无锡,三面环水的“半岛”巡塘古镇

“君到姑苏间,人家皆枕河,故宫闲地少,水巷小桥多”。

这首诗,是唐代诗人杜荀鹤描写江南水乡的名句,在美丽的江南水乡,到处都能见到粉墙黛瓦、漏窗小阁、小桥流水、枕河人家......

每次前往江南,都会去无锡拜会“穿山甲大哥”,然后一起驱车,去看看那些有着 “古朴沧桑的老街,小桥流水的意境”的江南小镇,先后走过了无锡的荡口、惠山南泉、巡塘几个新新旧旧的“古镇”,今天就发一组巡塘古镇吧!

巡塘古镇建于民国二年(1913年),因小镇坐落于古巡塘河畔,三面环水故得名“巡塘镇”,小镇街河相依,为无锡南部的重镇之一。

据介绍:“塘”在无锡方言中,就是人工修整过的河道,而巡塘的历史,可以追溯到春秋战国时期,当时这里大的河道有梁塘、巡塘、元塘。民国时巡塘村建立后,为了解决当地乡民购物的便利,在沿河规划、兴建了不少店铺,百业兴旺,鳞次栉比,使这里逐渐成了当时无锡历史重镇之一。巡塘镇连接华庄、雪浪、大浮、南泉之重镇的交通要道,成为无锡南部货物交易、人员集散要地。

这就是进入“巡塘”古镇的入口,不过目前的巡塘古镇,已经不是古镇,而是“书香酒店投资集团”旗下的特色精品酒店“巡塘书香酒店”了。

和大多数的江南古镇一样,走进古镇不多远,就看见了一座“戏楼”,戏楼坐落在巡塘河边,古香古色的,应该是古镇上最“热闹”的地方了。

“戏楼”的正对面,就是那座古老的“巡塘桥”了,这座桥是一座单孔石拱桥,建于清光绪年间的1888年,距今已经超过120年了。桥上两梁上刻有“重建古巡塘桥”六个字,南北跨向,用金山石材砌成,长17.2米,跨径5米,有桥耳4个,桥面用踏步石,引桥呈“八字”形,桥上龙门石刻有“如意水波纹”。

巡塘桥的台阶石级很低,仅有5--10厘米高,设计者可能考虑便于路人行走。故特别适宜老人、小孩行走;对于挑着重担的过桥者来说,确实能省力不少。

走过巡塘桥,就是古镇的“老街”了,说是老街,其实已经是休整过了的“老街”了。

老街坐落在巡塘河湾旁,尽管不大,却是“麻雀虽小,五脏俱全”,据说以前的巡塘老街上,烟酒杂货、布帛、铁铺、茧行、猪市、饭馆、面店、茶馆、老虎灶、鱼肉菜摊、邮政、药材、诊疗所等,一应俱全,另外还有蚕茧收购、加工中心呢。而现在随着巡塘古镇成为“书香酒店投资集团”旗下的特色精品酒店后,老街也早就失去了其原来的味道。

老街由巡塘桥、前贤渡桥、后贤渡桥、毛文桥、棠甘桥五座桥梁联缀,在老街的南街头还保存着民国时期的“巡塘镇救熄会”旧址,看起来保存的还不错,对了,“救熄会”应该就是现在的“119”消防队吧,呵呵:)

“消防队”旧址往前走,是一处老宅子,园子里一汪碧水,假山池沼,楼台亭阁,颇有点江南园林的味道。

目前,巡塘古镇位于无锡太湖新城尚贤河湿地公园内,古镇上的部分建筑在保留原有历史风貌的基础上,经过改造升级,已经成为了“书香酒店投资集团”旗下的特色精品酒店。古镇是没有门票的,但每天下午5、6点以后就不再允许游客进入了。

就这样,“巡塘古镇”从一个古香古色的古镇变成了价格不菲的酒店的一部分,但毕竟古镇的原有风貌还在,比起那些被完全拆掉盖楼的古镇来说,也算是不幸中的万幸了。

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