涟源紫米，源自湖南涟源龙山国家森林公园，历史悠久，源远流长。唐代医学家孙思邈曾定居龙山，采药撰方，著《千金要方》，留下二千多个药方，疗效神奇，上山进香求医者，络绎不绝。今岳坪峰顶，尚留“药王殿”。相传是“药王”孙思邈带入，亦相传是明朝从江西引入。此后，涟源便开始有紫米种植，涟源紫米颜色鲜艳，味香微甜，药食兼用，独具一帜，是稀有的健康食品和食疗佳品。如今，涟源紫米以它特有品质，走向全国市场和千家万户。
紫米是极珍贵的水稻品种，谷壳颜色紫红，米粒外层有紫色物质，做成饭粥后色更鲜艳，故名。紫米乃“米中极品”，俗称“长寿米”、“补血米”，是稀有的特色保健食品。汉武帝以来，历代为“贡米”，皇室贵族的珍稀美味，《红楼梦》中御田胭脂米，是国家领导人出访选定的馈赠礼品之一。
营养价值：紫米中含有丰富的蛋白质、赖氨酸、核黄素、硫胺素、叶酸等和多种维生素，铁、锌、钙、硒等人体所需微量元素，皆高于普通大米。营养丰富，品质甚佳，是理想的滋补佳品。
食用效果：《本草纲目》记载：紫米有滋阴补肾、健脾暖肝、明目活血等作用。对头昏目眩、贫血白发、腰膝酸软疗效尤佳，长期食用可延年益寿，是老年人长寿之“养生米”，适合孕产妇和康复病人保健食用，产妇“月子米”，贫血病人“补血米”。紫米的膳食纤维含量丰富，能够降低胆固醇，预防冠心病，帮助减肥。美国研究显示，紫米花青素较丰富，有助抗癌。
食用方法：饭、粥、煲汤，或加工。可单独食用，亦可按1份紫米配4份白米食用。紫米味香微甜，粘而不腻，熬粥晶莹透亮。紫色素易溶于水，不宜用力搓洗，蒸煮放水稍多，时间稍为延长。