6月5日,我国长征十一号火箭首次海上发射成功,
长征十一号的首次海上发射选择在中国黄海海域(北纬34°附近)进行,目前我国有四大航天发射场:酒泉卫星发射中心、太原卫星发射中心、西昌卫星发射中心和海南文昌航天发射场。这些航天发射场各有优势,形成了沿海和内陆相结合、高低纬度相结合、射向范围相结合的格局。
海南文昌发射场位于约北纬19°,纬度低,距离赤道近,通常发射地球同步轨道卫星、大质量极轨卫星,承担空间核心舱段、深空探测卫星等任务,将极大提高我国航天发射的综合能力。
但是对于长征十一号的首次海上发射任务来说,我们没有到纬度更低的南海海域或赤道海域,为什么呢?主要还是因为受一些条件和因素的限制,目前我们还没有到赤道附近进行海上发射的能力,从发射地点选择上也能反映出这只是一次试验性的发射。
近年来,近赤道、低轨道倾角卫星的发射需求日趋旺盛。在临近赤道的位置发射此类卫星,不仅能节省卫星调姿变轨的燃料,还能最大限度地利用地球自转为火箭省力,让火箭能够运载更重的载荷,降低发射、运营成本。今天进行海上发射试验的意义就是满足日益增长的低倾角小卫星的发射需求,有效填补相关空白。
完美解决落区问题
在之前写的发射预报类文章中,我经常会提到为了发射任务顺利实施被迫走出家门躲火箭残骸的落区群众,长征十一号此次海上发射火箭残骸落区都在海上,对人们基本没什么影响,可能对海洋里的小动物有一定影响(躲闪不及、行动不便的鱼可能被砸晕,哈哈)。
对于陆地上的发射场来说,在设计时,会让火箭残骸尽量落在人迹罕至的区域,但是也不能完全保证残骸落入无人区域,从以往情况来看,残骸对人们的生活还是产生了一定影响。而海上发射火箭可远离人口稠密区,火箭发射后,火箭残骸可直接落入海中,对民众生活和地面设施基本不会造成影响。
用什么火箭?
此次海上发射我们选用了长征十一号固体运载火箭。
长征十一号火箭是我国新型四级固体运载火箭,由中国航天科技集团公司所属中国运载火箭技术研究院抓总研制,主要用于满足自然灾害、突发事件等应急情况下微小卫星发射需求。
作为我国新一代固体运载火箭,长征十一号具有发射灵活、响应迅速等特点,它结构简单、测试流程快捷方便,固体燃料在运送到发射平台之前就能完成燃料添加和封装,满足海上发射的要求。正是基于这些优点,长征十一号脱颖而出,担纲首次海上发射重任,实现海上首秀!
自2015年9月25日在酒泉卫星发射中心完成首飞以来,长征十一号运载火箭已实现连续7次高精度入轨、连续7次箭上质量零问题、连续7次准时发射,共将32颗卫星送入预定轨道。
为可重复运载火箭的海上回收奠定基础!
实施运载火箭海上发射试验任务,将牵引带动海上发射技术的发展,通过开展海上发射技术试验,突破海上发射关键技术,为可重复运载火箭的海上回收和航天领域的技术发展奠定基础。
目前,我们 在研制长征八号运载火箭,争取在明年实现首飞,芯一级和2.25米直径的助推器将进行整体垂直回收。怎么样,是不是很期待呢?
要想实现可重复运载火箭的海上回收,必须要有海上回收平台,长征十一号此次海上发射,将为后续任务进行技术积累和方案验证。
长征十一号此次海上发射,对中国航天来说,是新的开始,在探索太空的道路上,我们又将开拓一片新的疆域!
陆地发射需要发射场,而海上没有固定的发射场和塔架,究竟是如何实现平稳发射的呢?
答案就是这艘大型半潜式驳船啦!它的甲板面积十分巨大,长110米,宽近80米,面积超过一个标准的足球场。由它改装成的发射平台,可以同时容纳下火箭、各种保障车辆以及各种设备。
跟陆地上一样,虽然是临时搭乘了一回船,发射塔架还是必不可少的。这个高15.5米的家伙就是海上发射的特别定制!在发射之前,长征十一号将在塔架的牵引下完成起竖,同时塔架还将保证整个火箭箭体的稳定。
未来,我们将建造专门用于运载火箭海上发射的大型发射平台,着力解决海上补给能力有限、平台晃动等问题,让其具备实施全球海域的发射能力,满足低纬度地区卫星组网的发展需求。我们将向赤道迈进、向更低纬度迈进!
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