海棠是丽江的一道风景，海棠春观花、秋采实，既美化了环境 ，又有不错的经济效益。丽江植种海棠，由来已久，晚清纳西族诗人和松樵在《丽江杂咏》一诗中赞道： 海棠古树 簇城南， 照影红沉白马潭。 时有游人三五聚， 树边花下坐清谈。和松樵的诗，活脱脱勾画出了丽江海棠花开时节的美好风景，今天读来，依然亲切怡人。
丽江海棠有三种类型，一为木瓜海棠，又名贴梗海棠，主要是庭院美化、意在观花、花谢后结出的果实是木瓜而非海棠果；次为西府海棠，又名海红、子母海棠、小海棠果，西府海棠枝条畅密，树态峭立，叶绿花香，花开重瓣，着果艳甜；再是垂丝海棠，树姿婆娑，花枝细长下垂，有单瓣，重瓣两种，花色娇媚，形似小莲，是海棠花中名品。后两种海棠以丽江、拉市最多，都是春花秋实，美不胜收。丽江海棠果多制成干品出售，有散装、袋装，纳西语叫多利久补，是治肾炎、糖尿病的药食兼用的干果，尤其适宜不善服药的儿童食用，既吃了水果，又治疗了疾病。