黎里的迎祥桥为何又叫“汝家桥”?

汝氏始祖汝德远,南宋建炎初年(1127年)追随赵宋南渡,定居江西省,传至汝尚质(1276-1364年)。延佑元年(1314年),汝尚质带领全家迁居黎里。汝尚质豪爽质朴,心胸宽广,急公好义,常常为乡亲排难解忧,如乡里有急难,尚质每每挺身而出,慨然承担,他的这种美德在汝家一代代传承了下来。

作为黎里的始祖,汝尚质有“积善之家,必有余庆”八字真言,希望子孙后代能够谨记不忘。

尚质以后的第二、三代,继承祖上读书之风,由于处于元代统治之下,他们饱读诗书只是为了自娱。汝尚质之后的第四代,人丁兴旺,家大业大。仅由汝尚质正宗嫡传就有“文”字辈兄弟四人,这时朱明王朝建立,年岁稍小的三弟、四弟分别由科举而成为邑庠生和禀膳生员。汝氏第五代,有冕、暠、昊、旻、晟、昂堂兄弟六人,他们都考过科举,多半进学成为秀才,其中汝暠官居南京城兵马正指挥司。汝氏的子孙,都秉承着急公好义的渊源家风,外出为官的都克己奉公,乐于造福一方,在黎里家居的,乐于为邻里百姓做善事。

汝家最早居住地在黎里镇上岸的楼下浜至汝家湾堂弄一段。

黎里楼下浜

随着子孙繁衍,人丁兴旺,汝家几个兄弟移建到下岸,就是现在的花车大兴弄至中汝家弄一带造屋居住,隔着一条市河,来往十分不便。

黎里市河(20世纪80年代摄)

明英宗正统五年(1440年),汝昊召集众兄弟,商议建造一座石桥。这里的市河特别宽阔,如果建造镇东头青龙桥那样的形制,那是不行的;与镇中的进登桥形制一样,那也是不行的。最后决议,建造一座三孔梁式桥。

黎里市河(20世纪90年代摄)

造这样一座大石桥,不仅为汝家兄弟与子孙,更多是方便全镇民众。为了建桥,汝昊呕心沥血,日夜操劳,半年之后,终于操劳过度而病倒,不到年关撒手人寰,临终将建桥任务交待给他的几个兄弟,请他们务必不折不扣善始善终,众兄弟垂泪同声,坚决一心一德,出钱出力,决不辜负兄长心愿。汝昊又将儿子汝训(1416-1487年)与汝讷(1433-1493年)叫到床前,反复叮咛:当今承平世界,该当勤奋攻读,学成文武艺,货于帝王家。训儿作为长兄,年已25岁,且进学补就了郡庠生,讷儿仅只8岁,自古道长兄如父,务必培育幼弟成才。慈父去世之后,汝训谆谆教诲,兢兢业业,督促弟弟日益奋进。汝讷13岁即补增广生员,21岁得中景泰癸酉(1453年)科举人,历官中书舍人、徵仕郞、南京兵部武选司员外郞、郎中,最后官至福建汀州府知府。

黎里市河(21世纪初摄)

又经过半年的操劳,正统六年(1441年),迎祥桥落成,合镇赞颂。大家把迎祥桥叫作“汝家桥”。迎祥桥东西两边都镌刻着桥联,桥东迎着日出的那一联:“日色照临迎百福,风光会合集千祥。”的确,此桥每天为古镇迎临红日,为黎里接来种种祥瑞。桥西那一联:“东西迎接川流水,南北常通行旅人。”此桥建成,方便了千家万户,也迎来了四海宾朋。两副桥联,满溢着汝氏一族的文化和教养,更道出了黎里的繁盛与好客。

迎祥桥(21世纪初摄)

就在汝讷中举之年,吴江县知县贾亮,鉴于汝氏一族的口碑,在染字圩专门为汝讷树起一座“攀桂坊”。四年后,汝楫得中景泰丙子(1456年)年举人,知县刘彪再次为汝家建起一座“登科坊”。两座牌坊,既是褒扬,更是祝颂。

牌坊耀目,口碑助人。此后,汝氏一族更加兴盛。接连出了汝泰、汝齐贤、汝先标、汝钦龙4位进士,5名举人,8个贡生,秀才极多。

迎祥桥(2015年摄)

作者李海珉

由吕爱珍1976年82岁口述,李雪泉2005年86岁口述整理而成

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