吕梁八大碗历史悠久，它的盛传得益于川1院在当地的巨大影响。明嘉靖十四年，徐州吕梁洪工部分司员外郎张镗在凤冠山上建一书院。因有感于“子在川上曰：逝者如斯夫，不舍昼夜”这一句，将书院命名为“川1院”。历朝徐州府均在该书院设童生考场，直到清末光绪帝最后一次开科取士为止。
每届考试期间，学子们每七人坐一桌用餐。菜分四碟八大碗，四碟为鲜果，八大碗为荤菜六、素菜二，又叫“干八碗”，久而久之，“吃过八大碗”一词就成为当地文才出众者的代名词，流传至今。
吕梁人为了不让流传几百年的“八大碗”失传，整合当地美食资源，于2009年5月隆重推出“吕梁八大碗”菜谱，根据不同季节推出不同菜肴。
目前的八大碗主要为“大丰收、野菜、水煮豆腐、洪山藕煲、红烧狮子头、滋补羊肉、清炖鲢鱼、炒炖三黄鸡”。上菜时都用清一色的大海碗，看起来爽快，吃起来过瘾，具有浓厚的乡土特色。
在吕梁山风景区的饭店中，吕梁村内的大阿福连锁店和地处悬水湖边的鸡鸣客栈即传承历史，又推陈出新，经营的吕梁八大碗菜系尤为出彩。