善琏镇位于浙江省湖州市中部，东与练市镇、双林镇毗邻，南与德清新市镇接壤，西与菱湖石淙、千金镇相连，北与莫蓉乡交界。素有“湖笔之邦”、“蚕花圣地”之美誉。
善琏镇历史悠久，据清《湖州府志》记载：善琏镇在府城东南七十里，一名善练（善琏）以市有四桥，曰福善、庆善、宜善、宝善联络市廛、形如束练，故名善练，又据嘉、湖方志记载，在清初时期，善琏的住户已达千户至数千户之多，商贾云集、店铺林立、十分繁荣。由此可见，已属江南水乡重镇之一。
善琏镇是中华文房四宝之首湖笔的发源地，素有“湖笔之都”的美称。在古镇善琏几乎家家有笔工，户户出湖笔，工艺精湛，名噪天下。每支湖笔的成品都要经过笔料、蒲墩、水盆、结头、装套、牛角镶嵌、择笔、刻字等十二道工序。每道工序又有若干道小工序，整个制作工艺流程竟达一百二十余道之多，故有“毛颖之技甲天下”之说。善琏产的湖笔有羊毫、狼毫、紫毫、兼毫、鸡毫五大类，分别用羊毛、黄鼠狼尾毛、野兔毛、混合毛（羊毛与兔毛或与黄鼠狼尾毛）及鸡绒毛制成，每类笔兼备尖（笔锋尖利）、齐（修削整齐）、圆（丰硕圆润）、健（劲健有力）之独特风格。