因怡和公司得名的芜湖古巷——怡和巷

怡和巷

怡和巷是一条南北纵向小巷,全长不足150米,宽约2米,向南逐渐狭窄到仅1米宽。坐落在健康二马路中段,东与芜湖市第一人民医院、西与芜湖市一水厂接壤。

怡和巷在芜湖市地名录上并无其名,上世纪50年代初两边才开始搭建起简易草棚,居住人员以铁路、搬运、芜湖纺织厂工人居多。

巷口左侧至今仍保留着一座两层西式红砖红瓦小洋楼,那里曾经是英国怡和轮船公司办事机构,仅次于英太古公司,拥有大轮8艘。巷因怡和公司而得名。

(英商怡和轮船公司旧址)

该楼占地面积约200平米,由台阶进门三大开间,从后进木梯上二楼,室内全系木质地板,窗户虽经风雨剥蚀,但尚存较为少见的百叶窗,门前有庭院,院内植有高大的法国梧桐环抱。(本文根据芜湖市档案馆馆藏资料《新芜区志》编写)

怡和洋行

怡和洋行(英语:Jardine Matheson,SGX:J36,LSE:JAR)是最著名的一家老牌英资洋行,远东最大的英资财团,清朝时即从事与中国贸易。

怡和洋行早年参与对中国贸易,主要从事鸦片及茶叶的买卖。林则徐在1839年实行禁烟时,怡和的创办人威廉·渣甸亲自在伦敦游说英国政府与满清开战,亦力主从清朝手中取得香港作为贸易据点。

1882年正式成立怡和轮船公司,并在香港、上海等地设立码头、仓库等。以后通过清内务府和李鸿章等关系,以中关税作保证,在伦敦筹集资金对中国发放各种借款。抗日战争前,除上海、香港外,还在汉口、青岛天津长沙重庆宜昌九江南京广州汕头、芜湖、福州等地设有分支机构,成为英国在远东的最大财团。

来源:芜湖档案

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