黄华山位于建瓯城北，古城墙之内侧，为城中之山，山上林木葱郁、曲径通幽，亭台楼阁点缀其间，秀丽为一城之最。站在山顶上，远眺双溪合抱，宛延曲折，奔流不息。俯瞰城关，楼宇迭起，人来车往。顿觉气势轩昂，心胸开阔。
南朝刘宋元嘉初(公元425年)太守华瑾之徙城郡于山麓。南宋建炎初(公元1127年)韩世忠讨伐范汝为，屯兵于山上。元至正末(公元1368年)左丞阮德柔筑城至山顶，下接旧城。明洪武十九年(公元1386年)都指挥拓宽城池，包此山于城中。明永乐间(1404—1424年)建楼亭于山间，曰：黄华台、冠山阁、凭虚轩、待月亭、咸宜亭，山下有潭、秋冬不涸。续后台阁轩亭皆废，明弘治六年(1493年)副使杨泽重建，嘉靖六年(1527年)会薟事伍希周修建，十三年薟事汪佃再建、又废。天启五年(1625年)知县仲嘉偕郡人陈国龠重建，半山有亭，余事张秉文匾曰“观止”，知事杨肇秦又于山麓建黄华书院。清顺治五年俱废。康熙二十二年(1683年)知县张大典建真武庙于山项。二十六年协镇谢思礼，以郡城主山，令军士环山栽松，又作半山亭以憩游者。光绪二十六年(1900年)建宁镇王复胜、知县程祖福重修，加建挹爽亭、奎星楼，雨亭，其后知县谢启华、建安县令范溶皆有题詠，林湘画壁。
民国16年(1927年)国民革命军过境，戴岳、肖劲光捐银洋二千圆，助建黄华公园。惜未成。
黄华山风光秀丽，为历代名人墨客所涉足，逗留吟诗作赋。如汉之林福、六朝之顾野王、唐之李频、宋之苏轼、蔡襄、陆游、袁枢、杨忆、刘光应、吴激、明之冯梦龙、杨荣、清之方苞、崔铣等都曾留下其赞美诗篇。
黄华山也曾是战略要地。唐代黄巢、宋代范汝为、清代石达开等农民起义军领袖及其部队，都曾留下其足迹。宋将韩世忠练兵于山下，李纲留有“屯兵处”，肖劲光曾在此发表革命演说。中共闽浙赣省委在此创办福建公学，培养干部、为解放全福建，建立红色政权作出贡献。
民国末，山顶奎星楼、半山挹爽亭、雨亭已废。“大跃进”期间(1958年)办食堂，黄华山松林砍烧殆尽。“文革”中(1968年)观音阁毁为废墟。
1994年，开始重建黄华山公园。目前在山上已重建和修建黄华阁、挹爽亭、六角亭、咸宜亭、待月亭、二华叠翠亭、夕照亭及福建公学纪念亭、四省百县绿化纪念亭等多处，改建了请肖劲光将军题字“黄华山公园”，铺建全山通道。已建设成为城市居民休闲、娱乐、健身的好场所。
黄华山顶有白云寺，坐北朝南，背系龙岗，俯瞰芝城。黄华山素有“建州十景，首推黄华”之称，白云寺院掩映于青山翠柏之中，名贵珍稀树种蔚然成林，亭台楼阁古趣盎然，登山小径曲径通幽，而且香客如云，游人如织，是游客休闲与旅游胜地。
白云寺全称白云崇梵禅寺，原址白云寺始建于五代晋天福中（936-943）从化坊，南宋建炎间遭受火灾，绍兴初重建。明洪武十三年，以其地建永丰仓，才移址光禄坊，清顺治四年秋毁，康熙廿年僧道霈重建，咸丰年间毁，光绪年间立殿，民国未修而废。白云寺的原建筑建于明洪武十九年（1386）都指挥时禹拓宽城池，包此山于城中，永乐间（1403-1424）在山顶建楼，有黄华台、冠山阁、凭虚轩、待月亭、咸宜亭，明弘治六年（1493），天启五年（1625），嘉靖六年（1527），清康熙廿二年（1683）、廿六年（1687）屡毁屡修。清天启五年（1625）重建，知事杨肇泰增建黄书院，清顺治年间被毁。光绪廿六年（1900）知府程祖重修，又增建挹爽亭、雨亭、奎星楼等。黄华麓有古北潭、韩世忠屯兵外、李纲祠等景 点。
1983年，住持释了智在原观音旧址上重建黄华山寺院，因释了智与白云寺有夙缘，遂以“白云禅寺”命名。1986年释弥果（时任建瓯县佛教协会会长）住持建三宝殿、天王殿，1992年他的徒孙释情善住持，又建了观音殿、地藏王殿、客堂、斋堂、钟鼓楼、门前石狮、山门广场，僧寮并塑佛像，漆柱壁，有红豆杉千手观音一座，1996年郑清凤居士捐宝塔式大型鼎炉一座，福州崇福寺赠送出土文物铭德寺古钟一个（已有300多年历史）。现白云寺占地面积4223平方米，建筑面积1938.2平方米。