金江书院始建于清同治十一年（1872），“由浏阳西乡汤、陈、邱、娄四姓（乡绅）为首捐资兴建”，为当时浏阳八大书院之一。1898年戊戍变法废除科举取士制度时，改为“金江两等小学堂”，辛亥革命后改为学校，至1938年更名为浏阳私立金江高等小学堂，1941年建为金江中学。
当年的金江书院是一座典型的清代风格建筑，占地3600多平方米，书院的所在地是个风景优美的地方，被当地很有名气的“金江八景”（海慧晨钟、船山映月、月茅雪霁、水市风帆、牛首夕阳、丽湖烟树、平步晴岚等）所环抱，东南方遥对罗霄山脉的一个小山峰——白茅尖，西北方不远有浏阳河缓缓流过。
门楼对着广袤的田野，也正是今天浏阳第七中学已封堵的校门位置。从门楼进去过甬道是个院子，院子再进去是前厅，前厅过去是长30米左右的长厅，然后是大成殿，厅殿之间间以天井，天井里树木葱茏，这是书院中轴线上的建筑。两边有8个斋堂，就是教室了，此外还有众多错落有致的建筑，师生宿舍、图书室、餐厅、厨房、箱箧室、浴室等一应俱全。大概是在20世纪90年代初，书院旧有的建筑才被拆除。从一张老照片中还勉强能看得到一点金江书院的影子，那是1988年5月宋任穷回母校视察时拍摄的。那时的书院已经破败不堪，墙壁上裸露出青砖，地面上铺着的是一块块的方砖，积年累月，方砖被踩得凹凸不平。可以想象，百余年来，有多少学子从这上面走过，又有多少才俊从这里走出去，更有多少仁人志士踏着这些方砖走上革命道路。
金江书院是浏阳新文化运动的中心和发源地，1920年冬新民学会骨干陈昌受毛泽东指派到金江学校与校长黄谱笙筹办浏西文化书社，积极翻印和推销《向导》、《中国青年》等刊物，宣扬新道德，传播马列主义。1921年，夏明翰受中共湖南支部和省学联的指派，以教师身份协助陈昌开办浏西文化社，建立浏西文化促进会和教师联合会，探索革命的真谛。不久，中共浏阳第一个党支部——金江学校特别支部在此成立。
1922年秋，陈昌、夏明翰、潘介棠等冲破重重阻力，克服种种困难，创办了“金江女校”，并推动西乡20所小学开设女生班，给妇女创造了读书和受教育的机会，并为妇女解放运动培养了大批骨干。1922年至1925年，宋任穷在金江高小接受了革命的启蒙教育，受到了进步思想的熏陶。他在《宋任穷回忆录》中深情地回忆了那一段既有意义又富热情的学校生活，并称这里是“革命的摇篮”。1924年浏阳的反动当局为了打击金江高小的进步力量，威逼黄谱笙辞职，迫使陈吕、夏明翰等离校，并开除了几名进步学生。进步师生纷纷抗议，学生举行-，当时的学校认为宋任穷同志是为组织-“摇鹅毛扇”的，还差点开除了他。
金江书院在“文革”时改名为“镇头区五七大学”，后改为“浏阳县第七中学”，之后再改为“浏阳市第七中学”。
金江书院已经在岁月的风刀霜剑下消失了，但它对这一方土地甚至对整个西区、整个浏阳所产生的深远影响却是岁月所不能磨灭的。