海蛇俗称蛇婆，是一种生活在海洋中的爬行动物。它头小、颈细、腹粗、尾扁，背面为褐色，腹面黄白色或浅青色，全身有暗褐色环状纹，躯干略呈圆筒形，体长60厘米～100厘米左右，最长的可达2米以上，善游于海中，以捕食鱼类等为生。其种类较多，据记载，全世界有海蛇50种左右，我国就有15种，以广东、广西、海南、福建和台湾等地海域为多，尤以南海海蛇资源较为丰富。
海蛇都是毒蛇，毒性大于陆生毒蛇。海蛇体色鲜艳夺目，体色越鲜艳毒性越高。据研究，海蛇的毒腺能分泌含有神经性毒素的毒汁。海蛇毒的毒性很强，比1的毒性要强几十倍，故海蛇毒的价格特别昂贵甚至比黄金贵得多。海蛇毒所以名贵，就是因为海蛇毒作为一种重要生化物质，在科学研究上和医疗上有着广阔的用途。如用海蛇毒制成“抗蛇毒血清”，可治疗毒蛇咬伤；用海蛇毒医治疗坐骨神经痛、风湿病和癌症，不但镇痛效力强，而且无副作用。据报道，蛇毒素还能抑制癌细胞生长，而蛇毒酶则可广泛用于核酸结构的分析和生物腺的研究。此外，海蛇胆有引气化痰、清肝明目等功效，对治疗气管炎、肺热、咳嗽有奇效。把海蛇的鲜血冲酒服用，对治疗气血虚损、腰膝软弱无力疗效明显。海蛇含有丰富的脂肪，加工制成的海蛇油，可用于治疗冻伤、烫伤、皮肤皲裂等外伤。至于用海蛇浸泡成的药酒，更有活血、止痛等功效，对治疗风湿性关节炎、慢性风湿腰腿痛等有明显疗效.
海蛇肉质细嫩，营养丰富，味道鲜美，且富有生理活性，是滋补壮身食品。据研究，可用于病后、产后体虚、小儿营养不良等。因海蛇具有促进血液循环和增强新陈代谢作用，所以在我国广东、广西、海南、香港、澳门等地，海蛇被作为名菜或宴席佳肴，如用海蛇肉与鸡或与猪蹄同炖食，有滋补强身功效;用海蛇肉煲粥，是清凉解毒食品，对老人抗皮肤老化很有作用;用海蛇煲汤，鲜甜可口；用海蛇炖公鸡，则是有名的“龙凤汤”，食用方法:将蛇干用水浸泡至软.用文火稍煮一下再洗净,加排骨,0鸡,姜片等佐料,慢火煲煮一至二小时,即可成营养丰富的"龙凤汤"。用海蛇干泡酒，可以驱风祛湿，对一些中老年人筋骨痛有一定帮助！