涪陵周易园原名点易洞,位于长江北岸与涪陵城隔江相望。涪陵城对岸在巍巍北山坪南麓,有一带天然大石岩,岩腹虚敞,藤萝如帷,沥泉霏坠,幽邃而雄峻,涪陵人称北岩。北岩西头,有个人工开凿的石洞,洞门门额上刻“点易洞”三个笔力稳健的楷书红字。因为这个石洞的典故,竟使北岩生辉,驰名海内外,近700个寒来暑往,这里留下了斑斑古迹,吸引着游客万千。点易洞因我国北宋著名理学家、教育家程颐曾在此地点注《易经》而得名。
据传,点易洞开凿于宋代。《宋史·隐逸本传·谯定》载;“……其后,颐贬涪,实(谯)定之乡也。北山有岩,师友游咏其中,涪人名之曰‘读易洞’。朱熹诗《北岩题壁》;"渺然方寸神明舍,天下经纶具此中。每向狂澜观不足,正如有一出无穷。"其诗现存岩壁,系早年重刻,今清晰可见。
点易洞高4米、宽3.8米、深2.2米,为棕黄色粗粒整石砂岩凿成,凿痕可辩。洞西北壁有清代涪陵诗人、嵋法家石彦恬所题“伊洛渊源”四个楷书字。北壁正中程夫子神位(塑像已不存)两边有对联一副:“洛水溯源诚意正心一代师宗推北宋,涪江流薮泽承先启后千秋俎豆焕西川”。此联重刻于光绪二年(1876年)。洞“北岩面江,景极幽邃”。本世纪30年代前,洞前悬崖畔有“观澜阁”(又名江天独轩),阁中仪容一人抱膝而坐,近可俯览大江卷澜,百舸争流;远可眺望涪陵楼海,群山迭翠。相传其阁始建于元代,当时由蜀中最著名的文学、史学家贾长卿题名,并撰有《观澜阁歌》,惜歌佚不传。
如此简单而狭小的石洞,程颐当年未必于此注《易》,可能系后人托此纪念,表示对程颐不为宝贵浮沉所动、万守志操、矢心治学、乐兴教育精神的敬仰。当然,程颐的历史局限及其理学的封建糟粕是不言而喻的,但他作为中国古代哲学史上的一位著名的哲学家,为推动宋代理学发展作出了应有的贡献。从这一点来讲,点易洞的存在不是完全没有历史意义的。
点易洞于1981年被收入《中国名胜词典》,1980年5月,涪陵县人民政府公布为县级重点文物保护单位,并拔款对北岩逐步修复,开辟为旅游点。
园内展示和介绍“天下第一帝”伏羲、“人文初祖”黄帝以及周文王、孔子、程颐等人的思想和事迹,让游客系统了解周易的渊源与脉络。有“任凭拨乱终成行”等八组内容的“兆象廊”,有孔子预知未来等浮雕组成的“神机巷”,有八卦经柱兀然堂皇而立的“行思畴”,有5000年前的洛书和5000年后的六角幻方巧妙结合之“雷霹坞”,有包括朱熹“天下经纶具此中”在内的历代文士的大片岩刻的“读画廊”,有黄庭坚题“钩深堂”后洗笔的“洗墨池”,有瀑水长流不断的“滴翠岩”,有宋人流觞饮咏的“古流杯池”,有程颐独居四年而点易四卷遂成理学元宗的“点易洞”,有惊天地泣鬼神的八卦阵。这里有阐述伏羲为管理始祖与现代管理关系的内容,有易经与天文、地理、兵法、数学及与人们生活息息相关的景致等。
周易园的主体建筑———“演易殿”,是按天圆地方和天地生成之数55构成的一个太极球形建筑,太极球的设计创意在国内外均是独一无二的。球体直径25米,球内有五层楼房,可同时容纳数百人参观、游览。太极球处于不停的变化之中,表现了周易“变易”的本质特征。如果您乘坐游船在江中遥望太极球,置身周易园,漫步承天路、通天衢、御天道,使您觉得仿佛进入了神秘莫测的境界。