金沙江是长江的上游河段，发源于昆仑山南麓，自当曲河口至玉树称通天河，玉树以下称金沙江，流至四川宜宾与岷江汇合后即称长江（古称扬子江）。江源至宜宾全长（据金沙江水利勘探资料）为３４８１公里。金沙江流域跨越青、藏、川、滇、黔五省区，九十九个省市。金沙江落差为５１４２米，水流湍急，经几千公里的流程到水富河段，各类石种的奇石，已磨砺得十分光滑、细腻、艳丽。在水富县城与金沙江汇合的另一条大支流关河（在四川境内称横江），发源于贵州威宁的草海，经贵州、云南、四川三省十县到水富。流程全长５８９公里。关河穿越黔西北和滇东北乌蒙山脉大峡谷，进入水富平缓河道后，在多处转折地带，冲积了片片广阔的卵石河滩，给奇石爱好者、收藏者提供了丰富的采集、发掘条件。
金沙江、关河流经境内１００余公里，正是河砾石经水冲沙磨、浪打风励至成熟阶段。从县奇石爱好者采集到的奇石中，火成岩、沉积岩、变质岩均有涉猎。其中有褐铁矿、铜矿、铅锌矿、金沙矿、石英矿、磷矿、硫矿及花岗岩、玄武岩等。从观赏角度看，色彩石种更是丰富多彩，如彩蜡石、彩陶石、白蜡石、黄蜡石；梅花玉、牡丹玉、白玉、彩玉、翠玉、蛋白石、水晶体、玛瑙、琥珀、羊肝石、麻石、类太湖石、类灵壁石和海洋生物化石、木化石、古动物化石和硅化石等４０余种。从形纹画面上看，有景观石、纹彩石、画面石、文字石和象形石等。真谓石种繁多，色彩纷呈，光灿夺目。所呈图象栩栩如生。外地石友到水富，看了两江多处河滩，不禁为之赞羡。水富奇石爱好者们也因奇石资源丰富而感自豪。
水富奇石爱好者，在全国兴起的“赏石活动”影响下，渐渐认识到奇石在社会生活中的“赏悦”作用。从２０世纪九十年代初，有人开始采（捡）金沙江奇石，随即扩展到关河（横江）。２００３年１月１日，“水富县奇石根艺协会”成立，会员达６０余人，并在当年春节期间搞了“水富县金沙江奇石根艺展”，在群众中反响很大。一方无言的石头，用它的形状、质地、色彩、花纹、画面呈献给人们的山、水、花、鸟、虫、鱼、人物、动物、文字和许多一时还难以读懂的画面，都向人们展示出，大自然中存在着多么神奇美妙的东西。通过这些奇石，赏石采石都从一幅幅生动活泼的画面上、栩栩如生的形象中，像在向人们讲述着一个人委婉动听或惊心动魄的传说故事。奇石爱好者也同时用自己的激情，对每一方奇石爱不释手地赏阅、解读、体味。以及他们在采石中，为寻找可心的奇石，体现出那种翻山越岭、踏尽坎坷、风雨无阻、坚韧不拔，与奇石和衷共济的精神。寻石者与奇石之间，有一种契合的情感，是局外人难以理会的。
怎样丰富赏石学养，提高奇石品位这是奇石爱好者们普遍关心的问题。学养是日积月累、不断学习各种知识来丰富自己形成的。但一个人的精力有限，不可能没有选择。就赏石而言，快捷的办法，就是结合学以致用的实际，学点与赏石紧密结合的学科常识，以解“近渴”。虽是临阵磨刀，总比不“磨”好。
一是美学。是尝石活动中必不可少的常识。就奇石爱好者采（捡）奇石时，首先辨别的就是：什么是奇石，什么是普遍石头。“奇”：即少有的、特殊的、出人意料的、能够给人惊奇惊喜的东西。但奇的有时不一定是美的。我们捡石时，为了区别，用“形、质、纹、色、意、美”的标准来选择石头，初步审视（奇石审美的初始），是否可取。以上六字，“美”是贯穿始终的，“捡”是为了“赏”。赏石首先是在赏石对象—奇石里得到“美感”。不管它是形象石还是纹彩、画面石，都要给人一种美，即美给人的感知、感悟和美给人的怡悦和享受。如果相反，就失去了那一方“奇石”的意义。
二是学点美术理论和绘画知识。在奇石爱好者中，凡有点美术理论知识和绘画常识的人，他在寻找和选择奇石的环节上，比其他人总是略胜一筹，这就是知识使人独具慧眼。我们常听到这样的对话：“这方奇石的画面，像某一画家的写意画。”“这块奇石的呈象，像唐诗某一句的意境。”这两个人的对话，前者有美术内涵，后者有文学修养。奇石中有许多画面或象形都没有相同的，具象的、抽象的、意象的、有质地的、色彩的等等，都是以个人的学识程度、兴趣爱好去选择、去赏析。学点中外美术理论，兼收并茂，融会贯通，必有大用。
三是多读点文学和历史再读懂奇石。上面谈到，“奇石”采到家，还只是一件原始的石头，把它变成一件完整的艺术品，它已经过了清洗、养护、配座上架、命题五道工序。在这几道工序中，配座和命题，是艺术创作。配座是雕刻艺术，它要根据奇石的形状、画面、所蕴含的主题、意境来决定座上的纹式设计。座是衬托奇石的，它与奇石的关系是，绿叶与红花的关系。座的作用是托石稳固，树立形象，如众星捧月，烘托主题的作用。“座”与“石”互为辉映而又相得益彰。