2005年的11月中份，中国鸟类之乡正式在云南揭晓，昆明而被命名为“中国红嘴鸥之乡”。
昆明自1985年秋季以来，每年冬天都有上万只红嘴鸥在市区内的翠湖公园，盘龙江等地觅食活动，形成昆明的特色风景。红嘴鸥是中国南部地区冬季最常见的鸥类。在昆明、青岛等城市，红嘴鸥常进入城区的公园水体和河流地段觅食，受到人们的保护和投食招引。昆明鸟类协会理事长王紫江介绍，在12个鸟类之乡中，红嘴鸥之乡就昆明一家。而且，作为一个省会城市，以红嘴鸥越冬种群之多、保护与研究之卓有成效，“海鸥名片”社会影响之大，人鸥和谐持续时间之长就只有昆明一家上榜。
昆明市副市长杨雯说，昆明是目前中国唯一的红嘴鸥定期、长期并大量栖居的城市。２０年来，昆明市制定出台了保护红嘴鸥的政策，拨专款支持护鸥工作，并组织动员市民参加爱鸥、护鸥行动和定点投喂。到达昆明的海鸥有几种，其中红嘴鸥占了95%以上，红嘴鸥的种群最大，因此，定名红嘴鸥之乡，突出了昆明红嘴鸥的种群数量。其它鸟类之乡，都是县区。昆明在中国鸟类之乡当中，非常具有特色。由中国野生动物保护协会授予全国的12个“中国鸟类之乡”。