大唐奇闻：一个清贫好学的天才少年，怎么成了中唐大贪官？
大唐奇闻：一个清贫好学的天才少年，怎么成了中唐大贪官？
元载，字公辅，陕西风翔人，出生于官宦家庭，父亲曾经担任过副司级干部，比较清廉，因此家境清贫。元载从小就表现出了过人的天赋，博览群书，下笔成章。《旧唐书》记载，他第一次参加科考，竟然是步行前往。由此说明，元载家里当时确实不富裕。他喜欢读道家的书籍，且过目不忘，因而道家理论水平高人一等。天宝初年，是卖弄清谈和玄学的时代，想不到，他这一爱好竟会成为他后来晋升仕途的敲门砖。当时，唐玄宗崇尚道教，元载在几次考试名落孙山后，是这位皇帝向他抛出了橄榄枝，玄宗下令，全国海选精于道教的士子，这一回，元载终于脱颖而出了。
元载青年时代在官场上的打拼，还是可圈可点的，他最初的官职是担任一个副县长，在随同上司监督贵州的选举时，显露出了过人的才学，因而声名鹊起，后被调任国家司法部门担任法官，在这一角色上，元载干得应该是不错的，他明断是非，处理了不少的积案和疑案。可惜，好景不长，此时“安史之乱“爆发，打破了他一步步向上攀爬的美梦。国家动荡，对所有人来说无疑是一场灾难，但对元载来说却是千载难逢的机遇。唐肃宗李亨即位以后，急于任用干部，采取不同常理的举荐办法。于是，避难江南的元载，担任了苏州副市长，在这个富庶的地方，因为办事干练，元载在肃宗时代做上了京官，和他爹一样副司级，这是他在官场如沐春风，如鱼得水的开始。
“安史之乱”后，元载曾一度担任财政部官员。如果说，他发迹官场打出的第一张牌是个人能力的话。那么，第二张牌就是善于揣摩皇帝李亨心思。他聪明机警，对答如流，皇帝非常赏识他，凭借这股聪明劲儿，元载官运亨通，请注意，只要皇帝李亨满意了，你才能“亨”通，这种唯上不唯下的官场厚黑学，让元载爬上了总领全国财政的高位上，因为总是和钱打交道，元载的贪官生涯由此发端。元载在官场打出的第三张牌，是巴结权倾一时的奸宦李辅国，这是最实际，最有成效的一招。李辅国原名叫李静忠，因辅佐李亨登上皇位而被赐名为李辅国，此人深得皇帝宠信，因而居功自傲，他曾经很嚣张的对李亨说，你就把宫中的事管好就行了，外面的事情交给我了。
元载是怎样巴结上李辅国的？很简单，靠裙带关系，元载与李辅国的妻子元氏是同族亲戚，李辅国虽然是个太监，但唐朝的重要太监是能娶妻的，至于怎么办那事，那就不得而知了。因此元载凭借着这层关系，两人狼狈为奸。《旧唐书》记载，李辅国想让元载担任首都市长，岂料元载的野心更大，根本看不上天子脚下这个重要官职，元载索性直言相告，做官就要做宰相，一人之下，万人之上。李辅国正想借元载之力，上下其手，统领百官，于是，趁着肃宗李亨病重，借机除掉了原任宰相，并假传圣旨，元载就这样顺理成章的当上了宰相。
肃宗李亨在位五年就死了，代宗李豫即位，李辅国开始失势。按说，这俩人穿一条裤子，一荣俱荣，一损俱损，但元载的宰相地位却没有丝毫动摇，皆因元载已经在官场上修练成精了。他的第三张牌还在延续，他又再次巴结上了领导身边最信赖的红人，一个叫做董秀的宦官。除此之外，巩固他权力的另一件大事是，他协助代宗除掉了专横跋扈，手握皇家近卫军权柄的大宦官鱼朝恩，等于是向这位新主子纳了投名状。这样，就使不愿受制于人的唐代宗，龙颜大悦，对元载越发宠信。元载自己也认为，他是刺杀行动计划的第一功臣，是唐朝的擎天柱，这位被胜利冲昏了头脑的腐败分子，欲望开始无限的膨胀和发酵起来。
