南川区常年种植水稻41.5万亩，稻谷总产量19万吨，在农民的年收入构成中，稻谷(米)销售收入占整个收入的20%以上。全区41.5万亩水稻田中有31.4万亩处于海拔600—900米的倒置山区，无污染源，森林覆盖率达40%以上，受金佛山小气候的影响，其日平均气温相对较低，昼夜温差大，作物生长期长，有利于优质米的形成。南川是天然的优质稻米产区，为重庆市中高档优质稻最适宜的种植区域之一。
该区从上世纪90年代开始，充分利用优越的自然条件进行了优质稻示范种植。通过近十年的努力，实施优质稻标准化栽培，在建基地，创品牌，培育龙头企业等各方面进行了探索，逐步走向了良性发展的轨道。先后被确定为国家级优质稻农业标准化示范区、重庆市绿色精品稻米生产基地和重庆市优质粮深加工产业化“百万工程”建设基地。该区于2003年通过南川米无公害基地认证，2004年通过“南川米”无公害产品认证，2006年通过了南川米无公害基地和产品的整体认证；200年申报了“南川米”地域品牌，目前已通过认定。
自然生态环境和人文历史因素
（1）土壤地貌情况：南川境内山岭纵横，河谷幽深，地形呈东南向西北方向倾斜。北部系平行岭谷区，南部属娄山褶皱地带。最高海拔2251米，最低海拔340米，昼夜温差大。水稻生产土壤为沙溪庙组、蓬莱镇组及绥家河组等成土母质发育而成的紫色土和矿质黄泥土，土壤PH值4.5-6.5，富含N、P、K等多种营养元素和微量元素，宜种作物面广。
（2）水文情况：全区水域面积6.7万亩，其中河流4万亩，水库1.4万亩，坑塘0.01万亩，沟渠1.8万亩，堤坝水工建筑0.2万亩。境内江河纵横，有大小河流58条。塘库和江河能满足水稻用水需要。且水稻用水水质于2006年按绿色食品水稻用水质量标准通过检测，水质良好，无影响水质的其他因素。
（3）气候情况：南川属典型的亚热带湿润季风气候类型，气候温和，年平均气温16.6℃，年最高温度39.8℃，最低温度3℃；年降雨量1185mm，雨量充沛；年日照1279小时；全年无霜期320天。生态环境优良，森林覆盖率达47%。
（4）人文历史情况：南川区独特的生态气候和环境条件，特别适合优质水稻的生产，“南川米”在重庆范围内久享盛名。近年来，“南川米”的名气、品质及生产规模都已得到长足的发展壮大，“南川米”生产区域已遍及34个乡镇，种植面积40万亩，常年产量16万多吨，“南川米”加工龙头企业2家，均为绿色食品企业，有6个大米产品获绿色食品认证，其中“金佛山牌”金佛山贡米和“冬水田牌”大观米已由绿色食品升级为有机食品认证。“南川米”在重庆市场已成为消费者公认的名牌农产品。
地域范围
“南川米”产地主要分布在东经106°54′-107°27′，北纬28°46′-29°30′,东起南川区的鱼泉乡、水江镇、骑龙乡；南接合溪镇、古花乡、大有镇、庆元乡、头渡镇、金山镇、德隆乡；西临神童镇、石莲乡、南平镇、兴隆镇、大观镇，北到太平场镇、乾丰乡、石溪乡、冷水关乡、民主乡及南川中心地域的东城街道办事处、南城街道办事处、西城街道办事处、木凉镇、白沙镇、土溪乡、河图乡、石墙镇、中桥乡、铁村乡、鸣玉镇、峰岩乡、福寿乡、三泉镇的三十四个乡镇及街道办事处，为全区统一生态环境条件下的40万亩“南川米”生产区域。