兴教寺：中国佛教的祖庭（唐朝樊川八大寺之首）

中国是一个有着五千年历史的古老国家，留下了许多优秀的文化遗产，比如西安，西安，中华的发源地，曾经有不少的游客来这里参观过西兵马俑和大雁塔，但是西安城的南边，却有一座寺庙，虽然没有兵马俑和大雁塔那么出名，但是它的文化底蕴却是非同小可，它的名字叫做兴教寺，位于长安县的少陵原野，古代被誉为大唐的护国兴教寺，是中国佛教的祖庭。

兴教寺坐落在陕西省西安市的少陵原，距市中心仅20多公里。一座寺院建立的目的就是要传播佛教，所以按照“大兴佛教”的意思，它被命名为“兴教寺”，由藏经楼、塔楼和寺院三部分组成，进入寺院后，可以看到两楼之间有一座鼓楼，与兴教寺遥遥相对，气势恢宏，自古以来就有佛教信徒来这里朝拜，兴教寺被誉为唐朝樊川八大寺之首，如今已经成为世界遗产，而且免费参观。

兴教寺的大部分建筑，都是最近才修建的，虽然是佛教的祖庙，但也是风云变幻，到了明神宗时代，兴教寺已经没落了，鼎残断，游人多眼杂，后来重建，清同治年间，兴教寺已经变成了一片废墟，只剩下了三塔，僧人寥寥无几。

兴教寺不仅是一座古老的文物建筑，更是玄奘大师的长眠之所，玄奘大师是法相宗的鼻祖，他的诞生地就在河南洛阳，玄奘大师创建佛教的时候，人们对此有不同的见解，为了证明自己的观点，他便四处游历，在印度和其它国家旅行了十七年左右，然后与徒弟们一同翻译佛经，《西游记》的故事由此而来，据统计，他翻译的经文超过1000册，为佛教文化的传播做出了重大贡献，被誉为中国佛教三大译者。

唐高宗年间，玄奘大师在这里圆寂，他表示，他死后，会将自己的遗体掩埋在深山之中，远离皇宫，后来高宗按照他的遗愿，将他的遗体安葬在西安东部的白鹿原，据说，从大明宫就能看到，唐高宗皇帝陛下就经常在这里眺望白鹿原，武则天担心唐高宗会伤心欲绝，便让玄奘的遗体被转移到了今天的少陵原，并修建了一座寺庙，以示对他的敬意。后来，唐肃宗又在他的舍利塔上题写了“兴教”两个大字。

兴教寺有一座五层高的灵塔，高约7米，即玄奘的舍利塔，而在塔的两侧，则是玄奘的徒弟窥基、圆测的舍利塔，这三座塔的存在，给兴教寺平添了不少的灵性，而在塔的顶端，则镌刻着一些铭文，被许多人称之为“大遍觉塔”，这也是兴教寺为什么会被称为佛教的始祖之地。

玄奘一生之中，门下弟子众多，能跟随在玄奘身边的，也是一件了不得的事情，窥基的爷爷是宁国公，他的叔父是赫赫有名的尉迟恭，家业繁盛，而圆测，是新罗王的长孙，通晓各种语言，是佛教唯一的传人，玄奘临终前，特意吩咐这两个徒弟，将他们安葬在自己的舍利塔附近。

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