明池又名池端，是海拔约1150公尺的高山人工湖泊，四周原始森林密布，终年烟岚缭绕，景色迷蒙曼妙，有“北横明珠”的美誉。明池为-溪与兰阳溪最高的分水岭，也是北部横贯公路的最高点。
明池国家森林游乐区内设有环湖步道及亭台等设施；明池国家森林游乐区的池畔园林是游赏的重点，全区分为慈园、静石园，藏园等。
慈园－为经国先生明池别馆馆址，目前已重新兴筑一庭园，以兹纪念，其中的慈孝亭位居最高点，是视野最佳的地方，可一览明池全景；
静石园－继承慈园的设计概念，融入宋元时代的山水画架构，以园中园的方式呈现自然风景式庭园，园与园之间则以黑瓦白墙做为区隔，十分特别；
蕨园－为一片种植杉柳的人工林，在民国53年时森林保育处为纪念 国父冥诞而命名；
森林童话迷宫－以人工林矩阵排列的特性，规划一个森林迷宫，还融入了白雪公主与七矮人的童话故事，十分有趣；
明池外围区－明池中插上红桧枯木，呼应明池国家森林游乐区山边的白木林群，加上西北方的笔斗峰，明池如砚、枯木如笔，形成奇景。