八义集羊肉汤是江苏省徐州市邳州市八义集镇的特色美食。邳州八义集羊肉汤的特点是:色泽乳白、汤质鲜美、营养丰富、不膻不腥、味道醇香异常。
八义集羊肉汤制作精细,在用肉(均是本地放养的小山羊)、烧煮、配料、加工、器皿等方面均十分讲究。原汁原味的八义集羊肉汤是冲出来的:一口大大的锅,上面围着半米高的一圈铁皮,把整副羊架和羊杂放进去,用大火烧(以木柴火为好),顶出血沫,尔后将佐料(白芷、肉桂、草果、陈皮、杏仁等)下锅,同时外加大葱、生姜适量,以小火慢慢地炖,让骨头的味道完全融到汤里。汤煮好了,用一个很大的海碗,放上辣羊油,切几片薄薄的羊肉,把滚烫的汤往碗里一冲,加上一点盐菜(香菜)和佐料,一碗香喷喷、辣乎乎的羊肉汤就成了。绝不可以加青菜、粉丝之类的配料,那会伤了汤的味道,八义集的羊肉汤的特别之处就在于它的汤。老街的人都知道这么一句话,“八(义)集羊(肉)汤不断火”,正宗的八义集羊肉汤一个炉子每天只能出不到一锅的汤。那汤白白的像麦片,稠得很,用筷子沾着汤可以把汤拉成一条线,长到半尺也不会断,味道也真绝了,喝上一口全身舒畅。
八义集羊肉汤在淮海战役中曾独占鳌头,和战区老百姓手烙的煎饼一道,源源不断地被送往前线,两者一泡即快速制得佳肴美味,为我军将士杀敌致胜赢得了宝贵时间。据说,建国以后,粟裕、陈毅、1等几位将军路经徐州时,曾对八义集羊肉汤大加赞赏,点名要求再次品尝。从此之后,八义集羊肉汤馆在徐州附近四处开花,往来客商进出这块兵家必争之地,都要停车驻足,猫进国道边的羊汤馆,在满头大汗的辣味膻味中,过把羊汤瘾。
八义集羊肉汤制作技术虽然简单,但同样的厨师、羊肉、工序、佐料、大锅……,出了八义集,却总熬制不出“八义集羊肉汤”的味道,正如八义集臭豆腐“一出远门就变味”一样。道理说来也很简单,无论是羊肉汤还是臭豆腐,培育它们的不仅仅有技艺、原料、器具,更有八义集独具特色的水、土、光、热、风俗、精神、传统、习惯……,如同娇弱的细芽,只有植根于八义集的古镇土壤上,这两种美食才能交相迸发出强盛的生命力,茁壮成长。