湘城往事：会法术的老道、天生反骨的小和尚

文图/应志刚

偶尔看到一部网络小说，里面有个人物叫做席应真，相当的可爱。

这位在小说里被公认为“陆上术法第一人”的老和尚，除了喜欢逛青楼、眠花卧柳，还喜欢跟在徒弟后面蹭吃蹭喝。

最搞怪的是他的必杀技——打耳光，上打神祗，下打妖怪，中间打一切，没什么是他一个耳光不能解决的。

娱乐归娱乐，但细细观察小说中这位老和尚的生活轨迹，相当部分竟跟生活在阳澄湖畔的一位老道如出一辙。

没有错，这位老道的名号也叫席应真，也是一位“术士”，他出家修行的道观，位于现在的苏州市相城区阳澄湖镇湘城老街内。

对于这位老道的研究很少，史料并没有太多记载，但他教出来的一位徒弟却鼎鼎有名，正是明朝政治家、佛学家，文学家，靖难之役的主要策划者，中国历史上最著名的黑衣宰相——姚广孝。

在湘城老街的尽头，有一处废弃的粮仓，走过去，就能见到一处稍显破败的道观，名曰灵应观。

据明碑《灵应说》载：“宋度宗咸淳二年，始祖赵志清奉敕募缘创建。初名灵应道院。元时苏斗南重建后，请升院为观。乃名灵应观。距今逾七百四十余年”。

灵应观深藏于青山绿水间，北望虞山，玉山虎丘，东西遥峙；阳澄湖、盛泽湖，分立观南东西两侧；北通昆承湖；观周四溪环绕，宛如玉龙盘观。

繁盛时的灵应观，设计精巧，以道家信物仙鹤为蓝本。

单孔石拱通仙桥为鹤首；青砖铺砌长甬道是鹤颈；祖师殿、三宫殿、玉皇殿、三清殿成一直线，由走廊连成一体，组成鹤身；东西厢房为鹤翅；千年古杏作鹤尾。

观东部是花园。建有荷花池、湖心亭、九曲桥、石塔、古井；僻花圃菜园。四周遍植翠柏，四季花香。

观内原有三大镇观宝物，即独身楠木玉帝法像、金书法经、苍老古银杏。此外尚有通仙宝坊、砖砌楼等众多古迹。

古观历代高道辈出。

法术高强，能呼风唤雨者，苏斗南也。

奉诏进京论道，名震京师者，周鹤林也。

跋涉千里，立志修观者，赵弘科周正谊也。

求雨应验，苏府授匾，法力回天者，高科升也……

博学多艺，授出高徒姚广孝的席应真，也该当位列其一。

席应真洞究道家之真经秘集、离、章丹法，又兼贯儒、释，在多个方面都有出色表现，是博通三教、多才多艺的道教高士。

他精研«易经»，于阴阳术数、兵略、占候等能旁通。

又擅长文辞，其有一篇《周玄初来鹤诗》被时人传颂，辞藻华丽却不失风雅，比如“琅风扬清微，天花雨曾霄”、“黍米珠悬光烨烨，桂花香冷露漙漙”，灵气逼人。

元至元、元贞年间，军阀混战，天下战乱不息。

整个世界都在烽火连天的时候，在灵应观里，席应真教授姚广孝道家《易经》、方术及兵家之学，教导姚广孝对社会现实的深刻理解和分析，了解人性的丑恶，掌握世间斗争的手段。

时人或许不会料到，一个跟着老道士学习“奇门异术”的小沙弥，日后竟会改写中国历史的进程。

三十年后，姚广孝作为明燕王朱棣的幕僚策划了靖难之役，助朱棣成功造反登上帝位，成为明代著名的政治家。

姚广孝年少时便已出家，被妙智庵的老和尚收留，即便是在入朝为官期间，姚广孝依旧是回到家中就披袈裟的和尚。

功成名就回到故里，回到位于湘城老街的妙智庵，姚广孝再也没有脱下过袈裟。

妙智庵毗邻灵应观，一个和尚跑到道观去拜一个道士为师学艺，看似不和谐，姚广孝却毫不在意。

要知道，这可是一位骇世惊俗的人物，早年游览嵩山寺，有相士说他，“你是个奇怪的和尚，眼眶是三角形，如同病虎一般，天性必然，嗜好杀戮”，他竟然“大喜”。

姚广孝拜席应真为师时，一个还是弱冠少年，一个已经是风烛残年。

史料记载，席应真是现今常熟人士，也有一说是太仓沙溪人。“年未冠”就在当地的道院出家，法号“通玄明素弘道法师”。

元至顺二年，受邀主持常熟李塘佑圣道院；至元三年后，扩建白鹤观，随主持观事；至正二十一年前后，来到湘城，修复受战祸所毁的灵应观。

明洪武十四年，席应真在灵应观驾鹤归西，享年81岁。

在席应真的暮年，将他60余年的修为，传授给一个“离经叛道”的小和尚，当时也算是惊世骇俗的事件了。

滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。

与多数老去的旧街巷一般，湘城老街已不复当年的繁华，幽僻的街巷、寂寥的流水，落寞的古观、残庙，在历史的年轮里隐去光环。

白发渔樵江渚上，惯看秋月春风！倔强伫立的遗存，恰似一位睿智的长者，在四季的风霜雨雪里，静默不言。

但若你走近，以一种虔诚的姿态，匍匐于他的脚下，轻轻掸去历史的浮尘，顿觉时光飞溅。

应志刚：浙江宁波人。

任职媒体20载，曾任人民日报《中国经济周刊》记者、人民网苏南频道新闻中心主任、中国日报网江苏频道总编。2015年创办苏州博采众创传媒有限公司。

旅行达人：乐途灵感旅行家（央视形象代言人）、同程旅行家、驴妈妈旅行达人、途牛大玩家、中国国家地理网专栏作者等。

文旅作家：已出版《混在美女如云的日子》、《最高使命》、《突然有了乡愁》、《散落一地的温柔》等。

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