德化在福建省中部，大樟溪上游，境内戴云山主峰盘踞，自然资源丰富，瓷土矿藏密布，质地纯良，为中国瓷器的著名产地。
德化瓷器始于宋代，明代得到很大发展。随着佛教在中国的兴盛，神仙佛像等雕塑艺术引起了瓷工们的极大兴趣。元朝，德化瓷塑佛像相当盛行。明代，已形成自己的技法和风格，成为中国瓷塑艺苑中一朵独特的艺术之花。当时的民间瓷塑艺术家何朝宗不但精于泥塑木雕，更精于瓷塑，他所创作的瓷塑观音，造型优美，神韵感人，线条柔和，衣纹深秀。坐者庄严肃穆，衣角柔和飘 垂；立者衣巾临风飘拂，俨然驾云渡海。何氏瓷塑堪称一绝，被日本和欧洲国家誉为“东方艺术”。 何氏的瓷塑如来、弥勒、菩提、达摩、罗汉等仪态生动，神采奕奕。
瓷塑观音有72种造型，大、小规格200多种。其中以十八手观音、立莲观音、坐岩观音、披坐观音最为著名。进入本世纪五十年代以后，德化白瓷恢复烧造传统产品390多种，现代题材产品日益增多。德化窑以烧制白釉瓷器闻名于世。白瓷瓷质优良，洁白如玉，釉面晶莹，光泽如绢，通体透明，享有中国“象牙白”、“奶油白”、“中国瓷器之上品”的美称。