渑池石佛寺石窟位于三门峡市渑池县西北坡头乡王坟庙下村,距县城约20公里。该石窟背靠红砂岩崖壁,面对山涧水,山涧大致呈南北向。石窟中因主佛身高6米(合市制丈八),故当地人俗称丈八佛寺沟。
据清嘉庆版《渑池县志》载:石佛寺建自唐,一名丈八佛寺,佛殿三间,中就石崖镌成佛像,高丈八,像侧刻大中二年立。左有石洞,深八尺宽八尺,石佛22尊,小佛像无数。坐西向东佛堂一间,前石桥一座,关帝、菩萨殿各一间,天王殿一间,左半崖石窟一孔,有成化、嘉靖笑丑重修碑。而民国版县志纂修上官骏谟实地采访调查,认为不是“唐大中二年”,应为“唐至德二载”。
唐大中二年(约公元848年),至德二载(约公元757年),前后相差90多年。据1985年专家考证,认定佛像为北齐(公元551年—公元557年)所建。北齐在隋前,就按北齐中期计算,又提前了近200年。
石佛寺石窟现存窟龛4个,其中3个在山涧西侧,1个在山涧东侧。主佛坐西面东,经千年风雨,此地质结构为沙砾石层,大佛的佛面和左手严重风化。大佛右侧有一小石窟,入内可站立,面向窟口,两臂可以左右伸直。石壁上百余尊大大小小的石佛,或人为破坏,或风化毁坏,大多数已残缺不全。此外,大佛石壁的上方也有一个石窟,顺梯子攀上去,可观察石窟内。据当地人讲,此石窟为僧侣的住所,对面山岩上的石窟为僧侣们躲避土匪的避难所,可储藏粮食。在石窟里,我们发现石岩上的石孔排列有序,估计这些石孔为当时修建石佛时所插的木楔,后木楔腐朽,便留下了这些石孔。2006年,该石佛寺石刻被公布为河南省第四批重点文物保护单位。