中国汉唐排名第三的大都市在哪里？长相原是这样的
这里曾经是中国第三大城市，它的名字后背后还隐藏着一个匈奴语地名，它有着中国历史上传说中的龙城，更让一匹神马从此奔向天下。它就是汉武帝为彰显大汉帝国军队的“武功军威”而得名武威。虽说，随着汉唐帝国辉煌的远去，昔日“车马相交错，歌吹日纵横”的它逐渐安静了下来，以至变成今日中国五六线的城市，但当人们握住沉甸甸的历史，属于它的温暖依然会传递到心里。
武威市
这里才是真正的龙城
匈奴人
唐王昌龄：“秦时明月汉时关， 万里长征人未还。但使龙城飞将在， 不教胡马度阴山。”诗写得太好了，以至千年之后龙城与飞将还让人们争论不休。而龙城作为文学的意象，只要与它能沾上边的城市都冲了上来，据说有三十多个城市都想要让龙城成为自己另外的名字。天水、诸城、太原、常州、柳州、朝阳……都在这龙城面前抛出了自己“属龙”的历史。
姑臧故城，史书有三种不同的记载。一种说在武威城西北。《后汉书·光武帝记》唐李贤在注释中有“武威郡，故城在今凉州姑臧县西北，故凉城是也”；一种说在武威城东北二里。《明一统志》载：“姑臧废县在（凉州）卫东北二里”。清乾隆《武威县志》中也载：“故城在县东北二里”；三是说在今武威城。《大清一统志》记载：“姑臧故城，今武威县治”。
这里的地理方位有些混乱，但不管怎么样，我们今天很容易就找到了它。而我们大可不必像史学家一样考究史书里的那些文字，作为一个现代人，我们应该知道，城市的中心区域会在历史的长河中发生变化的，东北也好，西北也罢，这东北与西北均需要城市中心区域的参照的，那些记录历史的文字混乱的原因想都能被想出来。
出今天的武威市区，走金羊镇至海臧寺，这里距凉州城西北确只有两公里多。沿寺前马路前行不远，有一个叫赵水坑村的地方，姑臧故城就被淹没在一片庄稼地中。残垣断壁，遍地瓦砾，不过是200多平方米的高台。但它却是2100年匈奴人生存的雄城，而在匈奴人远去的背景里，这也许是我们今天可以触摸到他们的的最后的痕迹。
匈奴人昔日的生存场景，我们不再去想它了。姑臧也称“盖臧”，据说我们眼前的这片残垣曾呈龙形，故又名“龙城”、“卧龙城”。姑臧是武威郡、古雍州、古凉州治所所在地，在中国历史上曾经作为东晋十六国中前凉、后凉、北凉、南凉、大凉的首都，是“五凉古都”、“河西都会”、“马踏飞燕故里”，曾经的中国第三大城市，一度是西北的军政中心、文化中心、经济中心。
姑臧是少数民族用语。姑臧城的“姑臧”二字来源于姑臧山的“姑臧”，而姑臧山是西戎、月氏和匈奴部落的生活和游牧场所，其名来自匈奴语，匈奴语已无可考。公元前121年，霍去病以战争的方式给匈奴人送了个行，“姑臧”这个名字也便像我们眼前的瓦砾一样湮没在了岁月中。
曾经的中国第三大城市
扬雄
汉唐时期，真正撩开了中国向西开放的里程。
服指阊阖，画为雍垠。
每在季王，常失厥绪。
上帝不宁，命汉作凉。
陇山以徂，列为西荒。
南排劲越，北启强胡。
并连属国，一护彼都。
这是西汉扬雄的《凉州箴》。扬雄（公元前53年—公元18年），西汉官吏、学者，西汉蜀郡成都（今四川成都郫都区）人。他的这首“箴”（诗）用我们今天的大白话说出来即是，滔滔的黑河与黄河泛着美丽的浪花从巍峨的昆仑山麓欢奔而下，凉州这片被润泽的辽阔富饶的土地早已被帝王划入雍州……汉武帝受天之命，打败了匈奴，控制了河西走廊。这是一块地理位置多么重要的地方啊，只要联络西域诸国，就可以拱卫京师（长安）。
