相当年,大军阀曹锟在保定光园干的那些事

提起曹锟,知道的人怕不在少数。但要说起1918年,曹锟出任直隶督军,在保定大兴土木,为自己建造起一座中西合壁的光园一事,怕是知道的人就不是很多了。

应当说,曹锟建造的光园,至今仍存,就在保定市永华中路的东侧。也因为周围高大建筑的存在,如今已不再显得那么惹人眼目。可要放到二十世纪初的曹锟时代,光园,那可是保定城的一大景观。现在,我要说起的,也正是发生在二十世初,光园里一起带有传奇色彩的故事。

在那个军阀混战的时代,光园,可以说是曹锟政治活动名符其实的大本营。有名的直、苏、鄂、赣、奉、吉、黑、豫八省同盟,就是在这座光园里,由曹锟一手导演的。1922年有名的直奉战争,也同样是在这座光园里,由曹锟和吴佩孚一同策划的。当然,1923年曹锟贿选大总统,最初的策划也同样发生在这座光园里。

当然,在曹锟居住光园的那些年,发生的当然还不止这些。现在,我准备说起了那起带有传奇色彩的故事,也正是发生在这座光园里。

从现在往前数,到九十七年前的1922年12月12日,就恰是曹锟六十一岁生日。九十七年前的曹锟,在经过几场大的战争之后,手下的军队已是越来越多,直系地盘也从一省到达了十省,并大有一统中华之势。所以,这时的曹锟要为自己庆六十一岁大寿,前来祝寿的人就不单单是各省的军政要人了,驻各地的国会议员也都纷纷前来祝寿。到12月8日这天,就连奉系的张学良也代表他爹张作霖来到了保定,发生在光园里的这起传奇故事,也正是在众人为曹锟祝寿期间开始了。

早在一年前,曹锟在为自己过六十岁大寿时,曾请来过梅兰芳、余叔岩、杨小楼、程砚秋、尚小云、白牡丹、小翠花等戏剧界名角,来为自己唱堂会。曹锟要过六十一岁生日,同样也会请一些国内名角来帮着自己热闹。曹锟的手下都知道曹锟是一个老戏迷,尤其迷恋有着“坤令大王”之称的刘喜奎的戏。也是为讨曹锟欢喜,手下便想法设法软硬兼施把居住北京的刘喜奎也请到了。曹锟见了,自是又惊又喜。

这个刘喜奎,想当年,在北京三庆园,靠着一出《独占花魁》而一炮打红。随着时间的推移,演技已是越来越高。据后来的老辈人讲,刘喜奎年轻时身材窈窕,眉目如画,气质高雅,扮相娇俏,可以说是万里挑一。未出场,一声婉转娇啼,就能赢得一个满堂彩。早几年前,曹锟看了她的演唱,就曾被迷得神魂颠倒神不守舍。还曾让手下抬上几箩筐大洋,前去刘家提过亲,不想却遭到了刘喜奎的坚决拒绝。此时此刻,一见请来了刘喜奎,关键还是,听说刘喜奎还未曾出嫁,一时间不由春心再次萌动。

要知道,曹锟所建光园里,共建有一大一小两处戏园,大戏园位于光园东侧。小戏园就紧挨光园主楼,不但座位少,戏台也极小,只容得下一二名演员清唱,是曹锟自己娱乐的一个极重要场所。

依曹锟手下的安排,是要安排刘喜奎与请来的其他名角一同到大戏园去轮流唱堂会的,曹锟听了,却挥手拦下,要手下单独安排刘喜奎到小戏园去演唱。紧接着,不但安排极少的几个要员去听戏,在听戏前还暗暗叮嘱下一个亲信,要他待刘喜奎演唱罢,就安排刘喜奎在小戏园休息,好吃好喝招待,哪里也不准去。

果然,八天过去,直等到前来庆贺的宾客都纷纷走尽,刘喜奎仍是被软禁在小戏园里不能出来。也禁止任何人前来去探望。八天里,刘喜奎在小戏园里的情况怎样,不得而知。但此时的曹锟早已传进话去,要她答应做他的第五房夫人。刘喜奎仍是誓死不从。一时间,双方就僵持在了那里。

也不知为何,这件事,很快就让住后院的曹锟第四房太太刘凤玮知道了。曹锟的这个四太太,也是艺人出身,艺名“九岁红”,因为唱得好,也曾轰动过京津等地。与刘喜奎论起来,自是认识。只是后来被曹锟霸占到手,不得已才做了曹锟的第四房太太。

此时,曹锟的这位四房太太其实对曹锟的政治行为越来越反感了,对刘喜奎的遭遇更是同病相怜。于是,她说动曹锟,说她与刘喜奎是旧相识,可由她进到小戏园去劝说刘喜奎,说不定一番劝说之后,刘喜奎就会同意嫁给他。

曹锟听后,尽管将信将疑,因为依他对这房四太太的了解,是断不肯主动为他充当红娘,促成他与刘喜奎之间的这段好姻缘的。不过,他又再清楚不过,光园里戒备森严,没有他的命令,怕是一苍蝇也进不来,也同样不会有一只苍蝇能够飞得出去。所以,听四太太说,他还是爽快答应了。

一时间,四太太进到了小戏园。只是,不到一个时辰就出来了,并冲曹锟无奈摇头,说她好话说尽,刘喜奎就是誓死不肯吐这个口,她也无能为力了。曹锟听后,也没介意,心中却想,如今世上再大的难事都被他摆平了,一个弱女子,又如何会摆不平呢。实在不行,大不了霸王硬上弓就是了。可是,令他做梦都没有想到的是,也就在四太太刘凤玮进到小戏园的这天下午,一直被软禁在小戏园的刘喜奎也莫名地不见了。只吓得负责看守的刘喜奎警卫跪在曹锟面前,大喊饶命。

初听到这个消息的曹锟,也是气得暴跳如雷,恨不得一枪崩了那个警卫。可等他冲进小戏园,看着小戏台后面那两方做为戏台背景的彩绘木板,又是懊悔地一声不出了。后来,因为曹锟贿选大总统成功,很快离开了保定光园。再后来,又是屡遭挫折。这件事便再无人提起。

也是直到1948年保定解放,谜底才一点点被揭开。原来,就在小戏台彩绘背景的后面,有一条直通园外的暗道。这条暗条,其实也通达光园里曹锟所住的各房间。除了暗道,光园主楼地下还有一个很大的地下室,当时曹锟建造这些,都是以备自己逃生用的。因为是暗道,自是不会让外人知晓,在当时,怕是连曹锟的家人也不一定清楚。而曹锟自己呢,只能说是一时疏忽,竟忘记了小戏园里也有暗道,会直通园外。

再后来,钱大钧将光园改造成蒋介石在保定的行宫,也是为安全起见,将光园地下的暗道封堵了不少。现在的光园地下暗道,便已不再是曹锟在时的样子。至于当时曹锟的四太太又是如何知道光园里暗道,又是如何让软禁好多天的刘喜奎通过暗道逃生的,因为从没有人提起,也就无从得知了。

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