天命玄鸟 降而生商——记商之始祖阏伯的故事

他跟兄弟不和，天文奇才，观星相，定农时，教人们何时耕作何时收成。

他是一个传说却受百姓爱戴。他是上古时期的，让人迷恋的那种，无论哪种版本，都是美丽的故事。

他的墓，位于商丘，又或者说，整个商丘就是他的墓。

他就是，火神阏（è）伯。

阏伯，子姓，名契（xiè），父亲是五帝之一的帝喾，帝尧是他同父异母的兄弟。阏伯的出生记载，是一段美丽的神话故事。

《诗经·商颂·玄鸟》中说：“天命玄鸟，降而生商。”就是在说殷商先袓契是由玄鸟生下来的。传说，帝喾的次妃（第二个妃子）简狄是有戎氏的女儿，她嫁给帝喾之后，两年都没怀孕，有一天，简狄和其他人外出洗澡，看见玄鸟飞过，产下一枚鸟蛋，她捡起那枚鸟蛋吞了下去，就怀孕生下了契。

在今天看来，玄鸟生商这神话，我们当然不会相信，但世界上任何一个民族的创世神话，大都是该民族早期发展、社会状况、民族精神等以神话形式进行表述的历史文本，它是这个民族文化在特定历史时期的特定表现形式，尽管其中有不少前人的臆想和后人的附和，但都能反映出真实历史的一些影子。今天的我们，从历史的唯物主义观来看，所谓的玄鸟生商最少反映了在契之前是无父而生，契之后是脉脉相传。何谓无父而生呢？就是在母系氏族的社会时期，人们的婚姻是实行的原始群婚制度，所以造成人们知其母不知其父的现象，这个对于探本溯源就造成了很大的难度，所以就有了玄鸟生商的传说，早期的商族人就把玄鸟作为图腾作为这一部落人的起源。

在契之后便是代代相承的了，所以，从玄鸟生商（契）这个美丽的故事中，我们可以看出，契是商人的始祖，从契开始，商族由母系氏族社会过渡到父系氏族社会，有了明确的父子相传。

以神话来述说民族起源，是一种常见的现象，中国乃至整个世界均有这种情况。

《史记·殷本纪》：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女。……三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”

上古典籍中对此传说有相当多的记载。

《楚辞·离骚》：“望瑶台之偃蹇兮，见有娀之佚女。……凤鸟既受诒兮，恐高辛之先我。”《楚辞·天问》：“简狄在台，喾何宜？玄鸟致诒，如何喜？”

《吕氏春秋·音初》：“有娀氏有二佚女，为之成之台，饮食必以鼓。帝令燕往视之，鸣若嗌嗌。二女爱而争搏之，覆以玉筐。少选，发而视之，燕遗二卵北飞，遂不反。”

《太平御览》卷八二引《尚书中候》，《史记·三代世表》褚少孙补引《诗含神雾》等纬书也记录了这同一传说。

那么多的记载，不得不让今人接受玄鸟生商的美丽传说，玄鸟生商的故事在商丘可谓妇孺皆知。在商丘神火大道与南京路的交汇处，有一个商字雕塑。该雕塑建于1996年6月，高21米，横跨22米，屹立在2500平方米的环岛上，是商丘的城市标识，也是商丘的文化符号。整个雕塑呈鼎字型设计，从四面八方看都是一样的，像四只展翅飞翔的鸟，与玄鸟生商的内涵紧密相连。

所以我们不必纠结于天命玄鸟，降而生商的真假，把它当做图腾，当做信仰即可。

阏伯台

据记载，阏伯与兄弟实沈曾居于深林之中，二人不和，不和到什么程度了？有资料可以参考，《春秋左传·昭公元年》昔高辛氏有二子，伯曰阏伯，季曰实沈，居于旷林，不相能也。日寻干戈，以相征讨。阏伯死后被称为商星，实沈死后被称为参星。在星宿中二星一个落下的时候，另一个才升起。唐朝大诗人杜甫在《赠卫八处士》一诗中写道：“人生不相见，动如参和商”，其典故就源于此。按照字面意思理解，这就是兄弟不睦到有你无我的地步了，也不知是何原因，我们也不必去深究了，总之兄弟不睦的后果就是父亲帝喾把阏伯迁居于商丘（今河南省商丘市），让实沈迁居至大夏（今山西省太原市），将兄弟二人分开。也不知他们兄弟二人和世间其他兄弟是否一样：在一起就打打闹闹，分开了甚是想念。

