泰国为什么不在狭长的半岛之间挖一条运河,从
世界地缘局势没有想象的那么简单。泰国在还是暹罗的时候就想过开挖克拉运河,但心有余而力不足,拖了几百年,一直没开工,将来也开工不了了,克拉运河注定只是计划。
近些年克拉运河在国内的名声已经臭了,它和尼加拉瓜运河一样,被很多不法分子当作幌子用来非法集资、坑蒙拐骗。
克拉运河就是计划在克拉地峡上开挖的一条运河,早在17世纪时泰国(当时中国还称其为暹罗)便有此构想。1868年即位的拉玛五世正式提出开凿克拉运河的计划,上世纪90年代时任总理差瓦利·永猜裕、2003年时任总理他信都力主开挖运河,但都是干打雷不下雨。
关于克拉运河无法开通的原因,相关文章网上一搜就能搜到,说来说去也就那么几点。
1、开挖难度大,资金投入大,成本回收年限长。
克拉地峡是马来半岛与泰国南部连接的狭长地带,将安达曼海和暹罗湾分隔。克拉地峡最窄处有56公里,最宽处有190公里,海拔最高为75米。
泰国之前组织专家对运河方案进行论证,最后在泰南狭长地带拟定4个地点,位于普吉岛以北的克拉地峡只是4个地点之一,而且并非最优地点。因为克拉地峡虽然最窄处只有50多公里,但是山地多,施工难度太大。当时给出的最优方案是在普吉岛以南的萨庭帕县开凿一条100公里长、400米宽、25米深的运河,双向通航。工期大约7-10年,耗资300亿-400亿美元,这条计划中的运河被称为“泰国运河”。这条运河相比马六甲海峡能缩短1200公里左右的航程,节约1-3天的航运时间,大型油轮可节省30万美元的费用。运河的“过路费”必须要远低于航程节省的费用才能有吸引力,但与天价的建设成本相比,依靠“过路费”回收成本太慢了。
而且新加坡拥有现成的世界一流港口,设施和管理水平也是世界一流。泰国工业水平和管理水平都比新加坡差一大截,就算运河建成了,又有多少船舶愿意去?所以只看成本和收益就没有多少人同意开通克拉运河。
泰国的财政一直捉襟见肘,恐怕拿不出这么多钱,连经常出轨的老旧铁路都无钱修缮,怎么可能修建沟通两洋、耗资几百亿美元的运河。让我国去当冤大头那是不可能的,我们正在规划中巴经济走廊,不会把精力浪费在这条没有希望的运河上。
2、内部矛盾。
泰国国内局势一直不稳,根本无法合力完成这么浩大的工程。而且泰南地区一直是泰国的火药桶,尤其是泰南三府——北大年府、也拉府和那拉提瓦府(陶公府),这三府的居民以马来人MSL为主,一直寻求脱离泰国,恐怖袭击不断。宗教和民族问题一向是无解的难题,而克拉运河如果开通更会加大泰南与泰北之间的隔阂,会加重泰南三府的分离倾向。
3、外部阻力。
克拉运河开通有可能会取代马六甲海峡,成为新的“海上生命线”,对世界局势产生巨大影响。而泰国是个小国,他若是要开通克拉运河,势必会受到新加坡、马来西亚和印尼的阻挠,马六甲海峡每年6万艘船通过,这么大块肥肉他们怎么可能让出去。而且还有美国在背后给他们撑腰,马六甲海峡是美国称霸世界必须控制的16个咽喉要道之一,美国不会让克拉运河取代马六甲海峡的地位。
阻碍这么多,克拉运河怕是永无开工之日了。
理论可行,但实际上阻碍重重,克拉运河的计划早在17世纪初就已提出,但至今仍旧停留在纸上未经实施。
先了解一下什么是克拉运河:在泰国领地的马来半岛部分最窄处,有一处“克拉地峡”,宽度非常窄,东部是泰国湾,西边是安达曼海,由于这里是陆地无法航行, 以东西两边的船只要想抵达对岸,从来都只能从南边的马六甲海峡绕道。所以长久以来,包括泰国本身在内多方都想在此开凿运河贯通,称作克拉运河。
据说最早的克拉运河计划在17世纪出现,泰国曼谷王朝拉玛五世时代,朱拉隆功到访欧洲,当时国际航运业发展迅速,朱拉隆功也想着开通克拉运河,为泰国赢得先机。
然而,当时的泰国实力有限,并不足以完成这么巨大的工程,而且之后两次世界大战不断袭来,还有后来的美苏相争与印支战争,都让这项计划搁浅。近年来随着局势的相对比较安定,克拉运河计划再次被提出。
很显然开通运河有不少好处,首先就是不用绕道马六甲,航程至少会缩短1100公里,不仅节省大量时间,而且可以缩减很多的运费。再者马六甲海峡本身的安全性越来越差,航道淤积的情况也比较严重,存在着不少的隐患,这对于很多以来马六甲的国家非常担忧。克拉运河最大的好处就是能够撇开马六甲海峡,减少成本并且提高安全性。
当然,凡事有利也有弊,如若都只是好处的话,克拉运河计划也不会搁置到今天。
首先,运河开凿的难度非常大,而且需要耗费的资金相对来说很高昂。泰国仍旧还是个发展中国家,其年人均GDP还不如中国,而且以泰国本身的实力想要开通克拉运河也困难。一旦工程开始却又无法顺利完工,很可能就无限期拖延,成为泰国的一个巨大的鸡肋。
再者,运河终究是运河,其通航能力到底如何实在不可预估,开通后最多也就是分薄马六甲航线的运输而已,很难完成全面的代替。如此一来,运河开通的经济收益成本就很值得考虑了,很可能有不划算的风险。
最后,克拉运河一旦开通,动的不仅仅是单纯的马六甲航线的蛋糕,受损失的也不可能只是新加坡而已,牵扯的利益方是非常广泛的。泰国身处东盟之中,很难不去顾虑新加坡、马来西亚与印尼的处境感受,还有在马六甲地区有重大利益存在的美国,即便泰国开通克拉运河,也很难绕开美国的影响,甚至可能上演当初巴拿马运河那般的悲剧。
而且,泰国的马来半岛部分长期都存在一定程度上的游离主体的情况,与泰国主体信奉伊斯兰教,大多都是泰族人不同,克拉地峡附近是马来人的聚集地,信奉伊斯兰为主,从近代开始就有脱离泰国的倾向。如果泰国开凿运河,无异于是自己在隔断与克拉运河南部之间的联系,这对于泰国本身的完整与安全,也是不利的。
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