软兜长鱼又称“软兜鳝鱼”，淮扬菜中最负盛名的一道菜肴，淮安经典名菜，属于苏菜之淮扬菜系。软兜长鱼是国宴菜代表菜，新中国第一次国宴头道热菜，有着“开国第一菜”美誉，有“万事现成，长鱼虾仁”之民谚。而长鱼和虾仁两味之最，为“软兜长鱼”和“白袍虾仁”，被誉为“淮炒两峰”。淮安人厚待中外宾客最喜欢上这道“鲜嫩可口别具一格”的菜，让宾客尝鲜，赞口不绝。淮安曾有厨子可以用鳝鱼的各个部分做出108道菜，称为“全鳝席”，为淮扬菜中的经典宴席，软兜鳝鱼是其中最经典的菜肴。软兜长鱼入选由中国烹饪协会主办的“世界发布‘中国菜’
