宁国市山核桃具有粒大壳薄、核仁肥厚、含油量高、商品性佳的特点。 目前全市山核桃面积已达9300公顷,最高年产量3249吨。 而且随着山核桃基地规模扩大，运销、加工业应运而生，初步形成山核桃加工、销售体系，加工产品有椒盐、五香、奶油、多味山核桃和山核桃仁、山核桃油等系列产品，已形成超亿元的产业。1996年宁国市被授予“中国山核桃之乡”的称号。
我国山核桃主要分布于皖浙交界的西天目山脉，属于稀特产品。宁国山核桃生产区域为天目山北麓乡村，以南极乡为最，其次有万家、庄村、胡乐等乡镇，分布范围达20个乡镇。
地域范围
宁国山核桃生产区域为天目山北麓乡村，以南极乡为最，其次有万家、庄村、胡乐等乡镇，分布范围达20个乡镇，海拔100-700米范围内。高产林多分布于山的中下部300-700米之间。分布区内山势雄伟峻拔，沟壑交错，地形复杂，具有温暖润润、直射光照较弱，散射光照较强，夏天酷暑，冬天严寒，昼夜温差大等典型的山区小气候条件。有利于耐阴性树种山核桃的生长发育和果实生长及营养物质的积累。同时，宁国的亚热带湿润季风气候区，雨热共济，光温周期、气候温和、四季分明，完全符合山核桃气候条件的要求。宁国山核桃分布区优越的土壤条件和植被条件，为宁国山核桃的优良品质奠定了良好的基础。
特定品质
宁国山核桃桃籽大壳薄，核仁肥厚、含油量高，采用传统工艺加工后，色味香美、果仁清脆可口，具有润肺滋养、益胃养颜、乌须黑发之功效，是宁国的名优特产。
文化典故
据化石资料研究，远在4000万~2500万年前的第3纪渐新世我国华东地区就有山核桃分布。到中新世纪时，山核桃与桦木科、壳斗科一些树种已成为华东地区的亚热带落叶———常绿阔叶混交林的主要组成树种。此后由于遭受第4纪冰川的毁灭，仅在皖浙交界的天目山区保存下来，是古老的孓遗树种之一。作为天目山脉山核桃的主产地，宁国的山核桃久负盛名。早在清嘉靖二十八年间《宁国县志》即有记载：“宁国山多，产山核桃，初生未去皮似桃，故名。”，“白露到，竹竿摇；满地金，扁担挑。”我省宁国是山核桃之乡，每年白露时节是山核桃开竿的日子。