淮安市卉运河同家级水利风景区位于淮安市区，西起杨庄五岔河口，南至淮安区穿运地涵，全长30公里，面积30平方公里，具有浓厚的运河文化特征和地方气息，是该市文明发展的轴线，也是淮安水利景观建设的一张名片。
自2005年8月，淮安市从楚州到清江浦这段碧波荡漾，两岸绿柳依依的30多里长的古运河就被水利部批准为“国家水利风景区”。
里运河被大桥和小桥所联缀，沿岸的古墩、古庙、古塔、古桥、老街、老店、老厂、老窑以及街市的繁华景象、市民的生活习俗，造就了一条具有鲜明特色的文化长廊。与街道或平行或交错，使淮安城市变成水的棋盘。至于它的古老，那得从吴王夫差公元前486年乘坐的战船在邗沟中驶向入淮处古末口算起，两千五百年。两千五百年来，就从未改变过它的波光粼粼的壮阔。
里运河水，不老。最具生机的是蹁跹的海鸥，和我们见到的各种鸥鸟一样，都是那般的安详，淘气，淡定。它们在河面上空自由地飞翔，忽而眼前，忽而天边，凭一双眼睛是来不及欣赏它们的。
“观水有术，必观其澜”这是孟子两千多年前说的一句话，那是在教人如何去看水的。
千百年来，淮安就一直是在因水带来的祸与福中生存和发展的。始建于北宋的一座酒数，后来取名镇淮楼，这既反映了当时社会包括朝廷对治水的重视，还可以看出对治水的一种无奈。
之后，除了运河堤外，67公里长的洪泽湖大堤，早先为土坝，后全改筑石坝，共选用了6万多块千斤以上条形巨石。如果用单块条石头尾相接，那么可以从淮安一直铺到北京。工程之浩大，由此可见一斑。
人类历史上，水向来是文明的先决条件，淮安之水就是这样造化出了淮安文明和淮安文化。