在元载执政的十四年期间，官场上流行着一条潜规则：“想当官，找元载”。岭南军区司令徐浩想做京官，便用了无数的金银珍宝贿赂元载，元载来者不拒，很快这位徐司令走马上任。陈少游想保住自己官职，在官场上寻找靠山，每年向元载进贡金银十万贯，于是，这个在基层胡作非为，鱼肉百姓的官位却稳如磐石。野史还记载有一事例，更能说明元载的贪婪和权势已经到了何种惊人的地步。唐人张固在《幽闲鼓吹》中披露，当时，天下都传闻：想当官，找元载。宣州有一老头变卖了所有家产，到京师贿赂元载，也想在晚年风光一把。元载收受了钱财，但发现这个老头确实不适合做官，就给了老头一纸便函，上面亲笔题名“元载”二字，老头千里迢迢求官，却得了这么一个不值钱的东西，顿时火冒三丈。但胳膊拧不过大腿，正惘然若失返归，到达幽州地界时，试着把这张便函投到政府衙门，幽州行政长官一看，此乃元载亲笔题名，不敢怠慢，好酒好肉伺侯着，老头走时，赠与绸缎一千匹，老头这下开心至极，总算是没有竹篮打水一场空。
元载一面把持朝政，一面中饱私囊，他用不义之财营造了极其豪华的住宅，其占地面积竟达大宁、安仁两里，规模之大，难以想像，他名下拥有十几处别墅，其恢宏壮观，闻所未闻。唐人苏鹗在《杜阳杂编》中记载，其奢靡程度古今罕有，他的私邸以香草捣烂入土，涂壁奇香四溢。以金银为窗户，内设悬黎屏风。屏上雕刻前代美女，以玳瑁水犀装饰，用珍珠点缀。卧室内悬挂紫绡帐，冬暖夏凉。平日里把玩珍宝，皆出于帝王之家。堂前有池，以文石彻岸，池中种有大如牡丹的苹阳花。元载最喜欢的宝物叫做龙须拂，以水晶为柄，红玉为钮，置于堂中，蚊虫不侵。元载平日食不厌精，所食皆燕窝鱼翅，且每不重样。元载还有婢女上百人，侍妾数十人，这些人金罗绸缎，其装束远远超过皇帝宫中嫔妃。元载虽然是一个很怕老婆的人，但内中却有一宠妾叫做薜瑶英的，仙姿玉脂，肌香体轻，竟然赛过赵飞燕，据说此美女体态轻盈，不胜重衣，元载为其求龙绡玉衣，并为其歌舞和媚态迷惑，以致荒于政事。
元载的妻子王韫秀，也是一个贪婪成性，权力欲望十分强烈的女人，而他的三个儿子则一个比一个不成器，都是诞生于权力发酵过程中的纨绔子弟，元载的政见，大多来源于妻子的枕边风，王氏不仅蛮横，忌妒心强，而且，还不时干预朝政。三个儿子在外大开方便之门，贪污受贿，卖官鬻爵，还蓄养了无数侍妾，把大量的钱财花费在她们身上。元载喜欢流行音乐，家里养着许多音乐艺人，轻歌曼舞余音绕梁的美妙声乐，即使皇宫中也很难听到。元载和他的儿子们还有一个共同爱好，喜欢父子同场欣赏优伶们露骨的色情表演，如此恣意放纵的生活，成为元载每日必不可少的保留节目。
面对元载专擅弄权，结党营私，公然贿赂，政治糜烂的现状，代宗李豫决定整肃朝纲，元载终于迎来了腐败到头的一天。大历十二年（公元777年）三月，唐代宗忍无可忍，命令大将军将正在宰相衙门办公的元载，逮捕法办，同时将其党羽和妻儿收监。对于这一天，元载其实是有预见的，如同许多的贪赃枉法者一样，他们知道腐败一旦了开头，是收不住手脚的，元载对所指证罪行，供认不讳。他的妻子王氏和三个儿子都被判处死刑。
在抄家时，除了无数的金银绸缎和见所未见的奇珍异宝外，史书上留下的最有名的例证是，仅胡椒就在元载家中搜出了八百担，相当于今日之六十多吨，胡椒因来自于西域，当时非常人所有，即使明朝还有用胡椒充当官员薪俸的事例，因此当知胡椒在当时的名贵。抄家单上还注明，元载家中有钟乳五百两，钟乳为当时所配性药之必不可少原料，由此可知，元载父子荒淫好色和穷奢极欲到了何等程度。好笑的是，唐代宗后来把元载的钟乳，竟然分割赏赐给了在京的五品以上官员，这是警示？还是恩典？
元载行刑前，按照官场旧例，行刑官问他，最后想给这个世界留下点什么时，这位心如死灰的大贪官说了一句耐人寻味的话，“只求一刀毙命，愿得快死矣。”这位生前志得意满，享尽荣华富贵，死后却无法带走一丝一毫权力和钱财的大贪官，带给家族和后代的是满门抄斩和祖坟被毁。
（本篇完）
