺回好风水，必须征服五龙。这样，财主和绅士们一商量，就想出一条计策来。既然江右能用火攻，驱使五龙奔江，我们何不借朝阳鞭打五龙，令其伏首？于是在五龙山对岸的小丘上，背东面地建起了一座七层宝塔，取名天然塔。自此以后，每当旭日初升，塔身映入江中，宛如七节长鞭，正好打在五龙山上。这样一来，据说左岸的风水又慢慢地好起来了。
无论是相关记载还是民间传说都可以看出，天然塔的营建的确是为了镇住对岸的“客山”（葛道山、五龙山），借以达到免除水患、改变风水、振兴文风、兴旺发达的目的。
《宜昌市志》载有“明废”一说。而究其实，天然塔历经东晋、南北朝、隋、唐、宋、元诸代，至明末还保持原貌。王春煦的《重修天然塔记》文中记载，南明宰相文安之嫌旧天然塔太小，倡议毁掉旧塔改建新塔，由于李自成的大顺军占领夷陵或打进京城的缘故，此事谋而未成。
文安之其人，他是夷陵（今夷陵区鸦鹊岭镇新场村文畈）土生土长的人，字铁庵，进士出身。文安之在乱世中以匡扶明室为己任，鞠躬尽瘁，死而后已，故而名垂青史，这在宜昌历史上也是罕有的。 据了解，宜昌成立有宜昌市文安之研究会。从宜昌旧志中也可见文安之不少诗文。正因文安之是夷陵一方的名贤往哲，所以他倡议重建天然塔的事尽管未能实现，后人也津津乐道。《宜昌旅游史话》（宜昌市文史资料总第二十二期）中的《漫话天然塔今昔》（常宝琳）一文中也写道南明宰相文安之“未能实现重建巨塔的愿望”。
在文安之去世86年之际，已是清朝盛世时期的乾隆十年（1745），当年东湖县的士民曾商议且筹资在原塔基处重建天然塔，但因人力财力等局限，屡建屡圮（毁坏或倒塌），仅建塔基二级。
乾隆四十九年（1784）何学青（广东番禺人，举人出身），出任东湖县令。何学青对于夷陵这地方自（清）以来，科举及第者寥寥不过数人，深表惋惜。由于当地人都认为塔与文明相关，所以希望官方资助增修。 何学青是有意修缮天然塔的，但县府适逢修葺学宫，“力不暇及”。
直到乾隆五十五年（1790），“邑中卢宏儒、徐经业、覃永泰、张文学等倡议重修，士子王永言十数人捐助金资，卢宏儒董其役。”当地士绅卢宏儒带头倡修，并负责工程建设，也和王永言（夷陵岁贡生，曾任枝江县教谕）等10多人捐助。当塔初具规模时，卢宏儒去世，徐经业（曾为东湖县侯选同知）等3人继续主持工作。历时三年告竣，“且于塔旁创立庙宇，陪以园亭，不数月而顿标壮观”。对此，时任知府王春煦亲眼所见，著有《重修天然塔记》，篇末点明：“盖以为后之慕义者劝云尔。”
上图为：1909年英国传教士拍摄的天然塔。
据《漫话天然塔今昔》云：由于徐经业对于明清建筑的营造知识颇有研究，且能躬任其劳，奔走各地聘请修塔设计、施工技术人员，并亲临现场，解决各种疑难问题，以及广大士民的积极支持，天然塔从乾隆五十五年至五十七年（1790~1792）共投入土木砖石油漆各种建筑师和工匠100余名，经过3年寒暑建成。
当时徐经业等人虽然尊孔孟，重儒术，但并非佛教信徒，所建天然塔也不是佛塔。但在建塔期间，东湖县的佛教居士和僧侣向徐经业等提出在塔附近增建寺庙的请求，得到徐、王等士绅的允准，继又捐资在塔后购地兴建了寺院。院内建有庙宇3栋，还建有花园，辟有场坪，占地面积达30余亩，其中仅塔与殿堂及附属房屋基地即达10亩，命名为“天然塔庙”。时任东湖县令明珮（满洲正红旗，1791年由郧县知县调任）有记云：“越癸丑（1793）而塔以成……又构刹其旁，一切禅堂佛座之庄严，亭榭花木之壮丽，凡来登眺者，咸称为胜地。”从此，天然塔成了宜昌的重要名胜古迹和游览胜地。
清乾隆五十七年（1792）重建的天然塔为砖石结构，呈八棱锥柱形，底直径14米，七层，高45米，有石阶140级，每层四面有门洞，可沿石阶盘旋而上，远眺江上风光。塔顶装饰着铜宝瓶，四面挂铃，塔檐下有斗拱装饰，塔底有雕刻的八大金刚托塔，造型生动。塔门面对长江，横额右匾上刻着“天然塔”和“大清乾隆五十七年”字样，镌有二龙戏珠彩云图，两边对联：“玉柱耸江干巍镇荆门十二，文峰凌汉表雄当蜀道三千”（注：旧有荆门山十二碚和蜀道三千里之说）。
据常宝琳著的《漫话天然塔今昔》一文有载：“1940年宜昌城沦陷，天然塔庙及其园林遭到日军破坏，但到1945年宜昌光复时，仍残存有庙宇两栋，建筑面积约500余平方米和田园20余亩，由宜昌佛教会僧人耕作管理。1947年国民党派学兵进占部分庙宇，并将场坪作为练兵场，随意推毁林木花卉；且因住持僧吸鸦片，懒于劳作与管理，使天然塔的游客锐减，而走向衰落。直至解放前夕，僧去庙毁，成为废墟；但天然塔仍屹立江滨，安然无恙。”
宜昌解放后，天然塔作为历史文化遗产受到当地政府的保护。1962年9月16日将天然塔公布为重点文物保护单位之一。
1963年4月，划定了距塔基四方各50米（按国家文物局规定的标准）为保护范围。同年5月，市人委下文，由文物管理委员会和文教局立保护标志牌，并成立汉宜大队天然塔文物保护小组。
1986年12月经国务院批准成立宜昌市伍家岗区，天然塔所在地划为万寿桥街道办事处宝塔河居民委员会；
1991年又升为宝塔河街道办事处。
1992年12月，天然塔被湖北省人民政府公布为省重点文物保护单位。
2006年，宜昌投资1500余万元对天然塔周边环境进行绿化整治，并投入96万元对天然塔主体“修旧如旧”。修葺后的天然塔，古朴再现，周边的田野也成了设计精巧、用材考究的公园。
我国古塔研究专家认为，宜昌天然塔所处地理位置、造型、结构、用材、工艺都符合明清砖塔的法式，可与沙市的万寿塔、荆门的东山塔媲美，其功能已不再是“风水塔”了，已是绝妙的人文景观古塔了。宜昌是一座拥有2700年灿烂文明历史的古城，留下的古城记忆几乎已经没有了，天然塔算是残缺的，也是仅存的记忆之一，尤显得珍贵。
素材引用：《东湖县志》、《宜昌县志》、《漫话天然塔今昔》、《三峡晚报》2007年旧闻版等。
作者：陈虎（桃子守望者）
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