瑞昌山药历史悠久，据明代隆庆年间的《瑞昌县志》就有记载。据民间流传，瑞昌山药早在唐朝就成为了朝廷的贡品。相传，唐明皇为给杨贵妃美容，健身丰乳，搜觅天下灵丹妙药、山珍海味。时浔阳赤乌场的地方官速选送数箱，写明烹调之法，报呈进贡。食之，肤色白里透红，容光青春焕发，精力充沛旺盛，龙心大悦，对瑞昌山药赞不绝口，赐其雅号“南参”。从此瑞昌山药便列为皇家贡品，享誉皇家，名扬天下，成为当地的传统名优特产。
瑞昌山药块茎长棒形，表皮淡黄或浅棕黄色，长25-60㎝，粗3-7㎝，上部毛孔多，须根密，一般长5-7㎝，多呈水平方向生长，中下部表皮光滑，毛孔较稀，须根少而短，毛孔下陷。颈部灰棕色，长约8.5-12.8㎝，粗0.8-1.5㎝，密生棕褐色细根。肉质洁白，组织细密，粘液多，烹调时久煮不糊。无明显缺陷、机械损伤、斑痕、萎缩、腐烂、异味和病虫害等。
瑞昌山药其块茎含淀粉16%、蛋白质2.7%、脂肪0.2%、碳水化合物14%、Vc5㎎/100g、皂甙50ug/100g，以及消化酶、胆碱、碘质、钙质和多种氨基酸、维生素、微量元素等。
瑞昌山药产于瑞昌市辖区内21个乡镇场，位于海拔60-600米之间，紧靠北回归线，产地中心地理坐标为东经115.38度，北纬29.4度。生产地域主要分布在瑞昌市行政区域内，全市各乡镇场均有种植，其中主要集中在南阳、高丰、桂林、横立山、白杨、洪下、夏畈等乡镇。保护面积20000亩。年产量2万吨。