尧称帝后，封阏伯为火正（司徒），火正是做什么的呢？简单点说，一是管理火种，二是祭祀大火星并观察大火星的运行。关于阏伯管火种又有一个传说，有一次，帝喾王带阏伯出外巡察，来到一个地方，见这里的人们都还吃生食，感到十分可怜，问大家为什么不吃熟的。老百姓回答：“没有火。”帝喾王问：“怎么不到外边去找?引来火种，别让它灭呀!”百姓说：“找来几回了，有时因为柴草供不上，有时因为洪水泛滥，都灭了。”帝喾王不禁长叹一声，心里想：咋能想个办法让火不灭才好。于是，他对阏伯说：“你看眼下引来火种，并把火管理好不让它灭，是关系着这里的百姓生活的大事情，你是我最有能力的儿子，我想让你办这件事，怎样?”阙伯当时就满口答应下来。

帝喾王嘱咐他说：“我待百姓就像待自己的子女一样。你为他们办事要尽心尽力啊!”阏伯说：“请您老人家放心好了。”从此，阏伯就成为这里的“火政”(管理火的官)。这片地方就成了帝喾王给阏伯的封地，封号叫“商”。这个版本的传说和历史记载由于兄弟不睦被父亲封到商又有矛盾，但是不管是那种版本，都是美丽的传说，令人迷恋的那种。

阏伯被封到这里后，终日为火事操劳，忙得饭不顾吃，觉也睡不好。他先带领百姓到很远的地方引来火种，并想办法堆成一个大土丘，把火种置放在土丘上，上面搭一个遮雨的篷子。这样，天上下雨不能把火浇灭，黄河泛滥也不能把火浸灭。然后，他又亲自带领人们四处寻找柴草。

那时没有车，光指望人扛、牲口驮，路程又远，费上很大的劲也驮不够用的。阏伯是个既肯操心又很聪明的人，他想啊想啊，终于想出一个好办法。他用木头做成一种工具，上边能放许多东西，前边用牲口拉着，后边用人推着，载着这个地方的土产到外边跟人家交换木柴，这样一次就能换来好多。由于阏伯聪明智慧和辛勤劳动，这里百姓们不但可以到处生火，而且还能让火经久不灭。大家感激阏伯，都说他是天上的神仙下凡，给百姓造福来了。

而祭祀大火星并观察大火星的运行，这就更不得了了。

古代的中国与游牧国家不同，是以先进的农业创建了文明古国。远古时期农业发展的每一个进步，都离不开天文历法方面取得的成就。黄河流域是中华民族的摇篮，在距今四五千年的时候，不仅农业高度发达，而且还产生了一位在天文历法方面取得重要功绩的人物，他就是阏伯。称他为远古时代的天文学家当之无愧，因为他是中国研究天文历法的名人，就连英国的李约瑟博士对阏伯在天文历法方面为全人类所做的贡献也予以高度评价。

阏伯在管理火种的同时，建立高台，观测大火星的运行。

阏伯观星台

大火星是二十八宿中东宫七宿之心宿二(商代把天划分为四个宫，即东宫苍龙、南宫朱雀、西宫白虎、北宫玄武。火星属东宫中央的第四、第五宿——房和心，即天蝎座a；参星则是《史记·天宫书》中所说的白虎，在西方属于猎户座的主星)，一是因为大火星是一颗红色的一等亮星，便于人看见记住；二是因为它是一颗恒星，可作固定的标记，而且每当大火星在东方黎明时出现的时候正好是我国农时“春分”的季节，当大火星在西方不见的时候又是在“秋分”的季节。所以，后来的商朝就把大火星出现于黎明前第一次晨见之月定为一年的岁首，这就是阴历。阴历年的终结正是大火星伏而不见之时，当太阳再次行到心宿以东15°以外的地方时，大火星才在凌晨日出之前重新出现于东方。

