在宜昌的街巷中，墨池巷完全是一条很不起眼的小巷。现在，巷内最窄的地方宽仅米许。但是它却小有名气，甚至比一些大街宽巷更出名。
墨池巷之所以出名，是因为巷内原来有个墨池。相传晋代郭璞避居夷陵，注《尔雅》时，曾洗墨于此。此说似不可信。郭璞的旧居尔雅台距洗墨池，相去不止一里。在彼著书，缘何要来此洗墨?确实令人费解。至于宋代苏轼、黄庭坚二位书法大家曾于此学书，经常在池中洗笔，致使池水墨黑，于史于传，于情于理，倒都是讲得通的。郭璞也好，苏、黄亦罢，传说中的事情，现在都已经无法再去考证。但是，有一点却是共同的，前辈名贤勤奋苦学、坚韧不拔的毅力，永远是后世的楷模。徜徉于墨池巷中，我们自然会想起一句名言：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”
明弘治七年(公元1494年)，夷陵州牧陈宣在洗墨池上建亭，题曰“墨池书屋”。清康熙年间，彝陵知州宗思圣创建“墨池书院”。乾隆年间又数度修葺，“浚引池沟”，在墨池“周遭砌石条如式”。而到了道光年间，墨池书院已具有相当的规模，“郡诸生会课于墨池”是当时东湖县著名的胜迹之一。
墨池书院(清)吴省钦
精舍依尘市，莘莘学子居。
竟传元右客，勤课右军书。
叶润蔬添圃，花繁菊照庐。
若为春候暖，涨墨染池鱼。
嘉定尔雅召下，二月间有墨鱼，
传是郭璞墨点所化。应在此，不在彼，予尝辨正。