古荥阳城在郑州西北27公里处，最早建于战国时期。城垣略呈长方形，大部尚存。自古荥镇西北隅南伸至纪公庙村以东，临索须河折向东至古城村又北折百米左右。北城墙东到钓鱼台村拐向南与古城村城墙相接。东墙已被济水泛滥冲没，仅存东北、东南两个拐角。故城南北长约2000米，东西宽约1500米，周长约7000余米。残存城墙最高处20米，上宽10米，基宽30米。城墙系版筑而成，层次分明，夯窝清晰。西城墙有3处缺口，当为城门遗迹。
春秋时，晋楚称霸中原，曾鏖战于此；战国时，秦拔荥阳置三川郡，为郡治并设敖仓于邙山；秦末农民起义军领袖吴广曾奉命监攻荥阳；楚汉之争，双方曾屡据荥阳，刘邦取敖仓之粟扼项羽于荥阳东，终以鸿沟为界中分天下；北魏太和年间移荥阳治所于索城。历史上，这里为兵家必争的战略要地。
荥阳在西汉时降为县，属河南郡，东汉时属河南尹，三国、魏、晋属荥阳郡，北魏初属荥阳郡，后汉属东恒农郡，北魏孝文帝太和十七年(493)城废。郦道元著《水经注》时称之为“荥阳故城”。解放后，曾多次在这里进行考古调查和发掘。
荥阳，因位于荥泽西岸荥水之阳而得名。东有鸿沟通淮泗，北依邙山临黄河，南面遥望京索，西过虎牢关接洛阳，地势险要，为南北之绾毂、东西之孔道。
根据调查，城内东北为粮仓，东部高地为官署，南部为居民区。同时在故城内发现了古代房基、夯土台、水管道等城市建筑设施；城外发现了汉代冶铁作坊；还出土有金、铜货币、铜器、铁器、陶器等。
1963年6月20日，由原河南省人民委员会公布为河南省文物保护单位。