屹立于洞庭湖东畔的岳阳市西南隅，该塔建于唐开元年间（731-741）。现存塔为宋代重建，砖石结构，七级八角实心。塔高39米，塔尖铁相轮重约2吨。从第二层起，每层有小佛龛。该塔为湖南现存最早的古塔建筑之一。慈恩塔的由来有不少传说，这里仅选其一。
据说古时有一少女，父亲不幸抱病身亡。因家中贫困，流荡岳阳，无力安葬老父，少女只好“卖身葬父”。她的孝心感动了一位举人，举人便出资安葬了老人，并且带女子与自家的女儿作伴，后来此女子嫁了好人家，富贵无比。为答谢举人的恩情，特建成石塔，让后代铭记此恩此德。所以，这塔也就名为“慈恩塔”了。