苦笋是梅州大埔的特产，甘中带苦，苦中带甜。苦笋一般有三种做法：焖煲、炒、拌，风味以咸鲜清淡为主。其中就以苦笋煲最为人熟悉，是一道特色客家菜，是客家饮食文化的体现。
梅州特色“大埔苦笋煲”采用山上野生苦笋，搭配猪脚腕肉或三层肉、客家酸咸菜、黄豆、蚝豉一起焖煲，将肉片跟笋片夹在一起吃，口感独特，而苦笋甘爽清凉的余味涌起，回味无穷，更具有消炎、清肠胃积热等保健作用。
苦笋又名甘笋、凉笋，野生于重山峻岭之中，其呈苦味的糖甙有刺激巨噬细胞生成的作用，该细胞有防癌解毒的功效；笋含丰富的纤维素，能促进肠蠕动，从而缩短胆固醇、脂肪等物质在体内的停留时间，故苦笋有减肥和预防便秘、结肠癌等功效。苦笋质地脆嫩、色白，清香微苦，回甜滑口；以春末出土的笋苞为佳。
苦笋不但有佳肴原料，而且还可入药。宋代文学家、诗人苏东坡称赞苦笋“待得余甘回齿颊，已输岩蜜十发甜”；宋代另一大诗人陆游还亲自烹制苦笋，有诗曰：“薏实炊明珠，苦笋馔白玉……山深少盐酪，淡薄至味足。”中医认为苦笋味甘、淡、微苦，寒，有清热利尿、活血祛风功用，可治风湿、食积、咳嗽、疮疡等症。
李时珍《本草纲目》载“苦笋味苦甘寒，主治不睡、去面目及舌上热黄，消渴明目，解酒毒、除热气、益气力、利尿、下气化氮，理风热脚气，治出汗后伤风失音”可见苦笋是医食俱佳的珍稀竹笋。
大埔苦笋煲做法：
材料：苦笋、咸菜、五花肉、黄豆、姜。
1.苦笋和酸咸菜洗净，然后苦笋和酸咸菜切段，用清水浸泡20分钟；
2.黄豆用温水浸泡30分钟，姜切片；
3.五花肉切片烧热锅下少许油，将五花肉放进锅里煎炒，去油，翻炒成淡黄色后起锅；
4.将煎干油后的五花肉放进砂锅，浸泡好的苦笋、酸咸菜、黄豆、姜片一并放进砂锅，加水没过材料，大火煮滚后，改小火慢慢煲30分钟即可。