《左传·昭公十七年》孔颖达《正义》记载：“大火谓之大辰。李巡云：‘大辰：苍龙宿之心，以候四时，故曰辰。’孔炎曰‘龙星明者以为时候，故曰大辰。’大火，心也，在中最明，故时候主焉。”就是说把大火星当成了人们确定的准确时间，作为“天上的标点记”。可能是因为它黎明时初现，所以称为“辰星”。那么，为什么又称为“商星”呢?这大概是殷人的祖先阏伯担任了火正的官职，又是他发现了大火星运行的道理，制定了后来人们所说的“殷历”，所以，人们又称它为“商星”。正是阏伯对人类的这一伟大贡献，无论是殷人的后裔或其他地方的人都对他非常崇敬，并把他作为神来崇拜。《国语·晋语四》记载说：“吾闻晋之始封也，岁在大火，阏伯之星也，实纪商人。”

商祖和以后商国的人就把大火星的天象变化作为祸福降临的预兆。如《左传·襄公九年》载：“陶唐氏之火正阏伯居商丘，祀大火，而火纪时焉。相土因之，故商主大火。商人阅其祸败之衅，必始于火，是以日知其有天道也。”对于古人来说，二十八宿中哪颗星也不像大火星那样重要，这正是它受到人们重视的原因。这颗星在4200年前，每年都有运行不变的规律，它何时东出、何时南中、何时西落，每年再现的时间都非常准确。当时，阏伯就用这种最简单的办法用肉眼观天来定农时、分季节，告诉人们什么时候开始收割，什么时候开始耕种，用以指导农牧业生产。据说这种以大火星的变化来指导农时的观测一直延续到公元前11世纪。

千百年来人类特别感激发明火的开掘者和火的管理者。 世界各国各民族根据其各国各民族的发展和民俗不一样，供奉的火神也不一样。在中国最早供奉的火神为祝融、炎帝、回禄（又叫吴回）。这三位火神在中国历史上被百姓供奉为火神，但是在中国历史上无论是文字记载和形成庙宇而被人们世代祭祀的当首推阏伯，所以，阏伯不仅仅是传说的“神”，更是有记载的，真真实实存在的“神”。

阏伯死后，人们怀念他的功德，都怀着崇敬的心情，把他埋葬在他生前存放火种的高台之下，并举行了一个隆重的葬礼。按照当时的风俗，悼念他的人每人都要往他坟上添一杯黄土。这样，土丘被堆得越来越大。因为阏伯的封号是“商”，这座土丘从此便被称作“商丘”。时候长了，“商丘”便成了这儿的地名。

大家都乐意把他说成是专门给人们造福的神仙，就在那座高大的土丘上建了一座庙，用泥塑成阏伯的像，供在庙里，尊为“火神”，经常给他烧香磕头。后来，人们把阏伯的生日正月初七定做火神的节日，每年这一天，大家都到庙里祭拜。商丘附近的山东、安微、江苏等省的百姓也都不怕路远往这儿来。年纪大的人走不动，就让儿孙们用独轮小车推着来拜祭阏伯。现在，这座庙有人称为阏伯庙，也有人称为火神庙，由于过去盖庙时把这座高丘削成了土台，所以后来人们叫它阏伯台，或叫它火神台。阏伯台形状如坟墓，规模很大，高达十丈，位于河南省商丘市睢阳区商丘古城西南3里处，是距今4300多年的一处观星台遗址，它比东汉天文学家张衡在洛阳建的灵台，还早上2300多年，是中国现存年代最早的观星台，对研究中国天文发展史是不可多得的实物资料，具有极高的科研价值。如今阏伯台，是河南省重点保护的著名商丘旅游景点。

阏伯台

由于世世代代的人们都来火神台祭祀，久而久之，这里便形成了阏伯台庙会。

阏伯台庙会又称“火神台庙会”，是河南商丘最为古老和盛大的庙会。简称"台会"，老百姓又称其为"朝台"。它是由人们对祖先阏伯（火神）的祭祀演变成盛大的庙会，每年农历正月初四至初八，许多参加祭祀和庙会的人们，为阏伯添土圆坟并以敲打木棒、石块，吟诵悼念之词等古老的方式祭祀阏伯。随着时间的推移，朝台的人越来越多，香火越来越盛，至唐代已发展成相当隆重的庙会。据考证，火神台庙会至清代乾隆年间最为盛大。这种祭祀活动距今已经延续了4000多年，虽然不知道活动还会延续多久，但商丘人民对于商丘的五千年的历史不会忘记，对历史上有贡献于商丘建设和发展的人不会忘记，更对阏伯不会忘记，会永远怀念和祭奠他，因为有了他才有了商丘！

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