武汉最古老的建筑：每一块砖头都有750年历史
在位于武汉市洪山南麓的宝通寺左侧，有一座开放式的公园，叫洪山公园。洪山公园总面积有9.97公顷，始建于上世纪50年代，距今已有近70年历史。在洪山公园里，有一座从宋朝遗留下来的古代建筑，叫无影塔，是武汉最古老的建筑。
无影塔最初并非在洪山公园，原址位于兴福寺。
兴福寺是一座千年古庙，原名晋安寺，始建于南朝梁元帝承圣年间（552—554年），距今有1400多年历史。601年，晋安寺改名为兴福寺。这时候，兴福寺里还没有无影塔。1270年，官府对兴福寺进行重建时，在寺庙里修建了一座塔，这就是无影塔，又叫兴福寺塔。
无影塔是一座仿木结构的楼阁式石塔，全部用石砖砌成，形状为平面八角形，高11．25米，直径4.25米。石塔的下部为石砌须弥座，塔身的四壁有4道假门，上面雕刻有佛像、菩萨、罗汉、天王、力士、供养人等做为装饰。
无影塔一共有七层，象征“七级浮屠”。第一、三、五、七层的外壁设有小龛。其中，第一层南面小龛的左侧刻有“住大洪山胜象兴福寺重修”字样，右侧刻有“咸淳六年岁次庚午四月佛日知事僧宗杰题”字样。这清楚地记载了修建无影塔的准确时间，是南宋咸淳六年，即1270年。
屈指一算，距今刚好750年。这意味着，无影塔是武汉最古老的古建筑。
这座塔为什么叫无影塔？《江夏县志》记载：“古无影塔在黄鹄矶石上，高不三尺，每日返照略不见影，藏骨名不知谁何也。”这是说，无论太阳在何处，这座石塔的身后均无影子。
另一种说法则是，在每年冬至这天，到了中午时分，这座石塔便会没有影子。
宋朝为什会修建这座无影塔？有两种说法。
一种说法是，在古代武昌的城内外，有一座蛇山从南到北穿城而过，直抵长江南岸。人们称蛇山为“江南龙脉”，“龙头”即黄鹤楼。历朝历代的统治者对此耿耿于怀，采取建楼、挖洞、修塔的办法，来镇龙头、断龙身、压龙尾。修建无影塔，即其中的一种做法。
一种说法是，无影塔实际上是一种防洪设施。《湖广通志》记载：“无影塔，塔下有井名浪花井，其脉通江，建塔以安澜焉。”这是说，无影塔的作用，是压住地下水眼，防止它与江水一道兴风作浪。当然，一座小小石塔，为什么能够镇住波涛汹涌的地下水，也是一道难解之谜。
晚清时期，太平天国运动爆发。太平军和清军，多次在武昌展开激战，争夺武昌的控制权。在激战中，兴福寺毁于战火之中，寺庙内的绝大部分建筑，都遭到了破坏，只有无影塔没有受到多大损害。
1953年，中南民族学院修建校舍时，将兴福寺废址和无影塔圈到校园里。当时，无影塔已破裂倾斜。于是，当洪山公园修建好后，无影塔便被迁移到洪山公园来。武汉市文物保护部门在搬迁无影塔时，没有采取整体迁移的方式，而是先将塔上的每一块石头都编好号，并记住它摆放的位置。搬迁后，按照这些编号，再重新摆回去，使得它尽量保持原状，做到一砖一号，百分百“复原”。
文物部门在搬迁无影塔的时候，发现塔内有一尊宋朝铜佛立像和一些散落在佛像边的宋朝钱币。如今，无影塔里的这尊宋朝铜佛立像珍藏于武汉博物馆内，供中外游客欣赏。
无影塔的每一块砖头，都有750年历史，是相当珍贵的文物。对于研究古代建筑和佛教历史具有十分重要的价值和意义。同时，无影塔的修建时间确凿，可以作为武汉地区古建筑断代的重要标尺。1956年，无影塔就被公布为湖北省文物保护单位。2013年3月5日，无影塔被公布为第七批全国重点文物保护单位。
洪山公园是一座位于闹市中的公园，闹中取静，清静幽雅。无影塔置身洪山公园里，在周围苍翠树木的衬托下，显得古朴肃穆、静谧安宁。不少游客信步走来时，见到无影塔，自觉放慢了脚步。无影塔的四周被石砌护栏维护起来，不过游客可以进入护栏，与这座有750岁的古老建筑亲密接触，拍照留念。
说来奇怪，不知道是什么原因，自从无影塔搬迁到洪山公园后，太阳照射时，塔身周边是会有影子的。
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