矿区前沿|走进巴西,走近帕拉伊巴之乡
帕拉伊巴之乡
Paraiba Tourmaline Country
接下来,我们碧玺之旅的第二站是含铜碧玺的发现地。1988年,颜色生动的[帕拉伊巴]碧玺首次被Heitor Dimas Barbosa发现。Heitor是一位传奇的梦想家,他坚信,这些他多年勘探的岩石里一定藏着什么特别的东西——最终,他发现了帕拉伊巴碧玺。
清晨,探险队搭乘瓦拉达里斯州长市的短途航班,在贝洛奥里藏特Belo Horizonte中转,又经5个半小时航程,方才来到遥远的把戏东北角:海滨度假胜地纳塔尔Natal。纳塔尔是北里奥格兰德州的首府,人口为130万人,拥有温暖的大海和数英里的迷人沙滩,它现逐渐成为了巴西最佳的旅游地。
我们在纳塔尔的导游是美国地质学家、宝石商及矿物经销商Brian Cook。他会说一口流利德尔葡萄牙语,自上世纪80年代末就和这个地方的宝石矿工,尤其是一个叫做Heitor Barbosa的人保持长久的联系。他在此次的旅程中担任我们的司机和翻译。
Brian Cook
由于Barbosa的发现,非洲莫桑比克和尼日利亚的含铜碧玺也得到了关注。虽然非洲的那些碧玺晶体有着惊人的净度、且可能超过100克拉,但通常都需要经过加热处理才能达到巴西帕拉伊巴的美丽。巴西出产的帕拉伊巴个头小,而且极少数能够具有较高的净度,但巴西出产的帕拉伊巴拥有无与伦比的深蓝色和绿色,且大多不需要经过热处理优化。
此外,产自帕拉伊巴、北里奥格兰德矿场的小颗原石可用于打磨成小尺寸的顶级品质宝石,因为它们拥有20mm以下碧玺中最为鲜亮的颜色。
在纳塔尔海滨酒店歇息一晚后,我们动身前往内陆。在进入北里奥格兰德州后,我们注意到这里的气候、植被与海岸那边有显著差异,而相比在米纳斯吉拉斯州看到的遍地青翠相比,内陆地区十分燥热。
北里奥格兰德和帕拉伊巴
Rio Grande do Norte & Paraiba
这里是巴西东北部,高度侵蚀、轮廓平滑的土地给人以古老的感觉——这里被当地人称为博尔博雷马高原Planalto do Borborema。陡峭的花岗岩形成了岛山地貌,这里没有高大挺拔的树木:矮小的树木、灌木丛和仙人掌等干旱植被分布与此。
这些干旱艰难的环境暗示着当地人生活的艰辛。除了小规模的农场、牧场外,支撑经济的仅有采矿和瓷砖生产。采矿所得主要包括绿柱石、云母、石英、长石和高岭土(用于造纸、橡胶、瓷器及其材料制作)等工业矿物,以及铀矿石、锡矿石、钽、铌、钨和黄金等稀有金属。宝石往往是工业开采的副产品。
我们首先来到了纳塔尔以西215公里的阿卡里Acari,大约距纳塔尔3小时的车程。Brian安排我们住在一个古朴的小酒店[加州旅馆]。酒店位于宽广的水库之上,视野开阔、景色怡人:花岗岩丘陵景观与我们加州圣地亚哥内陆的地貌惊人相似。这里甚至还有一家法国人开的披萨店,距酒店仅步行的距离,让人们远离生活的烦恼。
巴西帕拉伊巴矿
Mineração Terra Branca
参观的第一座矿名为巴西帕拉伊巴矿Mineração Terra Branca(下简称MTB),它位于一个与帕雷利亚斯Parelhas郊区毗邻的小镇,距阿卡里以北30分钟的车程。帕雷利亚斯位于一座低矮的圆形山脉北部,该山脉起于北里奥格兰德州,往南、西延伸,一直蜿蜒至帕拉伊巴周著名的碧玺产地米纳达巴塔哈矿区Mina da Batalha。与巴塔哈Batalha矿区的岩石不同,MTB矿区内伟晶岩中的长石基本未被蚀变。而在巴塔哈,它们大部分被高岭土化,变成了白色的高岭土。
MTB矿区的低矮建筑和大量白色尾矿是其地理标志。矿主Sebastian Ferreira陪我们来到亦庄白色的房子,向我们展示了产自该矿的众多标本:其中包括位于石英钟的亮蓝色碧玺头部、由半透明渐变成为透明的原石以及亮紫色、绿色和蓝色的小块透明原石。含铜的碧玺最早发现于1991年的穆伦谷Mulungu矿区,MTB自2000年8月开始经营。
不久之后,我们出发前往几百米外的矿场。MTB矿区的围岩坚硬、且基本未被蚀变,这让矿工本可以在无需木材支撑的情况下挖掘宽敞的巷道。我们通过绞缆机和矿桶进入矿山,一次两人,而在下降过程中,需要用棍子挡开竖井墙以防止矿桶扭转。
下方到25-30米时,我们来到了一个狭小的隧道,尽头有一个小洞,可以看到含铜碧玺的矿化作用:围岩中柱状的亮绿色、亮蓝色碧玺晶体。由于MTB的大部分产出都是以前开采活动尾矿再处理获得的,因而在原址发现的宝石引起了极大轰动——这是再恢复生产的好兆头。
在MTB的加工厂,我们看到了有条不紊的分拣作业:一排排的工人们在混凝土工作台上从大堆小原石中进行分拣。另有将近20多位工人在这些尾矿中搜寻之前所遗漏的小颗原石。小于2毫米的帕拉伊巴颜色浓郁鲜亮,受到业界追捧,因此需求量很大。这种高盈利的小宝石让MTB矿区得以在地下勘探更大的帕拉伊巴碧玺晶体。
MTB还在附近的帕雷利亚斯经营着一家分拣和切莫工作室:米粒大小的原石,在这里按照大小和品质进行分类,随后被送往海外进行切磨。较大、半透明向不透明渐变的材料会被切磨成标准的尺寸。而母岩上若出现有趣的团,则会被锯成片状进行加工,镶嵌制成别致的珠宝首饰。
文章来源于GIA
节选自《An Overview of the 2014 GIA Brazil Expedition》
作者:Duncan Pay、Andy Lucas、Pedro Padua、Shane Mcclure
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小南
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