早在武威城里时，有人在听说武威是曾经的中国第三大城市时，不禁大笑了起来。笑是因为少知，建立西汉，刘邦原想定都洛阳，后迁往长安。由于北方匈奴过于强大，高祖刘邦忍辱负重实施大臣娄敬的和亲策略，休养生息。后来的吕后、惠帝、文帝、景帝继续执行这一政策，先后向匈奴单于冒顿单于、老上单于、军臣单于遣送很多皇室公主和亲，并奉送大批财物，在其中凉州扮演重要角色。
汉武帝，真正将中国向西开放的里程打通了，那时候的武威即是中国开放的中心城市，长安、洛阳、武威在当时也就相当时我们“北上广”的概念。笑，是因为武威今天已经沦为中国五六线城市，但这会影响它的历史吗？笑，是因为不知或者少知历史的真实存在，进而被跌在一种惯性的思维里。就像今天武威城里有人忽然冒出来说他是中原某个皇帝的后代，而他平凡得如同“小市民”，人们一定不会在直觉上相信的，但谁也没有细想过那“某个皇帝的后代”不一定就是皇帝，而“某个皇帝的后代”也不一定不会在历史的长河中心平民的身份真实存在。
武威，就这样和我们有了某种心灵的相通。
吾闻昔日西凉州，人烟扑地桑柘稠。
蒲萄酒熟恣行乐，红艳青旗朱粉楼。
作为“丝绸之路”要冲与重镇、河西富邑，通一线于广漠，控五郡之咽喉，武威为这个世界、为这个历史奉献出了它的所有。
匈奴王冠
在公元32年这里就有夜市
古代夜市
姑臧城，在历史上一直是繁华之地，它不仅是兴起于漠北阴山一带匈奴人成长、壮大之地，在中国历史上也是五胡十六国中前凉、后凉的首都。而让我们今天眼前一亮的是，早在公元32年这里就有了夜市。《后汉书》：“建武五年，河西大将军窦融请奋署议曹掾，守姑臧长。八年，赐爵关内侯。时天下扰乱，唯河西独安，而姑臧称为富邑，通货羌胡，市日四合，每居县者，不盈数月，辄致丰积。”“市日四合”即是在夕市结束后特加设夜市延长交易时间，也就是我们今天说的夜市。
遥想当年，多民族杂居于此，在那夜幕下、灯光里的交易中，姑臧这个在我们今天很多人都瞧不上的小地方，居然见证了西北边贸市场繁荣，有些“特别经济区”的意思。
惠士奇（1671－1741） 清代经学家，撰《易说》、《礼说》、《春秋说》。他说：“古者为市，一日三合，而河西姑臧，市日四合，扶风美阳，俗以夜市，则司市之法，不行于天下矣。”
今天的一些学者声称，在汉代的各种典籍中，只发现夜晚有酒店经营的，没有发现有其他夜间商品交易及夜市形貌的具体史料记载。但夜市萌芽于汉代论却推翻了传统的夜市最早起源于唐中后期之说，原因就在这“河西姑臧，市日四合”，这里说的四市即是早市、大市、夕市、夜市。如此，姑臧竟然与中国最早的夜市联系在了一起。
岑参：“弯弯月出挂城头，城头月出照梁州。凉州七里十万家，胡人半解弹琵琶。”弯弯的月儿爬上了凉州城头，城头的月儿升照耀着全凉州城。凉州方圆七里住着十万人家，这里的胡人半数懂得弹琵琶……姑臧，这个民族融合的地方给我们留下了太多的怀想。
文字如马，总会从某个地方腾空而起。凉州大马，横行天下。如今，我们只能捡拾起姑臧城的某片瓦砾，在那记录历史的马蹄声里，收集历史的珠玑。（文/路生）
凉州大马
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