吉山，位于永安城西南方向两公里多的文川河东岸，在上吉山与下吉山之间的河流像黄河的"几"字形，河西岸边有一个园如橘子的黑褐色巨石，跟电视插转台的锅一般大，当地人称作"橘子石"，也许这就是吉山一名最早的来历吧。
吉山，是一个小山村，境内的山都很秀气，山包、山谷很多，地形如藏龙卧虎，这自然是一块风水宝地。它至少开发于宋朝初年，光北陵山下的宝应寺（建于北宋景佑四年，公元1037年）就已有九百多年历史了。千余年来，吉山一直是百里闻名的文化之乡，古代时书院有十几个，其中最成名的就是至今还保留完好的"萃园"，那是进士刘元晖读过书的地方，他成名后亲自带头修葺过一次书院；另外，还有秀才、举人共190多名，怎么不让世人羡慕呢？
下吉山依山傍水，是古代人才聚集的摇篮。走进这里的民房建筑会让你产生奇特的印象，吉山人的祖先将房屋分别盖成棋盘形状和材排形状两种，每一座房屋的客厅都放着一个大水缸，以备发生火灾时急救之用。许多房屋的门窗和屏风、梁柱上或雕刻动物、花卉，或镌刻诗文，有的农户天井、花墙还养育着兰花、仙人掌等，给人一种古朴、典雅的美感，同时也让游人们会油然地联想到这个古老的山村曾经是一个文化发达、人才辈出之地。因为文人多，他们不仅将作品写在自己的文集和《刘氏族谱》里，刻在房屋中，而且北陵山上至今还留有二是十多处的磨崖石刻，有题词、有诗文，俱为货真价实的古代遗迹，加上山上景美，上世纪重新开发以来，游人络绎不绝。更重要的是，古代的吉山人文精神不仅影响着一代代他们的后人，而且也成为永安境内闻名遐迩、令人神往的历史文化山乡。
历史上，吉山是一个富庶之地，有过不少的大富户，或做笋干，或做木材生意，都有大量的田地、山林等。近在民国时期的刘观庄等闻名百里，其中刘观庄还当过-永安县的参议员。据水西村的原-永安县的参议员罗玉风先生生前口述："刘观庄的家庭很富裕，光招待客人的房间有好几个，凉床就有十铺（张），每个房间里都配备一张茶几，一个水壶，连省主席陈仪、刘建绪也有到他家走动……"
如果说，古代吉山是一个文化之乡，那么现代它因战时省会政府首脑机关在此而具有政治色彩的历史名乡了。
"春谷山庄"古代时原本是一个书院，1938年省会内迁永安，那里成了-福建省主席公馆，陈仪、刘建绪两任主席先后都在这里办公；当时为了防范日寇飞机的空袭，在山谷里挖了一个防空洞，陈仪、刘建绪都在里面办公过。客观公正地说，陈仪、刘建绪为首的福建省府在宣传抗战政策甚至为0的地下活动工作开展都做了一定的贡献。上世纪八十年代，春谷山庄开发成为永安的旅游区，内辟建了舞厅、游泳池、宾馆、别墅以及颇具时代潮流浪漫色彩的情人屋等等，但是防空洞还保留着。这不仅体现了永安人民不忘历史，而且也有意地警醒世人在休闲、娱乐之中不要忘记今天的幸福来之不易。
当年，设在吉山的省府机关单位有40多个，如省最高法院，-保安司令部、省音专、省卫生厅等等。因为省府所在地，也因为永安的抗战期间报刊有几十家，全国各地不少进步文人、学者云集于永安，吉山自然成了名人荟萃之地，如：羊枣（原名扬潮）、董秋芳、邵痊鳞等。设在吉山酒厂的省音专，在这里将抗日歌曲传向全省，1994年中秋节还举办了一场声势浩大的"月光音乐会"，其中有250人组成的抗日歌曲合唱团，歌唱《义勇军进行曲》、《满江红》等歌曲。音专校长卢前先生的《 安秋夜》也在那时唱响永安的。当然，这里也有过血雨腥风，发生过震惊全国的"羊枣事件"（除了羊枣，还有几十人被捕！）；日寇在这里扔下了三枚炸弹，至今还有一颗深埋在一块农民的菜地未爆发呢。
上世纪八十年代以来，吉山口兴建了一批新楼逐渐形成了商业型的新村，他们充分利用当地资源开起各类的商店，其中以酒家最出名，"香山鸡"一度传名永安内外；近年来，酒家增加到二、三十个，呈现出一派生机的景象，不论平日还是节假日，无数的人们到这里休闲娱乐，日夜生意红红火火，成为永安郊区闻名的经济开发区,为永安的旅游和饮食文化增添了一道亮丽的风景线。