说说天津卫——见证近代史大事件的国民饭店
被誉为民国时期天津“五星级饭店”的国民饭店位于津门最繁华的法租界梨栈大街(今和平路)。从今日的锦州道经滨江道、和平路大十字路口到营口道这一段和平路,昔日叫梨栈大街,后来泛指这一片广大繁荣区域。梨栈大街的繁华是从1901年开始的,1920年前,这里陆续建起一些广东帮、宁波帮经营的饭馆、妓院、旅馆、商店;1920年后,有轨电车途经此地,通达火车站、海关,天津商业中心迅速由华界转移到租界,并以此为核心。
直到今天,“国民饭店”和“1923”几个鎏金大字依然格外显眼。天津国民饭店建于1923年,时名“国民大饭店”,是天津最好的饭店之一,位于法租界的杜总领事路与丰领事路交口,现在的赤峰道和和平路交口。国民饭店大楼坐北朝南,拥有客房160间,造型端庄、美观坚固,拥有宽阔的庭院。这栋法式老饭店,是当时天津餐旅界最豪华的饭店之一,也是当年天津人举办西式婚礼的首选地,因为末代帝后的离婚案、爱国将领吉鸿昌在此被捕等诸多传奇故事而声名远扬……
国民饭店的建造,和上个世纪20年代初天津工商业的繁荣有关。那时社会名流、政界人士、商界人士来天津者日多,因此对于高档酒店的需求日益强烈。创办人是黑白通吃、一手遮天的人物潘子欣潘七爷。潘七爷大名潘子欣,生于苏州官宦世家,早年赴日留学,回国后定居天津。通常认为天津青帮教父是袁文会,其实袁文会属于流氓阶层,后来又当了汉奸,虽然势力大,但与上海“三大亨”杜月笙、黄金荣、张啸林不是一个层次的人物,而潘子欣则是上流社会,“三大亨”若北方有事,都找潘子欣办理,潘子欣去上海,“三大亨”设宴款待。
潘子欣在青帮声望很高,但他是“玲珑空子”,按青帮的说法叫“一脚门里,一脚门外”,并非真正青帮弟子。他与袁世凯次子、青帮“大”字辈老头子袁寒云关系最好,潘子欣与天津华商赛马会的苏守愚不睦,袁寒云的徒弟“山东李”李明德带人把苏守愚教训了一顿。
范旭东,中国化工实业家,中国重化学工业的奠基人,被称为“中国民族化学工业之父”。民国四年(1915年),范旭东在天津创办久大精盐公司,生产出中国本国制造的第一批精盐,范旭东亲笔设计了一个五角形的商标,起名“海王星”。民国七年(1918年)11月,范旭东创办永利制碱公司。1922年,范旭东与一起创办永利碱厂的“潘七爷”、天津美丰洋行买办兼三北轮船公司华北总经理李正卿,租用瑞士人鲁伯那的地皮——法租界杜总领事路与丰领事路交口,开始筹建国民饭店。饭店由潘七爷投资2万元购置饭店设备,李正卿向劝业银行借了5万元盖楼房。饭店由瑞士乐利工程公司设计,西洋古典风格,为钢混框架结构,3层,院内宽阔,修有喷水池、假山和两座半球形盔顶凉亭,是一个经营餐旅业的高级饭店,这是也是天津当时饭店中唯一可以进汽车的。饭店建成后,潘子欣又以5.5万元的价格将饭店从李正卿手里接管过来独自经营。从此,国民饭店成为天津繁华地段一座标志性建筑。
1918年,日本作家谷崎润一郎曾住在天津法租界,他在《一个漂泊者的身影》中称法租界是天津城里最气派、最整洁、最美丽的街区,令人仿佛来到了欧洲的都会。1927年《新天津指南》中记载,国民饭店最优等房间每日十元,内设客厅、卧室、澡房、热水凉水、恭桶、冬日暖气、夏日风扇、日夜电话;西餐部早餐每人七角五分,午餐一元,晚餐一元七角五分。特别大餐从五元到十五元不等,零菜每份三角。中餐便席有四元、六元、八元三种档次,鱼翅席从十元到十六元不等,燕菜席十六元到三十元不等。在那个年代,国民饭店的消费水平之高,是普通工薪阶层远远承受不起的,在当时,普通工人的收入为八九元至二十几元一个月不等。后来国民饭店还有专门的冷食厂,相当有名。礼堂全日租价为八十元,全市报价最高,可同时容纳五百人就餐。
此外,就餐的客人可以在饭店跳舞。交谊舞于清末民初来到中国,作为当年的对外口岸,上世纪二三十年代,天津成为仅次于上海和北京的舞场聚集城市。那时候,每当夜幕低垂,天津的繁华地段便乐曲悠扬,各大舞场迎来了一天中最热闹的时段,灯红酒绿之下,男女翩翩起舞。当时的舞场作为高档娱乐场所,舞客多为缙绅、名媛、贵公子及外国人,国民饭店舞场也是如此。民国四公子的张伯驹、袁寒云是西餐的常客。
当时,国民饭店还是天津举办西式婚礼的首选地。1932年,天津八大家之一的韩家公子韩扶生娶北洋军阀倪嗣冲之女倪道颖就是在此举行的婚礼,五六百人在国民饭店见证结婚典礼。隋凤荣曾是民国初期国民饭店的西餐总厨师长,那时,郭沫若常到这里吃饭下榻。同样爱好文学的两个人一来二去渐渐熟络起来,并在国民饭店结义金兰。
很多人知晓国民饭店,是因为在天津民国历史上的两件大事发生在此,一是1931年,退位皇帝溥仪的妃子文绣从静园出走,直奔国民饭店。1931年8月25日,文绣离开静园与妹妹文珊来到国民饭店37号房间,向溥仪提出离婚。这让文绣成为中国历史上第一位与皇帝离婚的妃子。另一件大事同样是在上世纪30年代,爱国将领吉鸿昌等人在国民饭店成立“反法西斯大同盟”的联络站。1934年,国民饭店38号房间也是后来吉鸿昌遇刺被捕的地方。
国民饭店这幢老建筑不仅经历过了1939年洪水的浸泡,更是扛过了1976年惊天动地的唐山大地震,几乎完好无损,至今依旧矗立在和平路,傲视着来往的车辆和川流不息的人群。
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