风门坳之战:向荣率军偷袭攻占要塞,太平军三次劫营失利

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咸丰元年七月,清军在向荣的指挥下从太平军手中夺下战略要地猪仔峡和双髻山。坐镇三江指挥的向荣得知双髻山已经到手,便将目标锁定不远处的风门坳。向荣没有仓促进军,只是将三江的大营移到河东面的军营岭。军营岭距离风门坳不过十里地,急行军半个时辰就能抵达。

驻军军营岭的向荣并没有闲着,他一如既往的化妆成山民,带着几个亲信前往风门坳查看地形,准备故伎重施,找到风门坳太平军的弱点,像攻打双髻山一样打太平军一个措手不及,迅速占领阵地。

太平军按理说吃了猪仔岭和双髻山的亏,就应该意识到全凭地理优势来布置防御是不可能阻止清军的,但是他们并没有从其中吸取教训,根本没有重视清军偷袭的可能性,就谈不上在风门坳附近留一队人马以作策应。

向荣仔细查探风门坳地形之后,再次以偷袭的手段夺得风门坳,赛尚阿在奏折中大概上报了这次战斗的大概经过:向荣分军三路,自领中军,左路刘孟由左边爬上山梁,抄贼军左路,右军陶昌培由右边爬山,抄贼军右路,同时通知乌兰泰带兵接应。

那日夜晚,清军三路摸黑抵达风门坳,据说太平军营地火光稀少(压根就没想到清军又来偷袭),只听得一声炮响,清军发起进攻。三路人马在火箭的照亮下,冲入太平军营盘,一阵砍杀,太平军完全是懵的,等反应过来后,根本没有抵抗,直接往不远处的古调村逃窜,向荣军夺得风门坳。

丙辰,巴德清、向荣督军克风门坳,踞之,贼堕崖谷死者无算。

既然清军得了风门坳,自然没有放过太平军的理由,一路追击到古调村,结果一到古调村,村子里冲出上千太平军,向荣人少,撤回风门坳驻扎,等和春率大部队前来。

和春没有让向荣失望,带了众多士兵和大炮,两军合为一处,再次前往古调村,两军相遇,从中午打到黄昏,太平军不敌,退出村外,和春不想太平军再回过来,接着村子的房屋进行防御,命令士兵们放火烧了村子,“和春追贼,焚古调邨”。

古调村被烧,自然不适合驻军,这个地方离洪秀全驻军新圩不过七八里地,没有再退军的道理,于是和春、向荣、巴德清等人一合计,让兵士们连夜过河赶到平山驻扎,平山位于紫荆山外侧,和新圩相距不过八里。平山地势稍高,比较有利于观察周围动静,向荣偷袭了太平军两次,自然也要防着别人偷袭。

当天夜里,太平军果然从各处出来,前往平山偷袭清军,不过由于兵力不多三次都没有得手,干脆就趁着东南风放火,眼看大火往清军营地窜的时候,风势竟然变成了东南风,将火吹往太平军站立的地方,真的是“偷鸡不成蚀把米”,“是夜,贼踰山劫营,长瑞、刘长清拒败之,贼烧山,俄反风烬(烧毁)贼”。

风门坳争夺战中,向荣再一次抓住了太平军的短板,以偷袭的方式取胜,并且及时防御太平军的偷袭,在平山得以立足,为日后攻打新圩做准备。不言而喻,向荣是太平军强劲的敌手,虽然在后来的战斗中多次败给太平军,但是向荣却屡败屡战,直到最后战败加生病,死在了丹阳的军营中。

参考资料:李滨,《中兴别记》;《赛尚阿奏》

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