都城蜜枣

相传,在古时的某年七月初七,是天门大开的日子。那日,王母娘娘宫中的白凤仙女从天眼之中偷偷地向凡间看了一下,只见人间山青水秀,男耕女织, 不似天宫那么寂寞,遂引起思凡之念。

白凤仙女降落西宁(今郁南县)罗旁地界后,和一个勤劳英俊的青年阿龙 相爱。婚后第二年生下一男婴取名龙儿。一家三口,生活美满幸福。得当年遇旱,田地龟裂,禾苗枯黄。有一天,白凤仙女背着龙儿到田间察看禾苗,正巧 龙儿哭闹,白凤仙女忙把龙儿抱在怀中喂奶。偶然一滴乳汁滴落田中,禾苗立即复苏并抽穗灌浆。白凤仙女高兴极了,立即放下龙儿,把乳汁洒遍田间,大片的禾苗很快恢复生机。 开上方一日,人间已三年。王母娘娘发现白凤仙女失踪,便唤来顺风耳及千里眼,结果查出白凤仙女私奔人间,落于罗旁境内。王母娘娘大怒,即派托塔天王率天兵天将到罗旁上空,往下传旨,勒令白凤仙女迅速回宫,可是,白 凤仙女不愿回去。她被天将用定仙珠击中,现出原形,变成了一座白凤山。龙儿也被天兵抛于西江之中。

再说阿龙闻讯赶来,找不到儿子和恩爱的妻子,七天七夜沿着西江呼喊。 声音喊嘶哑了,双脚也累得走不动了,最后化成一棵高大的白枣树。接着,凡是阿龙走过、站过的地方,一只脚印就长出一棵白枣树。白凤仙女的乳汁就化

作了汩汩而流的甘泉,日夜不息地浇灌着白枣树。 龙儿自从被抛入江中之后,变成了一条锦鲤,由于白凤仙女乳汁化成的甘泉注入西江,龙儿闻到母亲的乳香,便上岸寻母,知道母亲变成了白凤山,父亲变成了白枣树,他就变成了一块锦鲤石,遥望着白凤山和江岸上的白枣树。 锦鲤石后来又有人叫“锦鲤被”。

从此,罗旁人民种田、种枣。用白凤山矿泉水制作蜜枣,皮薄松化,甘甜如蜜。 直至现在,罗旁江边一带还种植着很多的白枣树。六、七十年代,罗旁、都城两镇都建立有蜜枣厂,专门收购白枣加工制成密枣,远销国内外。当时都城蜜枣厂的规模最大。有工人 200 多我。该厂收购白枣后,除招收临工刮枣, 发外加工刮枣外,还日夜加班炼制蜜枣,经晒干后装入印有“都城蜜枣”字样的包装袋,包装箱,然后销往各地。由于都城蜜枣核细、皮薄、色泽金黄,入口概松化,甜而不腻,很多人喜欢食用或用作煲汤调味之佐料,因而成为人们 食用或送礼之佳品。都城蜜枣曾作为出口商品远销亚洲、非洲和欧洲各国。作为本县名牌土特产,都城蜜枣由此盛名各地。八十后代后,由于白枣产量锐减,各地无货可供,都城蜜枣厂关闭。

都城蜜枣的制作流程:先用刮枣工具“针排”(即用竹片破口夹住一排细针,约 5——6 支针,再用线绕竹片夹口几扎实,就成为“针排”了),把白枣 枣身刮一遍,然后放入蒸汽锅煮熟,捞起后再放入冷水中浸冻,然后凉干水分,再放入预先用白糖煮好糖浆的大锅中进行煮糖。待反复搞拌煮透后,用大竹篱盛起滤干糖浆凉冻,然后把一个个枣用双手的拇指、食指同时用力压使其成为 凹腰型,然后放上大竹窝放到屋外晒干,待晒到每个枣干透且表面呈金黄色, 即为蜜枣。