庆元是世界人工栽培香菇的发源地，是全国最大的食用菌生产和销售集散地，素有“中国香菇城”之称。
自南宋建炎四年（1131年）庆元县龙岩村农民吴三公发明了“原木砍花法”栽培香菇技术，800多年来在庆元菇农中一直秘传不息，“香溢菇棚笑语轻，山珍撷就满筐盈”就是丰收时节庆元菇民采菇时的情景。
庆元香菇味道鲜美、香气沁人。据《庆元县志》记载，明朝开国皇帝朱元璋奠都南京时，丞相刘伯温奉以香菇，朱元璋闻其香味而感奇异，尝之脆嫩，食后大喜，便下令每年必备若干，自此民间就把香菇视为“皇宫圣品”、“菜中之王”。
庆元香菇以其历史最早、产量最高、质量最好、市场最大而闻名遐迩，2002年被国家质量监督总局批准为原产地域产品，享受特殊保护，并建立了标准化生产基地和有机香菇生产示范基地。
香菇，“肌理玉洁，芳香韵味”，营养丰富、风味独特，素有“诸菌之冠，蔬菜之魁”美称，是我国传统的“山珍”之一。