走进东马圈镇西马房村，微风中飘散着阵阵瓜香，田间则是横卧在地上的打瓜和成片翠绿的瓜秧，瓜农们正忙着将这一季成熟的打瓜采收装车，销往周边地区。
“打瓜是西瓜的品种之一，果实较小，味道甜美，瓜子多而大、壳薄仁香，瓜瓤分红、黄、白三色。因其吃时多直接用手打开，故称打瓜。”西马房村村委会主任刘宝刚一边介绍情况一边带着我们走进村里。西马房村位于东马圈镇东南侧，有260余户，打瓜种植面积600余亩。刘宝刚说，村民种植打瓜的历史由来已久，可追溯到几百年前。相传北宋年间，宋、辽两国对峙，当时的西马房村正处在萧太后运粮河东侧，由于人烟稀少，水草肥美，地域辽阔，萧太后便下令在此地建起了牧马场，养出的马大多供给骑兵作战使用。到了明代，官府养马的数量逐渐增多，西马房村落规模也随之增大，官兵开始在田间种植打瓜以备军需。公元1675年8月，清康熙帝曾微服私访至东马圈镇，夜宿王府旗奴宋家，宋氏专门派人到西马房村采摘新鲜可口的打瓜以供皇帝食用，康熙食之大悦，对打瓜赞不绝口，鼓励当地农民增种打瓜，让更多百姓品尝。其后，西马房打瓜种植愈加普遍。
据介绍，打瓜是水果中的“宝贝”，内含丰富的纤维素、不饱和脂肪酸及其他营养元素，其含有的植物固醇可降低血液里低密度胆固醇含量，适合患有高血压和心脑血管疾病的人食用。不仅如此，打瓜还是一种利用价值很高的瓜类，瓜瓤可以直接食用，瓜子能炒着吃，瓜皮则既能做菜，又能腌制瓜条。刘宝刚说：“现在西马房打瓜亩产1700公斤左右，多的时候能有2000公斤，平均每亩收益3000元。在武清和廊坊等地，西马房打瓜已小有名气，吸引了大批客商前来定购。目前，东马圈镇政府正在为‘西马房打瓜’申请地理标志证明商标，进一步开拓市场、打响品牌，有效促进农民增收。”